У главаря повязка на одном глазу и нож для кастрации кабанчиков ввинченный в деревянно-кожаный протез правой руки. Проворный как ласка он стремглав ныряет под дубинку нубийца его рука мелькает туда-сюда холодная сталь кромсает внутренности словно спагетти. Не очень шикарно терять голову и хвататься за оружие нубийцы и сами справятся с ними словно с оравой увечных попрошаек. Приходится решать и решать быстро стоит или нет воспользоваться кольтом. Я прихожу к выводу что это определенно случай для кольта целюсь в тощий живот главаря и стреляю. Тяжелая пуля сорокачетверки сражает его с десяти футов. Я целюсь и стреляю целюсь и стреляю обойма пуста лезу в специальный кожаный нагрудный карман за моей тупорылой тридцатьвосьмеркой но тут они рассеиваются и испаряются словно призраки. Подбивая бабки насчитываю семерых мертвых или умирающих диких мальчишек. Откуда ни возьмись выскакивает священник и начинает помазание. Я вижу как двое диких мальчишек плюют в него на последнем издыхании. Глаза нубийца стекленеют, внутренности дымятся на ярком солнце привлекая мух. Неохотно подходит полицейский и я отдаю ему несколько приказаний на великолепном арабском. Я нахожу Реджи на площади он потягивает розовый джин укрывшись от солнца за щитом из нищих. Паралитичная старуха дергается и обдает брызгами солнечного света нежную кожу Реджи.
– Бестолковая потаскуха! – вопит он и оборачивается к телохранителю:
– Дай этой старой карге корку черствого хлеба и найди мне крепкого нищего для тени.
Я присаживаюсь и заказываю "стингер".
– Драка на площади. Я потерял нубийца.
– Я видел отсюда. Думаю Дональд знает где найти хорошего нубийца.
– Похороню своего на американском кладбище. Мы можем встретиться там и решить насчет маршрута на вечеринку. По дороге могут возникнуть неприятности сам знаешь.
– Вполне вероятно. А. Дж. критиковали за расточительность, эти недовольные дураки вечный бич очень богатых людей.
На следующий день после того как нубиец упокоился с подобающими почестями тридцать наших отправились вместе в загородное поместье А. Дж. Нельзя сказать, что мы не бросаемся в глаза с нашими нубийцами в алюминиевых набедренных повязках и сандалиях несущими проволочные щиты чтобы прикрыть нас от камней у них на ремнях острые как бритва мачете на всякий пожарный случай. Так мы шагаем между нубийцами весьма degage 18 словно мы тут не при чем.
– Старик примется ломать штабель кирпичей своим карате это скучно конечно но его не остановишь. Зато во всяком случае полно еды и выпивки на месяц. Что и говорить он умеет устраивать вечеринки.
На улицах еще хуже чем обычно ходячие мертвецы одуревшие от голода сдавленные в толпе словно мешки с цементом нубийцы распихивают их дубинками, тела склоняются и снова выпрямляются все они медленно тащатся вперед и все направляются к А. Дж. Из человеческого потока выскальзывают дикие мальчишки словно блудливые котята взмахивая бритвенными лезвиями и осколками стекла, удар и быстро назад в укрытия из шагающей плоти. Молодой агент только что из Вест-Пойнта где его прозвали Хорьком он может проползти через линию нападающих на футбольном поле как хорек в крысиную нору гонится за диким мальчишкой и то что мы видим после нескольких быстрых взмахов мачете вы не станете описывать своим близким.
Перед нами в черной гранитной стене электрические ворота высотой в тридцать футов. Мы пробиваемся к воротам и входим а народ просовывает руки сквозь прутья и сует пальцы в рот пуская слюни словно пораженные ящуром коровы.
А. Дж. великолепный в белом одеянии приветствует нас с помоста над внешним двором. Он улыбается и машет распустившей нюни толпе.
– Они хорошо знают правила игры.
Чем лучше ем я тем лучше едят они. Le gran luxe оставляет вкусные объедки.
