— Вы уверены, что правильно поняли условия предложенного уравнения? — спросил Мозга. — И что выбрали единственно верное решение?
Охранники натягивали мешок на голову очередной жертвы. И вытаскивали молоток.
— Прекратите! — закричал один из ученых. — Я согласен на вас работать!
— Я тоже.
— И я…
Ситуация была сломана. Тремя ударами молотка по никому не нужной башке беспаспортного бродяги.
Ученые оказались слабы в коленках. И оказались очень плохими математиками. Они не сумели верно решить простейшее арифметическое уравнение. Где нужно было определить разницу между большим и меньшим. Хотя бы даже путем вычитания. В их решении меньшее оказалось значительнее большего. Практически равное нулю малое — пять отдельно взятых, без роду, племени и пользы человечеству бомжей перевесили многосоттысячную массу населения целого города, который по их вине должен был сгореть в пекле ядерного взрыва.
Ученые умели складывать и вычитать цифры. Но не были способны складывать и вычитать жизни живых людей. Особенно вычитать. И особенно тех людей, корые стояли перед ними.
— Что вы хотите?
— Я хочу оживить мертвую бомбу. И хочу, чтобы бомба могла быть подорвана дистанционно. Такое возможно?
— Возможно. Если изготовить радиовзрыватель.
— Ну, значит, изготовьте радиовзрыватель.
— Это потребует времени и денег.
— Деньги меня не волнуют. А вот лишнего времени у меня нет, — жестко сказал Мозга. И взглянул на своих подручных.
Его помощники поняли его и вытолкнули одного из бомжей на середину комнаты.
— Мы можем попытаться использовать в качестве дистанционного взрывателя сотовый телефон, — торопливо сказал один из ученых.
— Телефон? При чем здесь телефон?
— При том, при чем в гранате предохранительная чека.
— Объясните.
— Что происходит, когда вы набираете номер на вашем телефоне?
— Я набираю номер. Пальцем.
— Хорошо, попытаемся зайти с другой стороны. Что происходит на принимающем телефоне, когда вы набрали номер?
— Звонит звонок.
— Так вот, место этого звонка может занять любой другой электрический прибор. В том числе срабатывающий от электрического разряда взрыватель.
— То есть я со своего мобильного могу…
— Можете.
— Сколько времени вам необходимо для создания подобного прибора?
— Две-три недели.
— Одна! Одна неделя. По истечении этой недели каждый последующий день мы, вернее сказать, вы своей задержкой в работе будете убивать по одному из пленников. И можете работать хоть полгода…
Мозга умел добиваться того, чего желал добиться. Потому что добивался этого любой ценой. В этом случае самой дешевой. Ценой жизни никому не нужных бродяг.
Через неделю прибор был готов. Бомжи, как обещал Мозга ученым, были отпущены. И после этого были убиты. Потому что отпускать их на волю после того, что они слышали и видели, было неразумно. Бомжи легли в общую, вырытую в глубине леса могилу. Чем освободили свои места на вокзалах, чердаках и тепловых узлах другим бомжам. Заявление об их пропаже в милицию, естественно, не поступило.
Бомжи выполнили свою роль.
— Как работает прибор? — спросил Мозга.
— Вы набираете на своем телефоне номер принимающего аппарата, электронная схема которого будет использована в механизме взрывателя. Принятый сигнал активизирует взрыватель. То есть, если сравнивать с аналогом гранаты, вы, вызывая абонента, выдергиваете чеку. Пока вы держите телефонный канал открытым, взрыв случиться не может. Вы только выдернули чеку, но продолжаете удерживать предохранительный рычаг.
— А когда может произойти взрыв?
— Когда вы наберете на диске известный только вам код. Комбинацию из трех или четырех цифр.
— И что тогда?
— И тогда взрыв станет необратим. Как если бы вы отпустили предохранительный рычаг гранаты.
— Вы уверены, что все будет именно так, как вы мне здесь рассказываете?
