— Когда вас прооперировали, можно было смело говорить о возможном переходе клинической смерти в биологическую. Все решали секунды… Но зачем вам это знать? Теперь вам лучше, и это главное.
«Лучше. Нет, не лучше», — промелькнуло в голове у Семцовой. Американцы знали о дискете лейтенанта Эрона, и скорее всего Хиллиард успел передать агентам Компании, чтобы ее забрали из женевского банка. Теперь невозможно будет доказать причастность «Уэйленд-Ютани» к событиям на двух отдаленных планетках и к гибели десятков ни в чем не виноватых людей. И почему она сразу не передала дискету в следственный комитет ООН!?.
— Федор, скажите… На Фиорине, кроме меня, никто больше не пострадал? — тревожно спросила она.
— Успокойтесь, — отозвался Логинов. — Все живы и здоровы. И военные, и биологи. Только вам почему-то не повезло. Но сейчас все позади, не так ли?
— Как знать… — ответила Маша.
— Док, зайди сюда! — неожиданно прогремел голос из коробки коммуникатора. Логинов оглянулся и увидел за стеклом нетерпеливо машущего руками Андрея Ильина, рядом с которым стояли еще две фигуры.
— Извините, Семцова. Я нужен там, но сегодня еще обязательно зайду.
Семцова кивнула и снова закрыла глаза. Логинов вышел в ординаторскую, где его ждали Хиллиард и Бишоп.
— Добрый день, сэр, — поприветствовал он Хиллиарда и перевел взгляд на его спутника. Реакция врача была примерно такой же, как и у капитана корабля.
— Познакомьтесь, — подал голос явно довольный Хиллиард. — Андроид Бишоп — доктор Логинов, лечащий врач мисс Семцовой.
Федор во все глаза смотрел на Бишопа и только спустя пару секунд понял, что тот протягивает ему руку. Она была теплой и человеческой. Логинов редко общался с андроидами, но считал их грубой подделкой под людей. Сейчас же перед ним стоял самый настоящий человек. Как он сам, как Ильин, как Хиллиард… Черт возьми, до чего же они похожи…
— Можем мы сейчас поговорить с госпожой Семцовой? — Хиллиард вопросительно взглянул на врача.
— Попробуйте, сэр, — отозвался Логинов. — Но очень недолго. Пожалуйста, наденьте халаты и маски.
Бишоп, натягивая халат, слегка усмехнулся. Раз уж его, синтетика, дипломированный врач считает возможным разносчиком заразы, то сходство с ними, людьми, у него есть. Выдыхаемый синтетиками воздух не может быть заражен микробами, потому что в их легких нет среды, где могли бы размножаться вирусы или бактерии. Врач-то это должен знать.
Логинов взял пульт дистанционного управления и, нажав пару кнопок, заставил кровать изменить положение так, что Семцова теперь полусидела.
— Можете войти, — кивнул он Хиллиарду. Тот краем глаза взглянул на Бишопа:
— Ступайте пока один, я зайду попозже.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
— Мисс Семцова?.. — Бишоп положил руку поверх покрывала, и женщина устало открыла глаза.
— Мистер Хиллиард? — На ее лице отразилась плохо скрываемая гамма чувств — от горечи до почти отвращения.
— Мистер Бишоп, — улыбнулся он в ответ. — Я андроид. Искусственный человек. Может быть, назвать мой личный номер?
Маша осмотрела визитера из-под полуприкрытых век. Если он говорит правду, то на его левом запястье обязана быть татуировка — штрих-код и несколько цифр.
— Покажите левую руку, — потребовала Семцова. Бишоп безмолвно подчинился. Все верно — этот… этот… получеловек? робот? — лишь слепая копия с обычного представителя вида Homo sapiens. И лицо у него противное. Точь-в-точь такое, как у господина Хиллиарда. И вообще, что ему нужно?
Бишоп опередил вопрос Семцовой. Он начал говорить:
— Меня попросили помочь вам. Господин вице-президент сказал, будто вы подверглись нападению чужого существа и сумели выкарабкаться. — Он сделал движение, похожее на вздох. — В отличие от…
— От Эллен Рипли? — перебила Маша. — Вы… Ты…
Семцова запнулась.
