Алиса не стала дожидаться особого приглашения, чтобы сесть. Она выбрала странного вида кресло, (если это можно было так назвать, и оно вмещало только одного) и села. Джеррика осталась стоять.
– Помню, что вы были вместе с Деленн во время ее визита на Нарн, кажется, это было лет десять назад? – сказала На'Тот. – Вы прятались позади нее, когда она показывала нам, как использовать воздухоочистительные фильтры, чтобы уменьшить загрязненность нашей атмосферы.
– Да, Деленн и я теперь близкие подруги, – ответила Алиса, – она была рада помочь Нарну после этой ужасной катастрофы.
– Да, не сомневаюсь. Было бы лучше, если бы Деленн предупредила нас об атаке масс-драйверами до того, как это произошло.
Алиса не клюнула на эту приманку. Она просто пожала плечами. Она была человеком и не собиралась принимать все эти выпады в адрес минбарцев близко к сердцу.
– Мы сделали то, что надо было сделать. Энтил'За Деленн сказала бы тоже самое. Что было, то прошло.
Казалось, это расстроило На'Тот, но Алиса продолжала гнуть свою линию.
– Однако сегодня я ищу вашей помощи для предотвращения другой катастрофы.
– И вы решили принести эти неприятности в мой дом? – спросила На'Тот.
– Да, – твердо ответила Алиса.
– Хорошо, тогда, – нарнийка широко улыбнулась, и ее глаза жадно сверкнули. Она походила на хищного зверя, облизывающего губы. – Давайте перейдем к делу.
Часом позже Алиса шла по гладким улицам Мокстока. Она оставила Джеррику на попечение На'Тот, хотя та была явно недовольна этим обстоятельством. Не просто оставила на кого-то другого. На'Тот могла дать ей пару уроков нарнской истории и культуры. Она займет молодую нарнийку, по крайней мере, на целую ночь, и это даст Алисе свободу делать то, что она лучше всего умела.
Заняться разведкой.
Алиса скользила в тени по направлению к центральному правительственному зданию Мокстока, размышляя о На'Тот. Она была первым нарном, чей разум просканировала Алиса, когда была на Вавилоне 5.
Мысли нарнов больше не являлись проблемой для Алисы, но сперва нарнский разум был серьезным испытанием. Сканирование нарна могло обеспечить человеку недели ночных кошмаров. Их мысли были холодные, скользкие, плотские. Но, несмотря на это, в На'Тот было что-то, что нравилось Алисе. Чувство "охотника", так хорошо знакомое ей самой. Несмотря ни на что, На'Тот играла честно. Она сможет позаботиться о Джеррике и оградит ее от опасностей.
Алиса приблизилась к центру Мокстока и посмотрела на освещенное блестящее главное здание. Это была хорошо охраняемая зона, но ее это не смущало. Алиса побывала на многих мирах, неоднократно раз рискуя жизнью, и уже поднаторела в подобных вещах. Кое-что она старалась утаивать даже от минбарцев. Воровство было недостойным занятием, но разведка – совсем другое дело.
Алиса включила маскировочную сетку и прижалась к стене, когда лазерный луч охранной системы начал сканировать поверхность стены. Перед тем, как луч коснулся ее замаскированного тела, она затаила дыхание. Потом луч продолжил свое движение по стене, но Алиса не стала ждать, когда он вернется обратно. Она скользнула к боковой двери и вставила в нее отмычку.
Две секунды на подбор нужного кода, и она очутилась внутри.
"Люблю я минбарские технологии," – подумала она с искренней радостью.
По сравнению с другими мирами минбарцы являлись высокоразвитой расой. Они были лидерами, мудрыми и честными, которые редко злоупотребляли своей силой. Хотя Алиса обучалась у них, она так и не стала похожей на них. Алиса видела для их технологий совсем другие способы применения. В умелых руках их техника помогала избегать проблем, подобных этой.
