Выть хочется. А может, прямо сейчас и умереть? Только как? Повеситься — больно, всегда ужасно боялся повешения. Вены вскрыть... острый предмет нужен, нож, что ли... у меня и кухонного-то ножа нет. Тьфу ты, я уже всерьез обдумываю способ. Глупо это.
Как обычно — скидываю одежду, залезаю под одеяло. Рядом — бокал теплого цергинского ву, его разогретым пьют. Много нельзя, не хватало еще спиться... хотя это тоже идея. Нет, не дадут. Если уж от пристрастия к сенке вылечили...
— Чуча, фильм покажи... комедию... — на экране появляется список, — Комедию смешную какую-нибудь... про Артикс. Ну, вот эту давай, «Сезон охоты».
Смотрю комедию про курортников, а мне не смешно совсем... мне плакать хочется. Я изо всех стараюсь заинтересоваться сюжетными ходами. Постепенно начинает клонить в сон. Все, кажется прошел вечер... прошел.
Смешно сказать, но меня стало тянуть в больницу. По крайней мере, это единственное место, где я общаюсь с людьми. И мало того, ко мне здесь относятся очень хорошо. Заботливо так.
Сначала разные процедуры, в основном — облучение чем-то непонятным. На самом-то деле я здоров, сам не знаю, зачем все это надо... рубцы на легких. У кого не бывает пневмоний, это же самое обычное дело.
Но раз лечат — чего же отказываться?
Приходит Ингор, осматривает меня, потом втирает в шрамы какую-то мазь... для регенерации, говорит. И пальцами массирует шрамы. На руке это больно еще, давит он сильно. Но с каждым разом все легче. И рубец, действительно, уменьшается.
— Ландзо, — говорит он, — у тебя не бывает... сейчас особенно... страхов, депрессии?
Я подумал.
— Да нет.
Ну тоскливо мне по вечерам, так это вполне объяснимо. И зачем об этом говорить...
— А обратно... на Анзору ты не хочешь?
— Нет, — говорю я. Это правда. Я не хочу обратно. Здесь я чужой, но и там... да, и там, как будто тоже не свой. Ничего там нет, что меня бы тянуло обратно.
— Ландзо, — сказал Ингор осторожно, — ты не хотел бы встретиться с представителем СКОНа?
Я вздрогнул. СКОН — космическая полиция, Служба Космической Охраны и Наблюдения. Местные Треугольные.
— Это не обязательно, — добавил Ингор, — тебя никто не осудит, если ты откажешься. Но мне кажется, так лучше было бы для тебя... и может быть, для Анзоры.
— Но что я... зачем это нужно?
— Видишь ли, — сказал Ингор, — я поднял все материалы... такие вот точки, как у тебя на спине — это большая редкость. И то, что ты описывал, это ваше орудие наказания — это не человеческая технология, Ландзо. Ты же сам говорил, это не ток, не химическое что-то, никто не знает, как это действует. Это сагонская технология.
Я стиснул зубы. Мурашки побежали по спине, и все следы от качалки сразу заболели.
— У нас нет никаких сагонов.
— Я понимаю, — согласился Ингор, — Но ведь ты можешь этого и не знать... просто ваше правительство каким-то образом сотрудничает... Ты не нервничай так, — добавил он, — это все не так страшно.
Я уже ведь читал о сагонах. В Космосе, точнее — в нашей Галактике (дальше редко кто пока залетал) цивилизаций много. Почти все они — человеческие, точнее даже сказать — все. Потому что нечеловеческие формы жизни цивилизации в нашем понимании и не образуют. А сагоны явились Цхарн знает откуда, по крайней мере, проследить их путь не удается и проникнуть в их область пространства просто так нельзя. Внешне они — в точности как люди. Наверное, они раньше и были людьми. Но каким-то образом развили некие суперспособности, и людьми быть перестали.
