Глава 7
Любовь побеждает все
Над 9-м «А» после роковой химии сгустились самые черные тучи. Девочки не разговаривали с ребятами. Успеваемость резко упала. Антонина Петровна уже всерьез подумывала о том, не собрать ли ей на экстренное совещание родителей, чтобы вместе, объединенными усилиями вернуть детей на единственно правильную дорогу, которая ведет прямиком к выпускным экзаменам. Она уже даже назначила день родительского собрания и записала детям в дневники, но девятиклассников это не волновало ни одной минуты, потому что они были заняты собственными серьезными проблемами.
– Знаете, девочки, – сказала Клюева, когда пострадавшие собрались в сквере на тех самых ржавых качалках, где недавно беседовали Люда с Исмаиловым, – мне кажется, нам надо все-таки проявить к парням некоторую снисходительность.
– С какой это стати? – удивилась Власова.
– Я долго думала над всем тем, что произошло у нас в классе, и вспомнила, что мой Алик сначала пришел со своими предложениями к тебе, Надя? Думаю, ты не можешь этого не помнить!
– Конечно, помню, ну и что?
– А то, что, видимо, при жеребьевке ему досталась ты. Вот он и пошел… Но, девочки, – Клюева подняла вверх указательный палец правой руки. – С судьбой спорить бесполезно, поэтому у вас ничего и не вышло!
– И что?
– А то, что Алик не виноват! Он подчинился решению большинства, поплелся со стихами к тебе, даже не подозревая в тот момент, что судьба предназначала ему меня! Так и в Пашкиной задаче, между прочим, сказано.
– И что ты предлагаешь? – спросила Таня Прохорова, которую девчонки совсем недавно допустили в свою компанию, чем она очень гордилась. Еще вчера она была никому не нужным синим халатом среди пробирок, а сегодня получила статус девушки, которую коварно обманул ее молодой человек. В том, что Степа Карпухович является ее молодом человеком, Таня уже и не сомневалась.
– Я собираюсь Алика простить, – заявила Клюева, – и вызнать у него результаты жеребьевки.
– Зачем? – раздражилась Надя.
– Затем, что если ее результаты не совпадают с тем, что у нас в классе сложилось, то ею, жеребьевкой, по-моему, можно пренебречь, как детским атавизмом.
– Мне кажется, что Настя правильно говорит, – живо отозвалась Таня Прохорова, потому что она уже очень жалела о том, что демонстративно убежала от Карпуховича. Наверняка Степа, как и Алик Зайцев, ни в чем не виноват.
– Ну что ж, – поднялась с качалки Надя. – Попробуй, Настя. Хуже, наверно, все равно уже не будет.
Из сквера Таня Прохорова шла домой вместе с Надей. Она чувствовала себя теперь очень значительной персоной и почти такой же красивой, как Власова. Конечно, ростом она не вышла, но ведь и Степа не слишком высок. Ей в самый раз.
– Скажи, Надя, – начала она. – А Павлик тебе в любви признавался?
– Как тебе сказать… – задумчиво проговорила Надя. – Впрямую таких слов не говорил, но мне казалось, что и так все ясно. А теперь… Я не знаю, что и думать. Неужели это все игра? Только зачем? Какой во всем этом смысл?
– А я так думаю, что никакая это не игра, что все-все правда! – горячо возразила Таня. – Может быть, сначала они действительно дурачились, а потом… В общем, не верится мне, что Степа подлец! Он такие красивые стихи написал! Разве можно одновременно писать любовные стихи и замышлять нечеловеческое коварство?
– Мне, знаешь, тоже не хочется ни во что плохое верить, но та самая судьба, о которой Настя только что говорила, нас с тобой о наших желаниях не спросит. Вот увидишь!
Вечером к Наде пришла Клюева с вновь распущенными волосами и густо накрашенными малиновой помадой губами.
– Надя, мужайся, – сказала она очень взрослым голосом. – Мне все известно!
Побледневшая Власова привалилась к стене коридора, не в силах сделать ни шагу по направлению к комнате.
– Что? – выдохнула она.
– Пройдем в комнату, и ты сядешь, – распорядилась Настя и, поддерживая подругу под локоток, повела в комнату. Она усадила ее в кресло, поставила напротив окончательно испугавшейся Нади стул, села на него и начала тоном классной руководительницы:
– Знаешь, я сначала хотела смягчить… А потом подумала, что ты должна знать всю правду…
– Да не тяни ты, Настька! Замучила уже совсем!
– Хорошо, я скажу. Понимаешь, при жеребьевке Павел Румянцев вытащил твою фамилию, а мой Алик, оказывается, – Дробышеву.
