Муж, хотя и очень раздосадованный, все же разрешил ей пойти к гуру.
– О благородная! – сказал он. – Тому, в чьих жилах течет царская кровь, не пристало нарушать свой обет. Иди же – и выполни веление гуру.
Ночью, по дороге в ашрам, царевну остановил разбойник. Он намеревался отнять у нее все драгоценности, а заодно и ту, что дороже их всех, – но царевна поведала ему о своей клятве и о том, что муж сам послал ее в ашрам.
– Отпусти меня, – попросила она разбойника, – а на обратном пути я приду к тебе.
Разбойник отпустил ее.
Достигнув ашрама, царевна сказала наставнику:
– Гурудев! Я пришла выполнить свое обещание.
– О непорочная! – вскричал гуру, задрожав. – У меня и в мыслях не было покуситься на твою честь. Это великий грех. Я только хотел испытать, насколько далеко простирается твоя преданность учителю. Возвращайся же к своему мужу и живи с ним в согласии и радости!
И он отпустил ее с благословениями.
Царевна отправилась к разбойнику.
– Никогда еще не видел женщины, которая была бы так благородна и так верна своему слову! – воскликнул, увидев ее, пораженный грабитель.
И он тоже отпустил ее, не тронув.
Царевна вернулась к своему мужу, рассказала ему обо всем, что с ней случилось, и с тех пор ничто больше не омрачало их счастья".
Окончив свой рассказ, Мариядей Раман спросил у четверых братьев:
– Кто, по вашему мнению, проявил наибольшее благородство в этой истории?
Старший брат ответил:
– Гуру.
Второй брат:
– Муж царевны.
Третий:
– Царевна.
А младший молвил:
– Грабитель.
Мариядей Раман припомнил пословицу: «Молоко пьешь – молоко отрыгнешь; пальмовый сох пьешь – пальмовый сок от-рыгнешь», – и сразу же догадался, что драгоценность украл младший брат.
Он заставил вора вернуть похищенную им драгоценность и назначил ему наказание по вине.
21. ПРИГОВОР, КОТОРЫЙ ПОХВАЛИЛ САМ БОГ
Некий крестьянин женился на очень красивой девушке из соседней деревни. Некоторое время молодые жили радостно и дружно, но затем пришел тесть и сказал:
– Мы очень соскучились по своей дочери, зятек. Отпусти ее к нам погостить. Через десять дней она возвратится к тебе.
Забрав свою дочь, тесть уехал.
Прошло десять дней, миновал и целый месяц, а молодая женщина все не возвращалась.
Тогда крестьянин отправился в соседнюю деревню за женой. Был девятый день полнолуния – Аштами Навами, который считается неблагоприятным для всех дел, поэтому тесть, теща и деревенский священнослужитель просили крестьянина не забирать свою жену, но он не желал слушать никаких отговоров.
– Я сам отвезу ее домой, – говорил он. – Что мне бог Навами!
На обратном пути, около пруда, крестьянин усадил жену под деревом, а сам пошел совершать омовение.
В его отсутствие к молодой женщине подошел бог Навами в обличье ее мужа и сказал ей:
– Иди за мной!
Она покорно встала и последовала за ним.
Увидев, что его жена идет за каким-то мужчиной, крестьянин догнал их и сердито спросил бога:
– Куда ты ведешь мою жену?
– Это не твоя жена, а моя, – ответил Навами. – Сам-то ты кто такой?
Оба они были так похожи, что молодая женщина растерялась, не в силах распознать, кто ее истинный муж.
После долгих препирательств они все втроем направились в суд.
Сходство было и впрямь поразительное, и Мариядей Раман обратился за помощью к женщине.
– Кто из них твой муж? – спросил он.
Но она могла только вымолвить:
– Сама не знаю. Помогите мне, господин судья, узнать мужа.
«Здесь не обошлось без вмешательства богов, – решил судья после долгих размышлений. – Один из этих двоих обладает даром перевоплощения».
Он позвал гончара, велел ему проделать в большом глиняном горшке дырку величиной с мизинец и сказал истцу и ответчику:
– Каждый из вас утверждает, будто он муж этой женщины.
