А я ему своих ребят в обиду не дам! И ты мне в этом должен помочь! Мы ж с тобой разведка, а не солдафоны...
– Ладно, Костя, не кипятись, разберемся... Погоди только минутку, надо подумать. Дай‑ка мне моего Жукова...
Голубков передал трубку командиру.
– Вот что, майор... – сказал Кузнецов, – приказ о ликвидации я отменяю; кажется, здесь мы и вправду чуть в дерьмо не залезли по самые уши. Я попробую тут все прояснить, а ты свяжись со мною через десять минут, тогда скажу, что дальше делать будешь.
– Есть связаться через десять минут! – с видимым облегчением произнес Жуков и отключил мобильник. Затем майор повернулся к нам и сказал фразу, которую я так надеялся услышать: – Вольно! Всем встать и оправиться! – и заржал вместе с нами, довольный своей достойной прапорщика из анекдота шуткой.
Мы бодро повскакали на ноги.
– Да, давно я так весело не жил! – сказал Артист.
– А ты еще вон орлам спасибо скажи... – буркнул Муха. – За то, что они нас чуть не шлепнули.
– Да чего там, и не такое бывает, – заступился за контрразведчиков Док. – И мы когда‑то ошибались.
– Ладно, забудем! – поставил точку в разговоре Пастух и протянул руку майору.
Тот крепко пожал ее. Глаза Жукова глядели без какого‑либо сожаления: он честно выполнял свой воинский долг.
Сейчас и ребята Пастуха это отлично понимали...
* * *
Полковник Кузнецов не стал звонить генерал‑лейтенанту Савченко – авторитета Константина Дмитриевича ему было вполне достаточно. Но полковник хотел понять: как же так вышло, что он и его люди оказались столь круто подставлены. После некоторого размышления он сделал вывод: причина ошибки исходит от Савченко. Это именно ему было выгодно выставить группу Голубкова в черном свете. Почему? Вот это‑то и следовало понять... Кузнецов вызвал порученца и попросил его быстренько выяснить, где сейчас находится Савченко. Когда через пару минут порученец доложил, что генерал‑лейтенант срочно отбыл на полигон «Гамма», полковник окончательно убедился в своих подозрениях. По всем раскладам генерал должен был бы сейчас находиться в Москве и руководить операцией по возвращению контейнера на прежнее место, а вместо этого Савченко бросает все свои дела и мчится туда, где ему быть вовсе не обязательно. Странно, очень странно...
И что еще очень сильно напрягло полковника, так это то, что Савченко, скинув на контрразведку все заботы о поиске опасного контейнера и поимке «террористов», ловко умудрился отойти в сторону от любой ответственности; ведь если бы не Голубков, то впоследствии именно контрразведчикам пришлось бы отдуваться за такую грубую ошибку...
Кузнецов снял трубку внутреннего телефона управления и нажал кнопку вызова под первым номером.
– Слушаю! – откликнулась трубка голосом начальника управления генерал‑лейтенанта Тимофеева.
– Товарищ генерал, это полковник Кузнецов, у меня есть срочное сообщение...
После того, как полковник кратко обрисовал сложившуюся ситуацию, Тимофеев спросил:
– У вас есть какие‑нибудь соображения по этому поводу?
– Выводы пока делать преждевременно, товарищ генерал‑лейтенант, – ответил Кузнецов, – но мне кажется, что генерал‑лейтенант Савченко по неизвестным мне пока причинам вводит нас всех в заблуждение... Хорошо бы выяснить, для чего ему нужна эта игра...
– Вы упомянули, что давно знакомы с генералом Голубковым... То, что он служит в УПСМ, говорит о многом, но эта служба, вы сами это прекрасно знаете, часто переходила нам дорогу. Не кажется ли вам, что и сейчас происходит нечто подобное?
– Никак нет, товарищ генерал, это исключено!
– Ладно, согласен, сейчас не время для выяснения межведомственных отношений.
.. Скажите, вы доверили бы Голубкову своих людей?
– Да, – не задумываясь, ответил Кузнецов.
– Ну что ж... Скорей всего, сейчас генерал Голубков лучше нас с вами разбирается в сложившейся ситуации. Тем более ему на месте легче принять принципиально верное решение. Что ж, раз так все вышло, передайте группу Жукова в подчинение генералу Голубкову. Только поставьте одно условие: Жуков обо всех своих дальнейших действиях будет сообщать и вам, полковник.
– Понятно, товарищ генерал‑лейтенант, будет сделано!
– Тогда все. Держи меня в курсе.
– Есть! – Кузнецов положил трубку на рычаг коммутатора. Вызвал порученца, и приказал: – Живо связь с Жуковым!..
И уже через несколько секунд он слышал голос майора.
– Слушаю! – сказал тот, и Кузнецову словно передался азарт этого всегда заряженного на дело служаки.
– Вот что, Жуков... Вы поступаете в распоряжение генерала Голубкова. Обо всех дальнейших действиях докладывать немедленно мне лично. По возвращении – сразу ко мне с подробным рапортом. Все понятно?
– Так точно, товарищ полковник, есть, поступить в распоряжение генерала Голубкова! – Как настоящий военный человек, майор не проявил никаких эмоций по поводу такого приказа; просто, окончив разговор с начальством, он отключил связь, повернулся к Голубкову и произнес: – Жду ваших дальнейших указаний, товарищ генерал‑майор.
– Отлично! – Голубков, честно говоря, не ожидал, что все так удачно повернется. – У тебя сколько человек, майор?
– Двенадцать здесь, двое с вертолетом в трехстах метрах за поворотом дороги. Я пятнадцатый.
– Сергей! – Голубков повернулся к Пастухову, который вместе со своими ребятами и недавними конвоирами спокойно сидел на травке, поджидая дальнейшего развития событий. – Покажи на карте, где вы закопали контейнер. Мы сейчас с майором за ним полетим, а вы берите мою «Волгу» – и в Москву, по домам.
Пастух и его ребята недоуменно переглянулись.
– Не понял, Константин Дмитриевич... – Пастух встал и подошел к Голубкову. – По каким таким домам? Раз мы это дело начали, нам и заканчивать!
– Ну ты сам посуди, Сергей... – Голубков говорил мягко, стараясь никого не обидеть. – Все, что вы могли сделать, вы уже сделали. И за это вам огромное спасибо! Мне переподчинили спецназ, так что за дело можешь не волноваться. Осталось решить лишь технические вопросы; мы с майором как раз ими и займемся.
– Это какими же? – поинтересовался Пастух.
– Заберем контейнер и отвезем туда, где ему надлежит быть.
– А те, кто отдал приказ о нашей ликвидации? Они же могут вам помешать точно так же, как пытались помешать нам, – возразил Пастухов. – Нет, Константин Дмитриевич, так дело не пойдет! Или мы летим с вами, или мы за этим контейнером отправимся сами, без вас...
– Да ты у ребят своих сначала спроси, хотят ли они продолжать, а потом будешь мне условия ставить... – слегка осерчал Голубков. – Ты же, черт побери, в отпуску! Ты совсем не обязан...
– Ребята, вы как? – повернулся Пастух к своим, довольно невежливо перебив генерала.
– Я в деле однозначно! – немедленно откликнулся Артист.
– И я! – вскочил на ноги Муха.
– Странный вопрос, командир! – усмехнулся Док. – Куда ты, туда и мы.
– Точно! – заключил Боцман.
– Ну вот видите?! – улыбнулся Пастух, поворачиваясь к Голубкову. – Стало быть, без нас никак нельзя обойтись.