– Это еще ни о чем не говорит, – покачала головой Надя.
– Согласна, что это еще не самое страшное, – демоническим голосом продолжила Клюева. – Все дело в том, что Павел потребовал, чтобы Алик с ним поменялся, потому что ему, видите ли, нравится Дробышева! Вот таким образом Алик и оказался со стихами возле тебя. Как ты помнишь, я сразу предположила, что он ни в чем не виноват, потому что ему было все равно: ты ему выпала или Дробышева. И я, таким образом, позволила себе сделать вывод, что его сердце в тот момент было еще абсолютно свободно… как раз для меня.
Клюева так увлеклась своим Аликом, что не сразу заметила, как заблестели слезами глаза Нади. А когда заметила, резко сменила пластинку:
– Ну, Наденька! Не стоит плакать! Этот Румянцев тебя абсолютно не достоин! Ты такая красавица! В сто раз лучше меня! В тыщу! А уж если меня Алик полюбил, то и тебя еще обязательно кто-нибудь по-настоящему полюбит! Например, Давыдов из «Б» класса – очень симпатичный, на мой взгляд, парень и всегда на тебя заглядывается! Вот честное слово! Я давно заметила!
Надя совершенно не заинтересовалась Давыдовым и заплакала так безутешно, что Клюева побежала искать в доме Власовых какие-нибудь успокоительные средства.
Степа Карпухович раздумывал над тем, что лучше сделать: позвонить Тане по телефону или заявиться к ней прямо домой. После того как он сказал Дробышевой, что Прохорова ему нравится давно, то почему-то сразу в это поверил. Все-таки Аринка чересчур злая. Даже безусловная ее красота теперь вызывала у Степы отвращение. Хорошо, что все получилось так, как получилось. Таня – она такая беззащитная. Он теперь всегда будет ее защищать, а она будет смотреть на него такими же счастливыми глазами, как тогда, когда Пашка передал ей его стихи. И то, что она такая маленькая, тоже хорошо. Ее легко будет заслонить от таких, как Дробышева или, к примеру, Исмаилов. А еще ее легко будет поднять на руки. Так всегда делают влюбленные в фильмах. Степа представил, как легко, будто пушинку, поднимает Таню на руки, и почувствовал, что внутри у него разрастается и разворачивает крылья то новое чувство, наличие которого он уже обнаружил у себя в кабинете химии. Влюбленность ли это, или пока просто неожиданно проснувшаяся симпатия к миниатюрной Тане – он еще не знал. Да разве в названии дело? Степа тряхнул головой и решительно отправился к Тане домой.
Дверь ему открыла такая же крохотная, как Таня, бабушка.
– А Танечки нет дома, – сказала она. – Я в магазин ее послала, за хлебом. Недалеко, в торговый центр. Она скоро придет. А вы, собственно, кто такой?
– Я-то? – почему-то осипшим голосом пробормотал он, потом откашлялся и уже вполне достойно ответил: – Я ее одноклассник, Степан Карпухович.
– Ой, а я вас и не узнала! Вы все так выросли! Не желаете ли, Степан Карпухович, подождать Танечку в комнате?
Степа пожелал. Бабушка провела его в маленькую, тесно обставленную мебелью комнатушку и оставила одного. Он огляделся. До чего же у них тут все маленькое, прямо как в Солнечном городе Незнайки. Впрочем, им, наверно, в самый раз. Конечно же на полках секретера куча книг по химии, на подоконнике среди горшков с кактусами стойка с пробирками и спиртовка, а на стене портрет Менделеева и его знаменитая таблица. А рядом чей портрет? Какая красивая женщина! Наверно, какая-нибудь артистка. Девчонки обожают кино. А может, это Танина мать? У нее такие же прозрачные глаза и густые волосы. Если это так, то Прохорова со временем обещает превратиться в прекрасную женщину.
Степа огляделся в поисках компьютера, за которым давно привык коротать время. Надо же! Компьютера нет! Как же Таня справляется с заданиями по информатике? Может, он в другой комнате? Тоже неудобно! Он, Степа, целые вечера проводит у компьютера и, между прочим, только из-за школьных заданий. Неужели Таня работает рядом с телевизором, который наверняка любит смотреть ее бабушка? Тогда это настоящий кошмар! А так комнатка у нее ничего, уютная… И секретер удобный: все под рукой. Степа придвинулся вместе со стулом к секретеру и увидел лежащий на тетрадях свой сложенный пополам листок с «мотыльком» и отвратительной оранжевой розочкой. Он машинально развернул его и увидел приписанную внизу строчку: «Неужели все ложь, Степа?» Он стал искать в недрах секретера какую-нибудь ручку, чтобы написать ответ, но в коридоре хлопнула дверь. Видимо, вернулась из магазина Таня. Карпухович вскочил со стула и так и застыл с листком в руках в ожидании одноклассницы.
