Другой бы начал корчить из себя невесть что, вешать бедной девушке килограммы макаронных изделий на уши. А ты – вон как. Хочешь, еще выпьем?
– Ты думаешь, я откажусь? – отвечаю вопросом на вопрос.
В школе эту мою привычку почему-то называли еврейской. Я, честно говоря, – дико обижался...
Но она – только засмеялась и стаканчик пластиковый подставила.
Так и проболтали до самой посадки.
А в Хитроу со мной приключилась совсем уж смешная история...
...Я, естественно, Лидину сумку помочь донести немедленно вызвался. Свой чемодан все равно в багаж сдал.
Знал, пусть и по небольшому, но личному опыту, что за границей его намного быстрее выдают, чем в Шереметьево.
Так чего мучиться, спрашивается?
А у нее с собой – эдакий саквояж средних размеров. Что называется, ручная кладь.
Так почему бы и не проявить себя рыцарем?
А по дороге решил в туалет зарулить: ну там дела свои сделать и сигаретку втихаря выкурить, а то уж очень хотелось после долгого перелета.
Да и виски сказывался выпитый чуть-чуть, если честно.
Ну, бросил ее сумку перед входом в заведение, да и заскочил на секундочку.
Все равно в паспортном контроле очередь нереальная.
Выхожу, а у сумки два каких-то мужика крутятся.
С бейджиками.
Явно то ли полисы, то ли еще какая служба безопасности.
– Ваша сумка? – спрашивают по-английски.
Гляжу, а Лиды, естественно, нигде поблизости нет. Наверное, уже к паспортному контролю усвистала.
– Ну моя, – отвечаю. – А какие проблемы?
– А что внутри?
Н-да...
А мне-то, откуда знать?
В общем, заставили они меня эту сумку взять, да и повели куда-то типа нашего обезьянника.
И – началось: что там, как, чье?
А я еще и о Лиде этой ничего не знаю, ни имени, ни фамилии. Русская студентка из Лондонской Коммерческой школы, зовут Лидия.
И – все.
И телефона ее у меня, как назло, нет.
У нее мой – есть, а у меня ее – нет, не дала.
Приплыли.
А может, она действительно какая-нибудь террористка или наркокурьерша? Непохожа, конечно, уж больно симпатичная и душевная. Но ведь их, наверное, специально так и натаскивают...
Во попал...
Хорошо, что догадался Гарри позвонить, обрисовал ему ситуацию.
Полисы – разрешили.
– Что делать-то? – спрашиваю.
– Сейчас, – отвечает. – Не паникуй, что-нибудь придумаем.
Минут через пять перезванивает.
– Тут, – говорит, – какое-то чудо зеленоглазое по всему аэропорту носится. Светловолосая, в серых джинсах, чуть пониже меня ростом. Куртка из светлой тисненой кожи, такой же рюкзачок. Не твоя «террористка», случаем, тебя со своим багажом разыскивает? Если твоя, – то я б сам с ней какой-нибудь теракт совершил. Желательно не один раз и, может быть, – даже в извращенной форме...
– Она! – кричу. – Гарри, это точно она! Лидой зовут! Только не говори ей, что я о ней эту хрень подумал, она мне правда очень понравилась!
– Идиот, – констатирует. – Сейчас перезвоню.
Ну я обрисовал полисам ситуацию в общих чертах, они посмеялись. Потом перезвонил Гарри.
Он передал свою трубку Лиде, я свою – полицейским, они переговорили минуты две.
И один из них куда-то ушел.
А вернулся уже с «зеленоглазым чудом», и она почему-то первым делом кинулась не к сумке, а мне на шею.
– Ты, – шепчет, – извини меня, Данька, я та-а-акую гадость о тебе подумала...
– Это ты меня извини, – отвечаю.
Но признаваться в том, что я, в свою очередь, подумал о ней, – благоразумно не стал.
Просто потому, что неожиданно поймал себя на мысли, что мне очень нравится с ней обниматься.
Даже в таких нелегких полевых условиях и на глазах двух совершенно ошалевших офицеров британской полиции.
А вдруг обидится?
Нет уж, ну его на фиг...
Лучше помолчу...
...Сумку она, разумеется, признала, сказала полисам, что там внутри лежит, и нас отпустили.