"Минбарцы бы никогда так не поступили, – подумала она, – а вот я делаю и всегда буду так делать!" Она улыбнулась этой мысли, работая с другим замком. Она жила в своем собственном мире, по своим собственным законам. И, так как она играла честно, хотя и ходила по краю пропасти, то получала благодарности от минбарцев. Год назад они вручили ей медаль чести и нарекли "Истинным Искателем". Ее задача – помогать людям, и она использовала для этого все возможные средства.
Взломав еще два замка, она оказалась внутри центрального архива. Здесь, с левой стороны, она обнаружила на полках ряд кристаллов. Они содержали генетическую информацию почти о каждом оставшемся в живых нарне. Она проверила большую часть данных о тех, кто недавно вернулся. Спустя несколько минут она нашла инфокристалл Джеррики
Крутя его между пальцами, она провела другой рукой по гладкой стальной поверхности панели доступа и села в странной формы кресло, рассматривая пломбу на кристалле.
– Ха! – улыбнулась она, – да здесь пиратски используются минбарские технологии! Ух ты, видела бы это Энтил'За Деленн!
О некоторых вещах не стоило говорить ее учителю и подруге. Это была одна из них.
"Хорошо, что это будут не мои проблемы," – Алиса вставила инфокристалл в гнездо, ее руки забегали по фасетчатым граням контрольных кнопок на серебристой поверхности. Спустя некоторое время она сумела обойти код и проникла в генетические файлы Джеррики.
"Кто же твои родители?"
Она прокрутила данные о генетических рядах, анализы и группу крови, пока не сделала выводы.
"Я знала, что ты из Первого круга, знала. Так чей же ты ребенок?.." Алиса просмотрела данные до конца. Ее глаза расширились, и она вскочила с кресла.
– Святой!..
– Она не должна пережить эту ночь! Я не могу поверить, что Кха'Ри уже знали про нее!
Голос раздавался не отсюда, это были обрывки мыслей, доносившихся двумя этажами ниже, догадалась Алиса. Они находились достаточно близко, чтобы уловить гневные мысли и действительно "услышать" разговор. Если не ушами, то разумом.
Алиса выскочила из кресла, сжимая в руке инфокристалл. Как только она вытащила кристалл из гнезда на панели доступа, устройство отключилось. Она поспешила к двери и вышла в коридор за секунду до того, как нарн, чьи мысли и голос она услышала, с грохотом вошел туда вместе с невысоким соплеменником, идущим рядом.
– Я пришел к вам, потому что знаю, где она сейчас находится!
Алиса стояла очень тихо прижавшись к стене и затаив дыхание, надеясь, что они пройдут мимо. Маскировочная сетка до сих пор работала, но дышащая стена могла выглядеть весьма подозрительно. Нарны обладали обостренным чутьем на движение и почти кошачьим зрением, так что она старалась оставаться совершенно неподвижной.
"Благодарю Создателя за обучение в классе медитации," – подумала она, когда два нарна направились к двери, пройдя всего в нескольких шагах от нее, и принялись открывать замок.
– Я хочу лично просмотреть этот файл.
– Тра'Кар, вы теряете прекрасную возможность!
– Какую возможность? – закричал он и оглянулся на маленького нарна.
– На'Тот – моя соседка. Я видел, как эта нарнийка вошла в ее дом вместе с земной женщиной, и решил немедленно связаться с вами.
Алиса могла чувствовать, как он пытается успокоить это свирепое чудовище перед ним.
"Жалкий червяк," – подумала она.
– Мы должны вернуться, верно? Я ведь ваш друг?
– Возможно. Пошли! – Тра'Кар открыл дверь и прошел в комнату. Маленький нарн последовал за ним.
– Она пробыла у На'Тот большую часть дня, а потом, когда стемнело, вышла вместе с ней из дома.
"Они вышли из дому?!"
Алисе хотелось топнуть ногой и заорать: "Черт побери!", но она сдержалась.
"Как могла На'Тот так поступить?! Черт побери!!!"
– Когда они вышли, я проследил за ними до…
– ГДЕ ИНФОКРИСТАЛЛ?!
Голос был так громок, что Алиса вздрогнула.