Загадочная улыбка, покорный наклон головы, легкое касание накрашенными бриллиантовым лаком ногтями его предплечья…
Само очарование, подумала Паула и подавила неожиданный приступ ревности. Но чтобы чувствовать ревность, надо любить, а к ней это не относилось. Почему же до боли было неприятно видеть Лауру, лапающую этого мужчину, который заплатил Пауле за ее ребенка и несколько лет совместной жизни? Словно почувствовав ее внутреннюю борьбу, Грегорио повернул голову и бросил на нее долгий изучающий взгляд.
Демонстративным движением Паула сделала большой глоток из стакана и с серьезным видом завела ничего не значащий разговор с человеком, стоящим с ней рядом у стойки бара.
В это время хозяева объявили о начале волейбольной игры. И чей же жестокий ум поставил Лауру вместе с Грегорио на одну сторону, а Паулу – на противоположную? Хуже всего было то, что Лаура разделась до бикини. Бр-рр! Это же пляж, одернула себя Паула. Только отдых и веселье – это одно, а саморисование – нечто другое.
Позже игроки поменялись местами, и она обнаружила, что стоит на линии рядом с Лаурой. Не очень удачное движение и Паула умудрилась споткнуться и упасть на песок, больно ударившись ногой.
Похоже, что у них шла своя, отдельная от других, игра. И в последние десять минут Паула не смогла улучить минуту, чтобы ответить той на ее толчок локтем или на жалящий удар по больной ноге.
Паула почувствовала настоящее облегчение, когда закончился первый раунд и все отправились к бассейну, освободив площадку для игры следующей команде гостей.
Лаура нырнула в голубую воду, показывая всем совершенство своей гибкой фигуры. Паула просто соскользнула в бассейн с бортика.
Она стояла в воде, когда Грегорио подошел к ней. Черные глаза влажно поблескивали, и вдруг его рот слился с ее губами в поцелуе, от которого у нее перехватило дыхание.
– Ты думаешь о том, что делаешь? – спросила она, как только он поднял голову.
– Мне нужна причина?
– Да. – Сказав это, она отплыла от него, забралась на бортик, взяла полотенце и пошла в дом для гостей.
Душ и переодевание не заняли много времени и, выйдя в коридор, она обнаружила Лауру, ожидающую своей очереди.
– Забавную маленькую сценку ты устроила в бассейне.
Это становится утомительным.
– Я не думаю, что должна тебе что-либо объяснять, – сказала Паула, перед зеркалом собирая волосы в пучок на затылке.
– Поосторожнее, – предупредила Лаура, и Паула увидела в зеркале ее ненавидящий взгляд.
– Я всегда осторожна.
– У тебя нет шансов выиграть.
– Удачи, Лаура, – сказала Паула ласковым голосом, но в глазах промелькнул гнев, прежде чем она успела подавить его.
С нее было достаточно, и без дальнейшей перепалки она удалилась.
Барбекю был готов около семи часов вечера, с креветками, рыбой, разнообразными салатами. В сочетании с шампанским получился настоящий пир.
Солнце начало садиться за горизонт, и постепенно закат превратился в сумерки. Ожили электрические лампочки, освещая призрачным светом сад и бассейн. Море стало темно-серым, почти черным, когда серебряная луна появилась на усыпанном звездами бархатном небе.
В конце встречи подали кофе, и, пока они общались с гостями, Паула постоянно ощущала рядом с собой присутствие Грегорио, который не отходил от нее ни на минуту.
После десяти часов вечера все стали расходиться, и Паула с Грегорио тоже решили не задерживаться и не злоупотреблять гостеприимством хозяев.
Приехав домой, Грегорио сразу же последовал за Паулой в спальню.
– Ничего не хочешь мне сказать? – спросил он раздеваясь.
– Это был приятный день, еда удалась на славу, – стала лаконично излагать факты Паула. – Но я очень устала. Этого достаточно?
Грегорио подошел к ней, сел на корточки и начал осторожно ощупывать ногу, нажимая пальцами на поврежденную мышцу.