Правда, разные формальности все равно при этом заняли минут минимум сорок. И это даже несмотря на то, что через паспортный контроль меня улыбающийся полицейский провел вне очереди.
Но я не расстраивался.
Потому что на выходе меня ждала сияющая Лида.
Правда, в не очень приятном, на мой взгляд, сопровождении иронично-равнодушного Али и злого как черт Гарри.
Он-то меня первым и поприветствовал.
– Ну что, – говорит, – террорист хренов, автобус наш уже, естественно ушел. За такси из Хитроу до отеля ты платить будешь? Сколько это тебе будет стоить, догадываешься?
– Ой, мальчики, – неожиданно машет ресницами Лида, – а давайте я заплачу, Даня же из-за меня пострадал...
А я – стою дурак дураком. И даже представить себе не могу, что нужно ответить...
Хорошо еще, что неожиданно Али выручил.
– Милая девушка, – говорит, – я вижу, вам понравился наш товарищ. Мы этому очень рады. И если это действительно так, то не мешайте педагогическому процессу, пожалуйста. В ваших же, в конце-концов, интересах, чтобы сей юноша стал немного благоразумней, почему нет? И еще – неужели мы действительно чем-то похожи на людей, которые не в состоянии заплатить за кэб?
И, зараза, так иронично чешет указательным пальцем породистую переносицу, что я внезапно понимаю: пропал дом.
Сгорел на фиг.
Если он еще минут несколько в таком же духе продолжит – не видать мне Лиды как своих стремительно краснеющих ушей.
А еще понимаю, что Инга тоже выходила замуж – ну са-а-авсем не за его миллионы.
Н-да...
Слишком что-то много открытий чудных для такого короткого промежутка времени...
Что делать-то?
...Делать, к счастью, ничего не пришлось.
Али как-то стремительно поскучнел, подхватил свою сумку и, ни слова не говоря, пошел в сторону стоянки такси.
Мы двинулись следом...
...Лондон меня поразил прежде всего тем, что совершенно не соответствовал моим о нем представлениям.
Он оказался очень солнечным, очень просторным, очень зеленым и очень доброжелательным городом.
И никакого тебе Чарльза Диккенса.
Мы, сделав небольшой крюк, высадили Лиду у дверей ее дома («спасибо, да, вот сюда, я здесь квартиру с подругой снимаю»), пошутили по поводу ее подруги и довольно быстро добрались до Гайд-парка, рядом с которым как раз и располагался наш небольшой отельчик.
Пока кэбмэн помогал нам выгружать вещи из машины, Али как-то чересчур выразительно посмотрел в сторону Гарри:
– Ты действительно уверен, что нам сюда, Игорек? – спрашивает.
Гарри в ответ только щекой дернул:
– Зато вместе со всеми нашими, – говорит. – Можно подумать, не догадываешься, что у всех разные доходы. И вообще, Глеб, не мог бы ты хотя бы на время засунуть свой пафос прямо себе в задницу?
Али сглотнул, потом равнодушно пожал плечами:
– Наверное, ты прав.
Расплатился с кэбмэном, подхватил сумку и пошел к дверям, где уже маялся, ожидаючи нас, Вовка, наш старший группы от турагентства.
Мы двинули следом.
Вовка пожал нам всем по очереди руки, а с Гарри – так даже и расцеловался и проводил до ресепшена.
Али достался одноместный люкс, Гарри – сьют, а мне, как и планировалось, место в двухместном номере, где в моих соседях числился не кто иной, как Степашка.
Гарри, узнав об этом, искренне заржал, а Али посмотрел на меня с нескрываемым интересом.
Можно сказать – почти с восторгом.
– Нда, – говорит, – мой юный друг. Тебе, кажется, предстоит узнать об этой жизни много нового и интересного...
– Это уж точно, – смеется Гарри. – Что-что, а скучно не будет...
Как в воду, собственно говоря, глядел. Сволочь...
– Кстати, Дэн, – вдруг делает вид, что только что что-то вспомнил, Али, – тебе моя жена просила привет передать. И велела, чтобы я присмотрел за ее бывшим штурманом. Ну так вот – один раз я уже, кажется, прокололся. Нет, вру, два.