Таня зашла с очень встревоженным лицом, закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и молча уставилась на Степу. Он смущенно потряс листком и сказал неожиданно опять осипшим голосом:
– Стихи, по правде говоря, гадкие, розочка тоже… совершенно пошлая… Но это не ложь… Верь мне, Таня… А при жеребьевке я, представь, вытянул пустой листок. Вас же, девочек, в нашем классе мало.
Пашка Румянцев уже раз десять позвонил Наде по телефону. Сначала она сказала, что больше не хочет его знать, потом заявила, чтобы он катился к своей Дробышевой, а потом вообще перестала отвечать на звонки. Пашка не знал, что и думать. Ну была жеребьевка! Ну и что? Ничего плохого они с парнями не затевали! Они, наоборот, хотели для девчонок только хорошего: окружить заботой, стихами и комплиментами. А если ему сначала нравилась Дробышева, то в этом ничего удивительного нет. Она всем нравится. Поначалу. А потом, как послушаешь, что вылетает из ее злобного рта, так сразу все нежные чувства к ней мигом пропадают. Поэтому и «кувшинку надводную» ему вполне можно простить. Нравилась Дробышева, нравилась, а потом – раз! И разонравилась! Такое часто бывает в жизни. Вот пожалуйста: обратимся к классическим произведениям. Возьмем для примера Софью Фамусову! Ей сначала нравился Чацкий, а потом – раз! И Молчалин! Конечно, потом Софья здорово пожалела, что предпочла Молчалина, но дело было уже сделано, и Чацкий правильно поступил, когда очень красиво выкрикнул: «Вон из Москвы! Сюда я больше не ездок!» Да что там литература! Вот и в математике, бывает, решаешь какую-нибудь задачу, длинно так, красиво, а потом – раз! И другое решение на ум приходит: короткое и изящное! Вот так и Надя… Он ее сначала совершенно не замечал, потому что она казалась ему слишком громкой и вздорной. А потом, когда она плакала, он сначала только пожалел ее, а потом увидел, какие у нее глазищи бездонные, и пропал! Надя ему, между прочим, еще и логической задачей предназначена… И вообще… Он к ней испытывает такое… такое…
Пашка чуть не задохнулся от переживаний. Когда он рядом с Надей, почему-то забывает даже о факультативе по физике, куда они с Карпуховичем до этого очень регулярно ходили. Физичка уже сто раз спрашивала, куда он запропастился. Не скажешь же ей, что Надя ему теперь дороже всякой физики! А что сама Надя? Разве ей не было хорошо рядом с ним? Она все время улыбалась и смотрела на него очень даже ласково. Позавчера вечером, когда еще не случилось всего этого, он обнял ее и крепко-крепко прижал к себе, и они так и сидели, обнявшись, на качалке в сквере. Ничего не говорили, просто сидели рядом, и ничего большего им не надо было. А может, стоило ее тогда поцеловать? Вот дурак! Упустил такой случай! Но кто же знал, что сегодня все так обернется! Воистину: язык мой – враг мой!
Весь вечер Пашка провел в горьких сомнениях и раздумьях, перемежая их решением примеров из экзаменационного сборника, а утром уже поджидал Надю на подоконнике лестничной площадки, совсем рядом с ее квартирой.
Надя вышла, на ходу застегивая куртку, и замерла на месте, увидев Румянцева. Он сполз с подоконника и смотрел на нее такими несчастными и влюбленными глазами, что Надя растерялась. Она подошла к нему и спросила:
– Ну, что скажешь, обманщик великий и ужасный? Имей в виду, что мне не нужны оправдания.
– Я и не собирался оправдываться, – ответил Пашка. – Я совсем другое хотел сказать. Понимаешь… оказалось, что я совсем не могу без тебя… никак… Все факультативы забросил… И примеры вчера еле решались… Я, наверно, люблю тебя, Надя…
И они не пошли в школу. Они поехали за город. Было холодно и промозгло, но они не замечали плохой погоды. Губы девушки были теплыми и душистыми, Пашкины слова о любви – горячими и прекрасными, и Надя в конце концов призналась, что тоже любит его и вообще-то сразу не поверила в серьезность их дурацкой жеребьевки.
