Благодаря разрезу на платье она шагала широко, не стесненная в движениях.
Ее переполняли досада и гнев. Нет, она вовсе не злилась на Юрия Рострова и его земляков. Она была зла на себя. Это какой же нужно быть идиоткой, чтобы вообще пойти вместе с ними! Никакая благодарность Сейбл не могла бы заставить Розалинду присоединиться к оргии, которую они собирались устроить в номере Рострова!
Она почувствовала новый приступ отвращения и жуткий испуг при мысли о том, что могло бы произойти, не откажись она сесть в лимузин. Ее решение уйти не привело Юрия в восторг, но она настояла на своем. Юрий перебросился парой фраз с Георгием и передал ему одну из своих девушек.
Они забрались в лимузин и уехали, оставив Розалинду одну на шоссе.
Ей ничего не оставалось, как отправиться домой пешком.
Камень впился ей в ногу, и она зажмурилась от боли. До кафе оставалось еще не меньше трех миль, а у нее нет денег даже на такси. Последний автобус уже давным-давно отправился в парк. И в такое время суток вряд ли кто-нибудь остановится, чтобы предложить подвезти ее из альтруистических соображений...
Автомобиль, промчавшийся мимо, вдруг остановился в нескольких футах от нее. Розалинда замедлила шаг, отходя подальше от края дороги.
Нужно спокойно пройти мимо. Не останавливайся, продолжай идти, твердила она себе. Если он заговорит с тобой, не останавливайся.
Ее пальцы сильнее сжали ремешки туфель. Если потребуется, она использует каблуки в качестве орудия самообороны. Ее нервы были на пределе.
Высокий мужчина в смокинге вышел из спортивного автомобиля. Розалинда, затаив дыхание, пыталась разглядеть незнакомца. Но единственное, что она отчетливо видела, была его машина.
Роскошные автомобили не были редкостью в этой части побережья, но эта модель была самой шикарной. Вытянутый, заостренный, чуть загнутый вниз кузов автомобиля смахивал на акулу. Не останавливайся, продолжай идти...
– Сеньорита?
Голос мужчины был низким.
И знакомым.
Розалинда не удержалась и взглянула на обочину. Рассмотрев незнакомца, она остановилась.
Это был тот самый мужчина из казино, который выпроводил Юрия Рострова и его приятелей. Тот самый незнакомец с потрясающей внешностью, глядя на которого она открыла рот от восхищения и затаила дыхание. Но ведь он принял ее за уличную девку...
Какого черта ему понадобилось от нее?! Розалинда тут же вспомнила, что находится на безлюдном шоссе в трех милях от города.
– Вас подвезти?
В его голосе слышались ироничные нотки, которые разозлили ее. Неужели не понятно, что женщина в вечернем платье, идущая по дороге босиком в час ночи, делает это не ради собственного удовольствия?!
Но в данной ситуации у нее был один ответ.
– Нет, спасибо, – произнесла она резким тоном, продолжая идти.
Мужчине понадобилось сделать один шаг, чтобы оказаться рядом с ней. Он положил руку на ее плечо, словно желая остановить.
– Будьте же благоразумной, – посоветовал он. В его голосе слышался насмешливый упрек.
– Уберите от меня руки, иначе я пущу в ход каблуки! – процедила Розалинда сквозь зубы.
Он подчинился, раскинув руки в стороны.
– У вас нет повода для беспокойства, – сказал он. – Но на вас действительно могут напасть, если вы будете так идти по обочине дороги. Если вам нужно в город, я могу вас подвезти.
Она повернула голову.
– С какой стати? – спросила она, немного смягчившись.
Когда Розалинда посмотрела на него в упор, у нее засосало под ложечкой. Боже, он просто потрясающий! Неужели мужчина и вправду может быть таким красивым?! Здесь полным-полно привлекательных мужчин, но этот... этот произвел на нее такое впечатление, какого она не испытывала никогда в жизни.
Его чувственные губы улыбались. Что бы он ни думал о девушке, он не мог оставить ее здесь одну.