– Хватит, прекрати, – потребовала она, но вдруг внезапно сморщилась. – Мне больно.
Он слегка помассировал ушибленное место и распрямился.
– У тебя будет приличный синяк. – Его руки застыли на ее бедрах, но она поймала их.
– Не надо. – Совершенно бессмысленная просьба, поскольку он не обратил на нее ни малейшего внимания. – Ой!
– Я принесу крем, чтобы уменьшить боль от ушиба.
– Ничего не нужно. – Она отвернулась и пошла в душ. Быстро переодевшись, Паула умылась и почистила зубы.
Когда же вошла в спальню, Грегорио дожидался ее возле постели с кремом в руках.
– Ох, ради Бога, дай это мне. – Бедняга подошла, чтобы взять у него тюбик, но он отвел руку назад. – Будешь играть роль няньки? Твоя бывшая любовница настоящая стерва.
Он закончил втирать в ушибленные места мазь и положил мазь на стол. Обняв ладонями ее лицо, Грегорио поцеловал жену в губы.
– Это не сработает, – сказала она, как только смогла говорить.
– Я уверен в обратном. – И поцелуи продолжились с новой силой.
Когда он поднял голову, в ее глазах светилась страсть. Губы стали розовыми и слегка припухли. Он снова припал к ней, слегка касаясь зубами изгиба ее рта, перед тем, как опуститься к шее и зарыться в душистые волосы.
Грегорио уловил легкий стон, и, подхватив Паулу на руки, нежно опустил на кровать.
В четверг утром они прилетели в аэропорт Фару и на такси доехали до отеля «Вилалара», располагавшегося на обширной территории, засаженной цветущими садами, и выходящего окнами на море. Это был один из самых роскошных отелей, архитектурный ансамбль которого являлся отличной приманкой для туристов. Но проживание в его комфортных номерах могли позволить себе только достаточно обеспеченные люди.
Итальянский дизайн, мозаика из плиток в холле, были сродни произведениям искусства. Паула пришла в неподдельный восторг, следуя за Грегорио в отдельные просторные апартаменты с окнами, выходящими на залив. Белоснежная мебель, лампы, похожие на гигантские грибы, множество зеркал… Убранство номера полностью состояло из вещей от ведущих дизайнеров, вплоть до подушек, посуды и хрусталя.
Все это было безумно красиво, Паула так и сказала Грегорио.
– Наслаждайся, любимая, – ответил он с шутливой снисходительностью, а я покину тебя ненадолго и попутно закажу столик к ужину.
Как же много времени прошло с тех пор, когда она последний раз была в Алгарви – южной провинции Португалии. Это место казалось ей раем на земле. Пышная зелень, пляжи, уютные бухты. Тогда осень очаровала ее яркими красками апельсиновых рощ и многообразной палитрой ухоженных парков. А теперь все утопало в белых цветах миндаля, напоминающих бескрайние снежные равнины.
Пауле захотелось вновь пройтись по знакомым местам, но первым делом она решила осмотреть сам номер и вышла на балкон.
Красота открывшегося вида поразила ее: роскошный сад, зеркальная гладь голубых бассейнов и море. Вернувшись в номер и пройдя по комнатам, она убедилась, что в нем есть все, что может служить отдыху и хорошему настроению.
Молодая женщина не стала лишать себя удовольствия совершить прогулку по саду и немного удивилась, увидев растущие рядом пальмы, кипарисы, сосны и кедры. Пруд с золотыми рыбками, черными и белыми лебедями, гордо взирающими на людей, поразил ее воображение. Потом Паула бродила по прилегающему торговому комплексу «Миранда», заглянула в кафе и прогулялась по улицам, которые остались все такими же красивыми, какими она их помнила.
Кроме того, зайдя в медицинский центр, она получила подтверждение, что не беременна, но не знала, радоваться этому или нет.
Было почти пять часов вечера, когда она вошла в номер и, взяв чистое белье, направилась прямиком в душ.