Я прямо физически чувствовала, что старею и слабею в проклятой тесной комнатушке. Может быть, я действительно состарилась там. — Она наклонилась к зеркалу, состроила гримасу и сказала: — Ну так и есть, чтоб им пусто было!
Болан рассмеялся и поспешил успокоить ее.
— Вы выглядите великолепно. Так вы говорите, что вас продержали на буровых только одну неделю?
— О нет. Я сидела под домашним арестом с января. Можете себе представить? И это в Соединенных Штатах Америки! Прямо в центре Техаса! Трудно поверить, что в наши дни может твориться и такое безобразие. Сначала это просто не укладывалось у меня в голове. Но потом мне все же пришлось смириться с той мыслью, что меня держат как заложницу. Боже мой! Мне казалось, что время для меня остановилось.
— А почему вас удерживали взаперти? — поинтересовался Болан.
— А вы не знаете?
— Нет. Если бы я знал, то, уж поверьте, не задавал бы лишних вопросов, — ответил он.
В глазах девушки промелькнула тень настороженности.
— Я и сама не знаю.
— Вздор, я вам не верю, — возразил Болан.
— Кое-кто считает, что вы тайно работаете на правительство, — заявила Джудит.
— Это не так.
— Но есть люди, которые так думают. Поэтому я лучше попридержу язык. Пока.
— Вот этого вам делать как раз не следует. Послушайте, мисс Клингман, вы попали в беду. Вы еще живы только потому, что мафия рассчитывает извлечь какую-то выгоду из самого этого факта. Они...
— Мафия? — она открыла рот от изумления.
— А вы думали — кто? Эти люди играют в серьезные игры и готовы идти ва-банк. Сам факт, что вы вырвались на свободу, может сделать вас мишенью номер один.
Девушка никак не могла переварить полученную информацию.
— Мафия? — растерянно переспросила она. В ее глазах светился неподдельный ужас.
Болан видел, что она не ломала перед ним комедию. Собственно, в ее состоянии это было просто невозможно.
— Я думал, вы знаете об этом, — сказал он.
— Что они сделали с моим отцом?
— Двенадцать часов тому назад его видели в Далласе живым и здоровым.
— Откуда вы знаете?
— Это мое дело — знать, — уклончиво ответил Болан, — но я должен знать гораздо больше. И тут мне нужна ваша помощь, мисс Клингман. Я не обойдусь без нее, так же, как и цветы без солнца.
Она подтолкнула к нему пустую чашку.
— Налейте мне еще кофе, — потребовала она, и Болан понял, что в глубине души девушка начала осознавать всю серьезность и опасность ситуации, в которой она оказалась.
— Вы ведь поможете мне, мисс Клингман? — спросил Болан.
— Помочь вам? — воскликнула она. — Да я потащу вас на себе хоть до самого Далласа.
У Болана не возникло и тени сомнения относительно искренности ее слов. И, похоже, у нее скоро появится шанс доказать это. Автостоянка за окном вдруг стала заполняться вооруженными полицейскими, которые тщательно осматривали каждую машину.
Глава 6
Джудит Клингман нырнула в постель и натянула простыню до подбородка, затем сорвала с себя полотенца и швырнула Болану. Он отнес их в ванную и потратил несколько секунд драгоценного времени на то, чтобы как можно убедительнее разместить Джудит в постели. Мастер «ролевой маскировки», он знал, что правильное расположение всех действующих лиц и предметов на сцене имело решающее значение для успешного введения противника в заблуждение. Он посадил девушку, сунув ей за спину скомканные подушки, и накрыл простыней так, чтобы она едва прикрывала ее пышный соблазнительный бюст. В качестве последнего штриха он сунул ей в руку пирожное, велел надкусить и быстро направился в ванную, прихватив с собой черный комбинезон и «беретту».
Он пустил воду и встал под душ, затем нанес на лицо мыльную пену для бритья, набросил одно полотенце на плечи, другое обвязал вокруг талии и стал ждать неизбежного визита.
