Она много зарабатывает. По крайней мере, зарабатывала раньше. Пока не ушла из монастыря. К ней даже полиция обращалась за помощью. Не говоря уже о всяких частных детективах. С одним у нее даже чуть не вышел роман. Но Дар очень мешает в таких делах. Это - если уж тебе досталось - для тебя одного.
Том переглянулся с Кайлом. Тот пожал плечами.
-Получается, что и у вас, декан, - стараясь подавить иронию, проскальзывающую в голосе, сказал Роббинс, - должно обнаружиться нечто... Нечто подобное. Какой-то из Даров.
-Об этом - потом. - Кайл явно чувствовал себя не в своей тарелке.
Том молча пожал плечами. Цинь смотрела в сторону.
-Итак... - Васецки поднялся и энергично потер лицо ладонями. - Первое: ваш текст. Повеление. Он еще требует основательной проработки. Но он дважды говорит о ком-то Третьем, теперь ясно - о Павле Сухове. О том Третьем, которому надо найти путь к оставшимся Четырем.
Цинь недоуменно смотрела на него.
Том жестом показал ей: «Потом».
-Так что вы предлагаете? - спросил он.
-Надо вернуть этого Третьего. Помочь ему найти дорогу к нам. И раз мы названы Четырьмя - найти Четвертого. - Кайл снова потер лицо. - Хотя логика подсказывает, кто подразумевается под этим «Четвертым». А Первому предстоит снова вступать в игру. Ради Исцеления. И, следуя этой логике. Первый - это я.
-На этот счет у меня есть своя точка зрения. - Том встал и начал расхаживать по кабинету из угла в угол. - Впрочем, довольно близкая к вашей. Вы... вы хорошо исследовали место исчезновения Сухова?
-Храм Желтой Луны? - Кайл пожал плечами. - И мы, и кое-кто из специалистов. Очень трудно понять, что произошло там. Может быть, невозможно.
-Мне кажется... - Том резко остановился. - Мне кажется, что нам надо туда отправиться. Попытаться все это понять, сообразуясь с нашей новой информацией. Мне кажется, что мисс Циньмэй может увидеть там что-то такое, что...
-Если бы это говорил не профессиональный следователь... - Васецки пожал плечами. - Если бы предложил кто-нибудь другой, то я послал бы его к черту! Мне... Мне тяжело будет снова оказаться в этом месте. Но... в этом есть смысл: за эти годы у моих знакомых физиков появились кое-какие новые идеи и кое-какая новая аппаратура. Я попробую прихватить это с собой.
-Да и ваш покорный слуга здесь находится не с пустым багажом, - чуть иронично поклонился ему Том. - Во всяком случае, осмотр места исчезновения Павла Сухова официально внесен в мой план следственных мероприятий. Цинь, у вас нет возражений?
-Нет. - Она озадаченно почесала изящный нос. - Я сама удивляюсь, почему после того, как Марика рассказала мне все это, я ни разу не приехала сюда.
-Будь по-вашему, - вздохнул Кайл.
* * *
Директор филиала приятно отличался от всех довольно многочисленных представителей этой разновидности работников Управления, которых довелось повидать Тому Роббинсу за время его учебы, стажировки и службы в различных Мирах. Он напоминал старого закала фокусника, этот директор. Из тех, что выходят на сцену в строгой, тройке и с невозмутимым видом вытаскивают кроликов из шелковых цилиндров, распиливают красного дерева ящики с обездвиженными блондинками и извлекают трефовые тузы из уха смущенных отцов семейств на фестивалях любительской эстрады в общественных парках провинциальных городков.
Цилиндр с кроликами, правда, в кабинете не наличествовал.
И никакого представления здесь на сей раз не предвиделось. Роббинс был приглашен сюда для деловой беседы. Он сидел в предложенном ему низковатом кресле, у бокового столика и испытывал от этого некоторую неловкость: господин директор нервно расхаживал перед ним, меряя шагами пространство между штандартом Федерации и мозаичным панно, изображающим какой-то, не очень Тому понятный, эпизод из истории освоения планеты.
-Ответ на вашу докладную, адресованную комиссару Сектора, получен, - уведомил господин директор господина следователя и наконец остановился перед ним, тряхнув довольно импозантной гривой седых волос. - Мне поручено лично ознакомить вас с ним. Давайте с этого и начнем.
Карточку с грифом Центра он извлек словно из воздуха - жил, жил все-таки в душе тертого бюрократа неугомонный иллюзионист - и, сотворив сие малое чудо, протянул ее Тому и указал на терминал, приютившийся на столике перед ним. Тот молча сломал пломбу, вставил запись в аппарат и нажал клавишу пуска. Господин директор стремительным движением опустился в кресло по другую сторону столика от посетителя. Прямо перед ними - за массивным директорским столом - стена кабинета разверзлась провалом окна топографического экрана, и в окне этом явились им серебристая бородка, орлиный нос и высокие залысины господина Жюля Геда - комиссара Сектора.
-Здравствуй, Том. - Голос комиссара был полон суровой благости. - Надеюсь, при прослушивании этого моего письма присутствует только господин Дрю Декстер - директор нашего филиала в системе Джей.
Взгляд господина Геда, устремленный с экрана, с такой - поразительной точностью остановился на упомянутом Дрю, почтительно выпрямившемся в своем кресле, что можно было подумать, что там, - в своем кабинете, за пределами здешней планетной системы - он совершенно определенно знал, как рассядутся перед дисплеем его слушатели. Впрочем, может, он действительно знал это, старый лис.
-То, что я должен сказать сейчас, касается вас обоих. Вам двоим и следует принять решение, которое не выходило бы за рамки этого, гм, узкого круга. - Комиссар прервался на секунду, сосредоточиваясь. - Вы правильно поняли ситуацию, Том, - продолжил он. - Она не поддается вскрытию извне. Все усилия следствия могут привести только к непредсказуемым результатам. Находка господина Васецки может оказать слишком сильное воздействие на планы Директории в отношении Плана заселения. Собственно, начинающаяся на планете Эпидемия свидетельствует именно об этом. Господин декан прав в своем заключении, что уничтожение его находки не решит проблемы, а лишь придаст процессу, который вы окрестили Испытанием, неуправляемый характер.
Снова комиссар взял секундный тайм-аут. Вид его стал унылым. Вводная часть послания явно закончилась.
-Ты предлагаешь довольно смелый план, - приступил он к сути дела. - Ситуацию ты предлагаешь взять под контроль изнутри. Идея самому стать участником Испытания - твоя инициатива. При принятии подобных... м-м... решений Управление придерживается принципа абсолютной добровольности. Ты должен четко представлять, на что идешь. И помнить, к чему приводили такие решения в прошлом. Не только удачные прецеденты, но и истории, подобные случаю Андрея Градова.
Да, Том знал не только о победоносных результатах внедрения людей Управления в группы риска. Он знал о цене, которую приходится платить за это. Если внедряешься в цепочку траффикантов оружия, то не жалуйся, когда тебя пристрелят вполне законопослушные спецназовцы в ходе проведения операции какой-нибудь из региональных спецслужб. Если решаешь проникнуть в структуру психоделической секты, не исключай, что одиссея твоя закончится в психушке. Сначала ты пудришь мозги полоумному гуру и остаешься очень доволен проведенной операцией, а потом вдруг оказываешься на заброшенной помойке - мертвый, как дверная ручка, по причине передозировки хитроумного снадобья.