Стырный и оба его спутника некоторое время внимательно созерцали то, что им показывали десять мониторов; их ровное мерцание было, казалось, единственным источником света внутри фургона.
-Вам не удалось задержать вторую женщину? Ту, что прибыла на машине настоятеля? - осведомился лейтенант. - Вы же послали людей сопровождать ее.
Инспектор явно утратил способность выражаться достаточно ясно:
-Они вернулись. Объект... Та сумасшедшая согласилась, чтобы монашенка... То есть мы принимали ее за монашенку... Эта - вторая... Короче, объект согласился беседовать с ней только наедине. И оба сопровождающих отступили на рубеж периметра. Как раз к тому моменту, когда поступило сообщение.
-Какие требования в конце концов выдвигает... э-э... объект? - попробовал уточнить ситуацию Стырный.
-Спросите о чем-нибудь полегче! - с досадой определил состояние дел Ливси. - Часов шесть мы вообще никак не могли приступить к переговорам. В здании полно телефонов - мы пытались установить контакт по всем номерам шестого этажа, но черта с два! Эта сука только кричала в трубку, что если на территорию больницы войдет хоть один полицейский, то она будет безжалостна. И так далее. Вы и сами уже знаете: из наших пострадали трое.
-Огнестрельные ранения?
-В одном случае. В двух других - тяжелые травмы типа электрошока, но... В общем, медики не разобрались. Мне, во всяком случае, они докладывать не спешат. Какая-то новая выдумка. В общем, когда удалось хоть о чем-то договориться, то сначала она потребовала вертолет и чтобы не было «хвоста». Потом еще - деньги. А затем эта тварь каждые минут сорок меняла свои условия. Сейчас мы готовим повторный штурм.
-Есть деталь, которая все усложняет, - задумчиво заметил Стырный, пытаясь высмотреть хоть что-то на мерцающих экранах.
-Я понимаю вас. - Инспектор поморщился. - Там у нее в заложниках шестеро детишек. Из выздоравливающих. Но где те - первые восемь? Если мы потеряем... э-э... объект...
-То мы потеряем, скорее всего, и тех восьмерых. - Лейтенант потер лоб. - А потерять этот объект, возможно, очень легко.
Некоторое время в фургоне царила тишина. Только кроткими сверчками попискивали какие-то датчики да время от времени кто-нибудь из операторов мягким щелчком переключал то один, то другой тумблер на панели перед собой.
-Снова вижу объект, - доложил от монитора наблюдатель. - Вторая камера. Даю изображение на общий дисплей.
-Что они делают там? - озадаченно спросил кто-то, уставившись на скошенное изображение окна на экране. - Танцуют они там, что ли?
-Да нет. - Инспектор с мучительным вниманием присматривался к призрачному движению в мерцающей глубине стекла. - Не танцуют.
-У тебя ошибка, Ник. Объект идет у меня - по четвертой, - неожиданно вмешался второй наблюдатель. - Движется вдоль стены - смотрите.
Теперь уже на двух больших экранах через два расположенных рядом окна под разными углами было видно то, что происходило там - в мутной глубине шестого этажа больничного комплекса имени Десмонда Харпера.
-Дьявольщина! - воскликнул кто-то в полутьме. - Их две!
Их действительно было две: одна Марика Карои, вскинув руки, в каком-то ритуальном хороводе, не отводя глаз от чего-то невидимого, в глубине комнаты то ли выплясывала какой-то странный шаманский танец, то ли истово совершала какой-то ритуал, а временами возникавшие в поле зрения детские макушки тоже завороженно двигались в каком-то непонятном ритме странного хоровода.
Но была и вторая Марика - та тоже то возникала в поле зрения камер, то пропадала, скрытая простенками между окнами. Эта Марика двигалась словно заколдованная - ныряющим, кошачьим шагом, распластавшись, скользила вдоль стены коридора, залитого мертвенным светом флюоресцентных ламп.
-Так что же получается? - с досадой спросил неведомо кого офицер, притулившийся за пультом слева от инспектора. - Их стало две?
-Их и было две, - тихо сказал Кайл. - Одна настоящая, другая - подделка.
-Вы можете их различить? - деловито спросил инспектор.
-У настоящей голова должна быть в бинтах. - Кайл потер глаза, пытаясь сбить навалившуюся вдруг усталость.
-Не вижу никаких бинтов, - доложил кто-то из наблюдателей.
Кайл энергично потряс головой, отгоняя отупение.
-Офицер, у меня дело к вам. - Он повернулся к Стырному. - Может быть, мы выйдем?..
-Говорите здесь, Васецки. Как я понял, вы хотите предложить свои услуги.
-Мы хотим предложить свои услуги, - уточнил было Павел, но осекся, заметив взгляд Кайла.
-Нет. Речь идет именно обо мне, - сухо отрезал тот.
Стырный склонил голову набок.
-Если бы за вами не числилась маленькая история с Драконом... - сказал он, глядя на Кайла снизу вверх. - Если бы не эта история, то я и не подумал бы ни брать вас с собой сюда, ни задумываться над вашими словами. Но... Вам не хочется быть со мной... э-э... пооткровеннее? Вы снова нашли меч? Или, может быть, амулет?
Кайл еще раз скрипнул зубами. Взял себя в руки.
-Мы теряем время, господин лейтенант. - Он старался не встретиться взглядом со Стырным. - Там сейчас может произойти такое...
-Ваша рука в порядке? - спросил лейтенант.
-Как видите, повязку уже не ношу. Еще раз повторяю, у нас нет времени.
-Только поэтому я и рискую так вот. - Лейтенант неожиданно взял Кайла за предплечье. - Но только при одном условии. Мне нужно будет с вами поговорить. Не так, как мы говорили до сих пор. Когда вы вернетесь. Когда и если...
-Это уж как получится.
Кайл как мог деликатнее освободился от хватки Стырного. Тот молча смотрел на него. Потом протянул магнитную карточку:
-Вот ключ. Заберите из машины ваше оружие и возвращайтесь сюда. Я обговорю операцию с господином инспектором. Вас экипируют и проинструктируют. И главное: вы должны помнить, что если мы потеряем объект...
-Это уж как получится, - все так же сухо повторил Кайл, повернулся и спрыгнул из дверей фургона на примятую ночную траву.
Стырный повернулся к инспектору.
* * *
Двухместный, специально для таких дел приспособленный вертолетик подобрался к цели на большой высоте, чтобы не привлечь ничьего внимания, и, казалось, из-под самых облаков бесшумной птицей упал на здание больницы. Все так же бесшумно он завис над самой ее крышей, плоской и мокрой от ночного дождя.
-Когда будете ТАМ, - сказал Кайлу пилот, - не выключайте вашу «сережку». - Он прикоснулся к приемопередающему клипсу на своем ухе, точно такому же, как и у Кайла. - Мы будем наводить вас. Отслеживайте путь по планшетке. И еще, не забывайте про спецоборудование. - Он кивнул на пристегнутый к поясу Кайла спецназовский подсумок.