А Муся Чернова с Одинцовым выясняли отношения в школьном коридоре.
– Ну вот честное слово, что я не участвовал в жеребьевке, – десятый раз бил себя в грудь Игорь. – Кого хочешь спроси! Не веришь Румянцеву, спроси Влада или Алика!
– Охота была спрашивать! Да вы все заодно! А Клюева, между прочим, говорит, что это именно ты придумал тянуть жребий!
– Ну и что? Я же не для себя! Мне-то это абсолютно не надо было! Мы с тобой и раньше дружили, разве нет?
– Скажешь, что тебе Дробышева не нравится? – Муся решила заодно прояснить и все другие смущающие ее вопросы.
– Да кому может такая мегера понравиться? – горячился Игорь.
– Но она же красивая!
– Красивая! Спорить не буду! Но красивых девушек и без нее полно! Ты же к остальным меня не ревнуешь!
– Дробышева тонкая, – продолжала выяснение отношений Чернова, – а я – толстая, и потому не могу тебе нравиться!
– Ерунду ты несешь, Муська! Если бы не нравилась, чего бы я стал тут перед тобой распинаться?
Муся поняла, что Одинцов говорит дело, но все-таки решила тщательно расставить все точки над «i»:
– Может, скажешь, что в меня влюблен?
Одинцов задумался на пару минут, но решил ответить честно:
– Не знаю, Муся, врать не буду. Но мне с тобой хорошо, и ни на каких других, тонких и красивых, я даже не смотрю. Кто знает, может, это и есть любовь? Нет у меня в таких делах опыта. А вот ты, говорят, целовалась с Егоровым из десятого! Правда?
– Врут! – решительно отмела обвинение Чернова и тут же решила, что выяснение отношений пора срочно сворачивать. – Так и быть, я тебя прощу на первый раз, – гордо объявила она Одинцову. – Но смотри у меня, если еще раз что-нибудь подобное, вроде вашей идиотской жеребьевки, случится, то я и в самом деле уйду к Даниилу Егорову. Я с ним не целовалась, это чистая правда, но он мне не раз предлагал.
Глава 8
Взятие «Исмаила»
Примирение ребят 9-го «А» со своими дамами сердца было сладостным и ликующим. Они и за партами теперь сидели рядом. А те несчастные парни, которым не хватило девочек, срочно обратили свои взгляды на гуманитарный класс «В», состоящий преимущественно из лиц женского пола. Девочки из «В» класса здорово обрадовались, потому что считали своих немногочисленных гуманитарных парней к романтическим отношениям не очень пригодными, по причине низкорослости, плохого зрения и увлеченности Горацием, Гомером и Гаем Валерием Катуллом вместо «Я вас любил, любовь еще, быть может…». На почве счастливо завязывающихся новых отношений кривая успеваемости 9-го «А» и, кстати сказать, 9-го «В» тоже, резко поползла вверх, и на экстренно назначенном родительском собрании Антонине Петровне пришлось хвалить своих подопечных и намечать, каким образом, где и в какой форме они проведут выпускной вечер.
Несмотря на то, что свою успеваемость они поддерживали на привычном уровне, не могли радоваться жизни Сеймур Исмаилов, Люда Павлова, Арина Дробышева и Влад Кондратюк. Кондратюк ревниво следил за Людой с Сеймуром и огорчался все более и более. Отношения между ними явно изменились в сторону потепления. Это заметили и остальные одноклассники. Для многих это уже не имело существенного значения, но только не для Влада и не для Арины Дробышевой. Арина исходила ревностью ко всем своим одноклассницам сразу и никак не могла понять, почему все девчонки теперь дружат с парнями, а на нее, первую красавицу, никто не обращает внимания. Даже Кондратюк, с которым они одно время встречались вне школы, теперь смотрит только на Павлову. Она слышала, что Владу Люда досталась по той самой жеребьевке, из-за которой все в классе чуть не перессорились, но, похоже, тут не пахнет никакой жеребьевкой. Похоже, что он в нее влюбился. Совершенно непонятно, почему Кондратюк не смог влюбиться в нее, в Арину? У него куча возможностей была для этого! Ну да ладно… Она правду сказала девчонкам, Владик для нее уже вчерашний день. Она с ума сходит по Сеймуру Исмаилову. Его огненные глаза снятся ей чуть ли не каждую ночь. И ей почему-то кажется, что, несмотря на его странные отношения с Павловой, нравится ему все равно именно она, Арина. Однажды она застала Исмаилова одного в кабинете биологии и решила признаться в своих чувствах. Она подошла к нему и без всяких предисловий сказала: