Сосредоточив к 18 ноября основные силы 24-го танкового корпуса (3-я и 4-я танковые дивизии) в районе к югу от Тулы, а 17-ю танковую и 112-ю пехотную дивизии в районе к югу от Дедилова и Сталиногорска, утром 18 ноября немцы силами до пехотной дивизии и одной танковой дивизии (80–90 танков) начали наступление с рубежа Лутовиново (10 км юго-восточнее Тулы), Киреевка в направлении Дедилово, Узловая. К исходу дня они преодолели сопротивление 413-й и 299-й стрелковых дивизий, овладели Дедиловом, развивая наступление в восточном направлении.
Сосредоточив главное внимание в эти дни на дедиловском направлении, противник не проявлял активности на других участках фронта, а к югу от Тулы перешел к обороне. Нанося удар на Венев и ведя упорные бои частями 17-й танковой и 112-й пехотной дивизий за Сталиногорск 2-й, передовые части противника уже к исходу 23 ноября вышли в район Семьянь (5 км юго-западнее Венева).
20 ноября в подчинение командующего 50-й армией была передана 239-я стрелковая дивизия, которая уже 19 ноября успешно отбивала атаки пехотной дивизии и кавалерийского полка противника на рубеже Заречье, Черемуховка, Дуровка, Вельмино, Смородино. Эта дивизия прибыла с Дальнего Востока, 17–18 ноября сосредоточилась в районе станции Узловая и первоначально поступила в подчинение командующего 3-й армией; 20 ноября в связи с прорывом на фронте 299-й стрелковой дивизии 239-я дивизия стала отходить на север под напором танковых частей немцев. 23 и 24 ноября после боев в районе Сталиногорска дивизия была окружена противником (силой до двух пехотных дивизий с танками) и с 16 часов 25 ноября начала отход на северо-восток, утеряв связь со штабом 50-й армии.
Ведя упорные оборонительные бои 20 ноября, 413-я стрелковая дивизия с 32-й танковой бригадой не имела сплошного фронта и удерживала одним полком Болоховку, другим вела бой в Горки-Дубраво и третьим – в районе Куракино, имея перед фронтом до пехотной дивизии и 40–50 танков противника, стремившегося обойти Болоховку с севера и юга.
Восточнее 413-й стрелковой дивизии, на рубеже Кузьмищево, Шаховское 108-я танковая бригада с частями 299-й стрелковой дивизии вела бой с прорвавшимся врагом (силой до пехотного полка с 50–60 танками).
В итоге боев части 413-й стрелковой дивизии, 108-й танковой бригады, 299-й и 239-й стрелковых дивизий в ночь на 21 ноября, перегруппировавшись к северу от района боев на 6–8 км, заняли рубеж в основном по северному берегу реки Шать; 413-я стрелковая дивизия – на фронте Марьино, Верхн. Петрово; 108-я танковая бригада, 299-я стрелковая дивизия (понесшая большие потери 19 ноября в боях в районе Дедилово) – Кукуй, Урусово; 239-я стрелковая дивизия – Косторня, Шаховское, Донской, Дубовое. 31-я кавалерийская дивизия выдвигалась в район Арсеньево.
Выдвинувшись к 24 ноября в район Венева частями 17-й танковой дивизии, противник сосредоточил усилия двух пехотных полков и одной танковой дивизии на фронте 12–15 км вдоль железной дороги и продолжал продвигаться к Кашире, а на фронте 413-й стрелковой дивизии ограничился безуспешными попытками переправиться через реку Шать.
Вследствие прорыва и быстрого продвижения немцев на север Военный Совет фронта 24 ноября директивой № 062/оп поставил задачу 2-му кавалерийскому корпусу форсированным маршем сосредоточиться к исходу 25 ноября в районе Чернево, Зарайск, войдя в подчинение командующего 50-й армией.
25 ноября задача кавалерийского корпуса была уточнена – выдвинуться в район Рязани и разбить противника, наступавшего в северовосточном направлении в направлениях на Зарайск и Рязань. В тот же день командиру кавалерийского корпуса было сообщено решение Военного Совета фронта о возложении на него персональной ответственности за Каширу, по которой немцы наметили нанести удар.