Во-первых, она не очень хорошо себе представляла, как нужно обращаться к андроиду. Нужно ли строить английские фразы в вежливой форме, адекватной русскому обращению на «вы» или… Ну не разговаривать же с обычным компьютером как с британским королем или императором Японии? А во-вторых, Маша запоздало сообразила, что перед нейименно тот Бишоп. Как раз его она видела на смутных и дергающихся видеозаписях с Ахеронта и «Сулако». Тогда напрашивается вопрос: зачем Хиллиарду потребовалось присылать восстановленного андроида к госпоже консультанту? Просто поговорить? Или за этим кроется еще одна непонятная уловка вице-президента Компании?
— Разговаривайте со мной просто, — тихо сказал Бишоп. — Некоторые мои знакомые прежде и вовсе называли меня «ходячим калькулятором».
— Наверное, от зависти, — фыркнула Семцова. — О чем будем говорить? Ведь ты пришел сюда далеко не за тем, чтобы просто познакомиться?
— И за этим тоже. Мне приказано ответить на любые ваши вопросы.
— Любые? — насторожилась Маша. — В том числе касающиеся чужих существ?
— Да, — коротко сказал андроид. — Спрашивайте. Я все помню. В мельчайших подробностях.
— Но зачем? — сдавленно воскликнула Семцова и тут же осеклась. Что главное для ученого? Верно, информация! А если Хиллиард по непонятным соображениям предоставляет ей доступ к ожившему компьютеру, в памяти которого хранится бездна знаний, впечатлений, собственных заметок и логических заключений… Зачем хлопать ушами?
— Итак, — хрипло начала Маша. — Можно поиграть в вопросы и ответы? Хорошо. Насколько я знаю, ты был включен в состав экипажа спасательного рейдера «Сулако», отправленного несколько недель назад к Ахеронту. Вы вышли на орбиту этой планеты. Что произошло затем?
…Бишоп говорил короткими, четкими, иногда даже односложными фразами. Он действительно замечал и помнил все. Высадка морской пехоты, первые открытия в погибшем жилом комплексе Хадли; разгром, учиненный Чужими десантникам возле реакторов станции регенерации воздуха… Многое. То, чего не было на видеозаписях лейтенанта Эрона. Маша будто бы сама присутствовала на Ахеронте, видела низкие буро-серые облака, с невероятной скоростью несущиеся к горизонту. Слышала рев урагана, грохот бьющегося в агонии атмосферного процессора, наблюдала за фигуркой Эллен Рипли с маленькой Ньют на руках; Рип-ли, готовой шагнуть в пропасть, спасаясь от того, что вылезало из— шахты лифта № 27. И появившийся словно ниоткуда модуль с Бишопом за штурвалом. Рассказ андроида неуловимо перенес ее на Ахеронт. Снова, будто на показывающем видеозапись мониторе, перед ней прошли Хикс, Васкес, Горман, напуганное лицо Картера Берка. Уровень «С» процессорной станции…
И короткий, но жестокий бой в шлюзовом отделе «Сулако». Рипли все-таки сумела выкинуть материнский организм в открытый космос.
— Бишоп, — прошептала Семцова. — Но каким, черт побери, образом?.. Я всегда полагала, что разрушение тела андроида влечет за собой его смерть. На «Сулако» тебя разорвали надвое…
— Старый калькулятор вновь послужит людям, — почему-то улыбаясь, сказал он. — Правда, во время последнего свидания с мисс Рипли — последним человеком, с которым я говорил, — я выглядел похуже. Однако теперь мой костюм обновлен, вычищен и отутюжен. Правда, чтобы вернуть мою душу из царства мертвых, здешним техникам пришлось изрядно повозиться. Они привезли с Земли новенькое тело, и я до сих пор не могу к нему привыкнуть… Вы-то как? — Бишоп оглядел палату. Безмолвное нагромождение техники, сияющее гирляндами огоньков, было даже чем-то красиво. — Я погляжу, мои механические коллеги — ваши единственные спутники здесь?
— Единственные. — Семцова шевельнула ладонью.