Ему пришлось дважды освежать пену на лице, а Джудит проглотила половину пирожного, пока в дверь наконец не постучали. Болан ссутулил плечи и, ободряюще подмигнув девушке, прошел к двери, чтобы ответить на требовательный стук.
Девушка выглядела испуганной, и он шепнул ей:
— Успокойтесь и ведите себя как можно естественнее. Если понадобится, подыграйте мне.
Она кивнула.
Мак подождал, когда постучат еще раз, затем через закрытую дверь недовольно крикнул.
— Какого черта? Я не вызывал горничную! Неужели не видите на двери табличку?
Голос за дверью уважительно произнес, растягивая слова на техасский манер:
— Это полиция, сэр. Откройте, пожалуйста, дверь.
Болан не торопился открывать. Он дождался нового стука, затем повернул защелку и приоткрыл дверь на длину цепочки.
— Я не вызывал полицию, — сварливо заявил он, выглядывая через щель. — Почем я знаю, кто вы на самом деле?
Из-за двери на него озабоченно глядел оробевший юноша в униформе мотеля. На лице у него были написаны тревога, сожаление и просьба о прощении.
— Прошу прощения, сэр. Пришли люди из офиса шерифа. Обычная проверка. Они были бы благодарны вам за помощь.
Болан презрительно хмыкнул и закрыл дверь. Отстегнув цепочку, он распахнул дверь настежь и отступил в сторону, впуская в номер молодого клерка в сопровождении двух полицейских в новенькой с иголочки форме с блестящими ремнями, в широкополых шляпах с загнутыми краями и зеркально начищенных сапогах. На их форменных рубашках сияли знаки различия и нашивки. Оба были весьма молоды и смущены не меньше, чем сам клерк.
Болан встретил их у порога, искусно демонстрируя раздражение и, вместе с тем, готовность к сотрудничеству.
— Моя жена еще не вставала, — проворчал он. — Что вам угодно, джентльмены?
Клерк перебирал небольшую стопку регистрационных карточек, и на вопрос Болана ответил один из полицейских:
— Мы получили сообщение, что в округе объявился опасный преступник, сэр. Мы проверяем все общественные места. Извините за беспокойство, но вы понимаете — служба есть служба, мы обязаны осмотреть ваш номер.
Полицейские переступили порог комнаты. Служащий мотеля остался за дверью, нервно шелестя карточками.
Болан с самого начала забраковал их процедуру осмотра как неправильную и изобилующую грубыми ошибками. Они оба стояли в дверном проеме, не подстраховывая один другого и подставляя себя под пули любого мало-мальски опасного преступника, который решился бы на прорыв.
Болан включил верхний свет и сделал приглашающий жест рукой.
— Пожалуйста, — произнес он.
Очаровательная молодая леди с полуобнаженной грудью, лопавшая, сидя в постели, пирожное, словно магнит, притянула взгляды блюстителей порядка, но ненадолго.
Один из полицейских прошел к ванной, не поднимая смущенных глаз и мямля извинения в адрес леди. Другой внимательно изучал регистрационную карточку, заполненную Боланом несколько дней назад.
— Ваша фамилия, сэр? — пробормотал он, поднимая глаза.
— Эдвардс. Предъявить документы?
— Нет, сэр. На стоянке ваш «порше»?
— На одну треть мой и на две трети Коттон-Стейт Банка.
Полицейский осклабился.
— Понятно, сэр. Случайно не помните номер водительских прав?
Болан назвал номер, затем спросил:
— Разве я не записал его на карточке?
— Да, сэр. Это обычная проверка. Г-м, вы не зарегистрировали вашу жену, мистер Эдвардс.
— Разве? — Болан поцокал языком. — Знаете, я слишком долго был холостяком. Все время забываю.
— Ясно, сэр, — полицейский бросил быстрый взгляд на кровать. Джудит мрачно смотрела на остатки пирожного, сердито надув губки.
Второй полицейский вернулся после поверхностного осмотра наполненной паром ванной, бросил искоса взгляд на Болана и вышел из номера.