Есть только один способ установить истину. Кто из вас двоих может пролезть сквозь эту дыру – тот-то и является ее мужем.
Крестьянин стоял с опущенной головой. Бог же Навами скорехонько забрался в горшок, уменьшился до размеров мизинца и, к величайшему удивлению всех, кто там был, вылез через маленькое отверстие.
Мариядей Раман поспешно спустился со своего места, трижды обошел бога и сказал:
– Вы – бог, обладающий даром перевоплощения. Стало быть, муж этой женщины не вы. Объясните же нам, зачем вы вмешиваетесь в дела смертных.
– Я – Навами, – сказал бог. – Этот человек отнесся ко мне без должного почтения. Вот я и решил наказать дерзкого. Однако ты, Мариядей Раман, сумел раскрыть мой замысел. Ты лучший из судей. И заслужил самую высокую награду. В этом рождений ты обретешь богатство и славу, в следующем же – вкусишь вечное блаженство.
Благословив Мариядея Рамана и наставив на путь праведный крестьянина и его жену, Навами исчез.
А Мариядей Раман судействовал еще много лет, успешно разрешая трудные дела. За это ему от людей и богов хвала и слава!
* Рассказы об императоре Кришне Деве Райе и его главном советнике Аппаджи*
1. КАК БЛАГОДАРЯ СВОЕМУ УМУ И НАХОДЧИВОСТИ АППАДЖИ СТАЛ ГЛАВНЫМ СОВЕТНИКОМ ИМПЕРАТОРА
Во времена былые правил Виджаянагаром могущественный император Кришна Дева Райя. Перед победоносным его знаменем склонялись правители всех окрестных княжеств. И вот однажды повелел Кришна Дева собрать их всех в тронном зале своего дворца.
В назначенный день и час предстали все князья пред светлые очи императора. Лишь один из них осмелился послать вместо себя своего главного советника Аппаджи. Почтительно сложив ладони, советник приветствовал императора последним, после всех князей.
– Кто ты такой? – спросил его Райя.
– О владыка владык! – ответил Аппаджи. – Мой повелитель, ваш верный вассал, не смог прибыть сам и послал вместо себя меня. Я его главный советник Аппаджи.
Хотя и сильно разгневанный, Райя сказал со спокойным видом:
– Передай своему князю, чтобы он немедленно явился ко мне во дворец.
Аппаджи отправил своему властелину письмо на пальмовых листьях. «Незамедлительно отправляйтесь в путь и остановитесь в четырех гадамах[*] от столицы», – говорилось в этом письме.
[* Гадам – мера длины, около пятнадцати километров.]
На другой день Кришна Дева пригласил к себе Аппаджи, и во главе свиты они поехали на лошадях по городу. Во время прогулки увидели они мясника, который сдирал шкуру с повешенной на крюк овцы.
Император резко повернулся к Аппаджи и строгим голосом сказал:
– Сейчас же прикажи позвать своего князя.
Аппаджи поманил к себе слугу и тихим шепотом велел ему передать через тайного гонца их владыке, чтобы он не мешкая возвратился в свою столицу.
Прошло несколько дней.
Император не раз увлеченно беседовал с Аппаджи. И однажды вдруг прямо его спросил:
– Почему твой князь до сих пор не прибыл к моему двору?
– Ваше величество, – ответил советник, – обещайте, что не будете гневаться, и я открою вам истинную причину его отсутствия.
Райя обещал.
– Я попросил своего князя остановиться в четырех гадамах от вашей столицы и подождать, пока ваш гнев не уляжется, – продолжал Аппаджи. – Когда мы проезжали мимо мясника, который свежевал овцу, я почувствовал, что в вас закипает сильная ярость. Вы готовы были расправиться с моим властелином, как мясник с этой овцой. Тогда я велел передать князю, чтобы он возвратился домой. Но теперь я вижу, что вы успокоились, – и вам можно сказать правду.
– Аппаджи! – воскликнул Кришна Дева, восхищенный его догадливостью. – Твоя преданность князю заслуживает высочайшей похвалы. Так и быть, я прощаю его. Но с этого дня ты будешь моим главным советником.