Внешний двор – это небольшая арена с балконами по сторонам. Мы поднимаемся на балконы а А. Дж. спускается на середину арены.
– Выпускайте быка.
Взрыв музыки и бык выскакивает из загона замечает старика и устремляется прямо на него. Кулак за спиной, ощущаются легкие сейсмические толчки пока он готовится к убийству. Но тут кулак мгновенно летит вперед и я вижу как вылетают бычьи мозги. Бык спотыкается возле А. Дж. и валится набок одна нога в воздухе дергаясь в спазмах. За считанные секунды туша разделана и сырое кровавое мясо брошено в толпу.
Через внутренние ворота мы проходим на территорию поместья. Здесь рестораны на открытом воздухе предлагают закуски, пиво, холодную водку и горячие рыбные супы из Перу, тихие рестораны на берегу реки в тенистой синеве ночи, дома из красного кирпича с шиферной кровлей, целые кварталы где подают традиционную американскую еду: индейку, жареного цыпленка, чай со льдом, горячее печенье и хлеб из кукурузной муки, отбивные, ростбиф, домашнее земляничное мороженое, утку, дикий рис, кукурузную кашу, каштаны со сливками. Здесь бассейны и каналы, плавучие рестораны увитые цветами, старые речные суда с меню из странствующего голубя, жаворонка, кулика, дикого индюка и оленины, дирижабли и столовые на колесах, шато haute cuisine управляемые эксцентричными тиранами, русский трактир с осетриной, икрой, копченым угрем, водкой, шампанским и рейнвейном, деревенские харчевни и все разновидности простой крестьянской кухни, рестораны на скалах до которых не добраться, славящиеся голубем с белым мясом. И каждый знаменитый ресторан в мире скопирован до последней детали: "1001" в Танжере, старинный ресторан "Лукулл" в Марселе, "Максим", "Tour D'argent", "Тони Фауст" в Сент-Луисе.
Я замечаю что если что-то остается на подносе или в стакане то официанты ссыпают или сливают это в баки – одни для жидких другие для твердых отходов. После того как мы прошвырнулись и слопали все что могли нас собирают на балконе выходящем на главные ворота где толпятся в ожидании бедняки из Марракеша. А. Дж. обращается к нам с краткой речью о том как важно поддерживать в сознании туземцев сильный благородный образ и в этот миг панель в стене по одну сторону ворот откатывается и вылезает огромный фаллос писающий мартини, супом, вином, кока-колой, гренадином, водкой, бурбоном, пивом, горячим ромом с маслом, розовым джином, коктейлем "Александр", глинтвейном, кукурузным виски в корыто длиной сорок футов с надписью ВЫПИВКА. Из панели по другую сторону ворот выпирает резиновая задница извергая запеченную треску, селедку, утиную подливку, мясо со специями, персиковое повидло, сиропы, соусы, джем, жирные кости и хрящи в корыто с надписью ЖРАТВА. Вопя клацая челюстями истекая слюной толпа кидается к корытам зачерпывая еду и питье обеими руками. Облаками поднимается рвотный запах. А. Дж. нажимает кнопку герметизирующую балкон. Крутятся вентиляторы и запах прохладных летних бассейнов и мшистых камней окутывает гостей. Мы остаемся на месяц и это неудивительно учитывая что происходит внутри и что снаружи.
В дополнение к ресторанам находящимся в поместье для самых энергичных гостей организуются кулинарные экспедиции в любую точку земного шара. Гости встают в шесть утра к завтраку из фруктового сока, яичницы отлично приготовленной так что желток медленно плывет когда вы его режете, бекона который слегка прогибается на вилке не слишком ломкий не слишком податливый, хлеба домашней выпечки, чая кофе сигарет и отправляются в путь по пламенеющим осенним холмам. Солнечный голубой октябрьский день. Они проделывают десять миль пешком до реки где ждут плоскодонки. Холодная чистая и глубокая река.