Они не люди. По крайней мере, они сами себя так обозначили. Они ведут себя как иной биологический вид, люди для них — конкуренты (и до сих пор люди выигрывали только благодаря своей многочисленности... сагонов-то немного). Поэтому и в Федерации официально принято: сагоны — не люди.
(Следствия, к примеру: спасатели имеют право их убивать, они не подлежат человеческому суду и следствию, а уничтожаются, как опасные животные... только их не так-то легко убить). Сагоны умеют подчинять чужую волю... иногда, правда, встречаются люди, которых сагону подчинить не удается. Умеют читать мысли, опять же — у тех, кого удалось подчинить. Сагон может, в зависимости от своей силы, держать под контролем от нескольких десятков до тысяч людей. Люди эти называются эммендарами, и фактически автономно, без сагона, жить уже не могут... это хуже наркотической зависимости, и до сих пор нет средств вернуть человека, попавшего в зависимость, к нормальной жизни.
Эммендар является фактически марионеткой в руках сагона и подчиняется ему независимо от расстояния. И независимо, между прочим, от собственного сознания.
Кроме того, сагоны умеют телепортироваться в пространстве, двигать взглядом предметы и прочее, и прочее... Сагоны, говорят, не умирают своей смертью и не рождаются: каждый сагон — результат творчества целого коллектива предшественников, продукт биотехнологии. Кроме того, ходят слухи, что сагона вообще нельзя убить. Он просто покидает человеческое тело в ином облике — правда, его можно надолго обезвредить, но позже сагон воскреснет в новом теле.
Все это звучит, как полнейшая фантастика. Для меня — уж само собой. Для квиринцев... не знаю. Последняя большая война с сагонами закончилась около сотни лет назад. Но часть Галактики сагоны контролируют и все время пытаются увеличить свою долю. Поэтому столкновения с ними в Космосе — не такая уж большая редкость. Правда, неизвестно, сколько было действительных столкновений с сагонами и дэггерами, а сколько «эстарговских баек» на эту тему — рассказов преувеличенных или совершенно выдуманных.
Все же скорее квиринцы к сагонам относятся как к разновидности фольклорных существ — несерьезно. Вот, скажем, эти петрики... К врагам не так относятся. Вот у нас, к примеру, враги — бешиорцы. Так разве мы стали бы сочинять про них песенки?
И столько вокруг этих сагонов накручено, столько разных историй, сказок, фильмов — не разберешь, где правда, а где художественная реальность.
Но одно известно точно, из вполне серьезной литературы. Сагоны действительно подчиняют себе чужую психику, и так, что не выпутаешься. И сагоны действительно захватывают чужие миры, обычно — руками своих эммендаров, и миры эти постепенно погибают, сначала духовно, а потом и физически.
Вот поэтому у меня и побежали по коже мурашки. Если я действительно нахожусь под контролем... А ведь я могу этого и не знать!
— Ингор, я уже... под контролем? — спросил я тихо. Врач внимательно посмотрел на меня.
— По-моему нет. У меня нет такого опыта... именно поэтому я прошу тебя встретиться с представителем СКОНа. У них есть люди, которые в этом разбираются.
Я опустил голову.
Да, он прав, конечно. Но мне-то каково! Может быть, я под контролем. Я представляю опасность для цивилизации... и что это значит? Расстрел или Сальские Острова — у них тюрьма на островах. Хотя тут, наверное, и не расстреливают... у них, наверное, более гуманные методы — шприц там какой-нибудь вколют.
Ну что же, туда мне и дорога.
Я даже не понял, почему заколебался вдруг. Нет, не боялся я ни смерти, ни свободу потерять. И местных Треугольных не боялся... И когда я понял причину своего колебания, то испугался еще больше.
Мне стало страшно возвращаться домой!
Мне показалось, что вот дай я сейчас согласие на встречу со ско, и вернись домой — случится что-то непоправимое... Ужас меня достанет, тот ужас, который таится в углах пустой и темной квартиры ночью, когда ты один. Но что же это значит?!
Я поднял голову.
— Да... Я согласен, Ингор. Только...