[52]
Закончив сосредоточение к утру 27 ноября, 2-й кавалерийский корпус совместно с 112-й танковой дивизией и 9-й танковой бригадой из района Каширы (с фронта Иваньково, Сорокино, Редькино, Клишино) начал в 9 часов наступление с севера на противостоявшую группировку неприятельских войск, имея на флангах танковые дивизию и бригаду. В результате боев он нанес ей поражение, вынудил значительную часть ударной группировки противника перейти к обороне, а затем к отходу на юг. Успех 2-го кавалерийского корпуса (в дальнейшем 1-го гвардейского кавалерийского корпуса) вызвал переброску 29-й моторизованной дивизии немцев на рубеж Пряхино, Тюнеж для обеспечения правого фланга и тыла, над которыми все время нависали с севера наступавшие части усиленного кавалерийского корпуса.
В первый день наступления (т. е. 27 ноября) кавалерийский корпус уже к 16 часам достиг ряда успехов:
5-я кавалерийская дивизия овладела высотой 210,7, северной окраиной Пятница, Тимирязево, имея перед собой до батальона пехоты с танками, поддержанными артиллерией с юго-восточной окраины Стародуба;
9-я кавалерийская дивизия, наступая двумя полками из района Знаменское, Макарово, овладела Ожерелье, Грабченки, продолжая наступление против батальона пехоты и 8–10 танков; остальные силы кавалерийской дивизии подходили по железной дороге; артиллерия дивизии отстала вследствие усталости конского состава.
Группа легких танков из состава двух отдельных танковых батальонов и 9-й танковой бригады вышла передовыми частями в район Топканово, Острога, а главными силами прошла Чернево, нанося удар в направлении Барабаново. Тяжелые танки отстали из-за отсутствия прочных мостов в районе Зарайска.
112-я танковая дивизия вела бой с танками и мотопехотой противника в районе Иваньково.
Выполняя задачи по уничтожению каширской группировки противника, 1-й гвардейский кавалерийский корпус (2-й кавалерийский корпус) произвел перегруппировку в ночь на 28 ноября для продолжения наступления с 19:15 того же числа. Соединения корпуса в течение 28 ноября занимали следующее положение:
• 112-я танковая дивизия в районе Иваньково прикрывала дорогу на Серпухов;
• 1-я гвардейская кавалерийская дивизия овладела селениями Пятница, Дудилово;
• 2-я гвардейская кавалерийская дивизия находилась в районе Кокино, Ожерелье.
• Танковая группа к 5 часам вышла на рубеж Дьяково, Пурлово.
Перед корпусом на подступах к Кашире находилась следующая группировка противника: в Дудилове и Пятнице – до одного батальона мотопехоты с 20–25 танками. Оказавшись в полуокружении, немцы 28 ноября упорно оборонялись в районе Стародуб, Пятница, Руднево силами до пехотного полка с 60 танками, часть которых была закопана в землю.
Авиация противника активными действиями в течение 28 ноября нарушала проволочную связь в частях 1-го гвардейского кавалерийского корпуса; кроме того, противник упорно пытался контратаковать 136-й кавалерийский полк 2-й гвардейской кавалерийской дивизии в направлении на Кокино силой двух рот пехоты с небольшим количеством танков.
В период с 29 ноября по 3 декабря кавалерийский корпус со средствами усиления развивал наступление, причем уже 29 ноября противник медленно отходил на юг, оказывая упорное сопротивление. С наступлением темноты 29 ноября части корпуса в результате боев в районе Каширы с частями 17-й танковой дивизии, мотобатальоном СС и полком пехоты противника вышли на рубеж Благово, Барабаново, Никулино, а 112-я танковая дивизия – на линию Шепилово, Жижелна. Преследование противника продолжалось 30 ноября и в последующие дни при упорном сопротивлении немцев, которые 1 декабря из района Кончинки контратаковали (главным образом танками) 1-ю гвардейскую кавалерийскую дивизию. Отразив эту контратаку, дивизия закрепилась на рубеже Уваровка, Русалкино, обороняя одним полком Каширу.