– Ну, давайте считать, что репутация казино может пострадать, если завтра утром неподалеку от него обнаружат тело изнасилованной и убитой девушки. Наверняка полиция захочет узнать о вашем предполагаемом местонахождении сегодняшним вечером. Такая известность казино совсем ни к чему.
Розалинда не хотела сдаваться.
– Откуда вы знаете, что я была в казино? – спросила она.
Незнакомец слегка пожал широкими плечами.
– Откуда еще вы можете идти? Здесь поблизости больше нет мест, которые могли бы привлечь такую женщину, как вы. Кроме того... – его голос стал немного хрипловатым, – я узнал вас. Почему вы не уехали с теми типами, с которыми провели вечер? В лимузине ведь было полно места! Может быть, они уже закончили с вами?
Розалинда вздрогнула, как только до нее дошел смысл его слов. Если бы она была настолько глупа и села в лимузин, то ее действительно мог ждать тот печальный исход, который он ей предрекал.
Собственное безрассудство снова разозлило ее.
– Это я закончила с ними! – выпалила она.
Он провел пальцами по ее обнаженной спине.
– Неужели они не в вашем вкусе, сеньорита? – Низкий голос испанца действовал на нее гипнотически. Не говоря уже о прикосновении его длинных чувственных пальцев к ее обнаженной коже.
Но уже в следующее мгновение к ней вернулся инстинкт самосохранения.
– Уберите руки!
Она сделала пару шагов назад и смерила его гневным взглядом, затем поднесла к груди туфли, словно они в самом деле могли защитить ее.
– Послушайте, мистер Частный Детектив или кто вы там, оставьте меня в покое! Я устала, я сыта всем по горло, и мне предстоит еще долгий путь домой. Поэтому оставьте меня в покое.
Но стоило ей сделать первый шаг, как она наступила на подол платья и споткнулась о камень.
Ее пронзила резкая боль. Она наверняка бы упала, если бы незнакомец не подхватил ее.
– Посмотрите, вы уже сбили ноги в кровь. Чего еще вы добиваетесь? – угрюмо спросил он. – Если у вас есть хоть капля здравого смысла, вы примете мое предложение и позволите мне отвезти вас в город. Поверьте мне, – добавил он, – со мной вы будете в полной безопасности. Не у всякого, кто останавливается около красивой женщины, благие намерения. И, кроме того... – в его голосе снова послышались ироничные, дразнящие нотки, – вряд ли вам удастся найти машину быстрее этой...
Розалинда бросила сердитый взгляд на автомобиль, припаркованный на обочине.
– Хорошо. Итак, вы одолжили машину босса и хотите меня подвезти? Я согласна. – Наверняка с ней ничего не случится, если ее подвезет сотрудник службы безопасности из казино «Эль-Парайзо». Это одно из самых роскошных заведений на побережье, и их сотрудник вряд ли стал бы рисковать своей работой только ради того, чтобы напасть и изнасиловать девушку. А она так устала и так сыта сегодняшним вечером... Не говоря уже о ее бедных ногах.
Девушка обошла автомобиль, распахнула дверцу и опустилась на мягкое кожаное сиденье.
– Кафе «Кармен» в Кале-де-Лас-Америкас. Это недалеко от старой гавани. Высадите меня там.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Он закрыл дверь с ее стороны и занял место водителя. Розалинда украдкой взглянула на него.
Его лицо приняло недовольное выражение: видно, ему не понравился тон, которым она с ним разговаривала.
Что и говорить, она действительно была груба.
Но ведь никто не просил его останавливаться и предлагать свою помощь. Кроме того, Розалинда была в отвратительном настроении после этого ужасного вечера. Когда незнакомец завел двигатель и выехал на дорогу, она почувствовала себя очень неуютно. Но ведь могло бы быть еще хуже, если бы она села в тот лимузин... успокоила она себя.
– Что-нибудь не так? – спросил по-английски ее спутник.
– Ничего, – проворчала девушка и постаралась расслабиться, откинувшись на спинку сиденья.