— Мы отвечаем за качество своих изобретений.
— Тогда присоедините ваш дистанционный взрыватель вот к этой толовой шашке, — потребовал Мозга.
— Зачем?
— Затем, чтобы убедиться, что вы не водите меня за нос.
Толовую шашку с примотанным к ней сотовым телефоном оттащили за забор. Мозга набрал номер. И усики чеки, соединившись, выскользнули из отверстия во взрывателе. Но взрыва не последовало, потому что ударную силу бойка сдерживал предохранительный рычаг.
— Какой код мне следует набрать? — спросил Мозга.
— В данном случае три шестерки.
Мозга нажал пальцем на цифру шесть. Раз. Два. И три. И увидел и услышал недалекий взрыв. Предвестник гораздо более мощного взрыва, который должен был прозвучать в самом ближайшем будущем, если Мозга не договорится со страной, вернее, если страна не договорится с Мозгой. А еще вернее, если та страна не капитулирует перед Мозгой. Путь к абсолютной на территории шестой части суши власти был открыт. Время прежних правителей, хотя они об этом еще не знали, уходило в Лету. Время новых начинало отсчет на часах Мозги, по которым в| скором времени должны будут сверяться Кремлевские куранты. А впрочем, и всякие там Биг Бены тоже.
Почему бы и нет…
Глава 56
Полковника Трофимова срочно вызвали в штаб.
— Здравия желаю! — приветствовал полковник младшего по званию, но старшего по должности командира.
— Здорово, полковник. Проходи. И включайся по ходу дела. У нас опять ЧП.
— Что такое?
— Самострел. По всей видимости, на почве пьянки.
— Кто-то из рядовых?
— Нет. На этот раз офицер.
— Кто?
— Старший лейтенант Тищенко.
— Кто?!
— А что это тебя так удивляет?
— Нет, ничего. Как это произошло?
— Обычно произошло. Три дня пил где-то добытый спирт, а на четвертый стал замечать вокруг себя зеленых чертей и палить в них из табельного оружия. А попадать в своих сослуживцев.
— В кого?
— Капитана Севостьянова ранил в предплечье.
— А при чем здесь самострел?
— Ну вообще-то, если честно, самострела не было.
— А что было?
— По большому счету все то же самое. Неизвестно откуда взявшийся спирт, трехдневная, до положения риз, пьянка, пальба… Все, кроме выстрела в самого себя.
— От чего же он тогда погиб?
— От пули. Но от чужой. Он, дурак, с пьяных глаз своих товарищей за врагов принял и стал на них охотиться, как на перепелок. Они попытались его усмирить, но он вырвался и ушел в тундру. Залег. И отстреливался до последнего патрона.
— А кто его?..
— Никто. Шальная пуля. Но мы решили списать это дело на самострел. Чтобы меньше шума. В общем, надо оформить это происшествие соответствующим образом. Тебе оформить. Как заместителю командира по режиму.
— Где это случилось?
— Километра полтора на север. Недалеко от второго могильника.
— Тогда я пойду.
— Куда?
— Ко второму могильнику…
Полковник прошел к месту последнего боя старшего лейтенанта Тищенко. Нашел его следы. Нашел многочисленные пятна крови. Стреляные гильзы. И наконец его все еще не убранное, лежащее на подернутых инеем камнях тело.
Картина «самострела» была совершенно ясна.
Лейтенанта Тищенко гнали от офицерского общежития, пытаясь прижать к морю. Через каждые двести-триста метров, залегая за камни и другие удобные укрытия, он отстреливался, экономя каждый патрон, которых было всего три обоймы.
Здесь, в этом месте, он получил свою первую пулю. И уже не бежал, уже ковылял, стреляя назад. Неприцельно стреляя. Лишь бы придержать, лишь бы заставить залечь преследователей. За этим остовом брошенной и насквозь проржавевшей машины его настигла еще одна пуля. Дальше он уже полз.