Так, с ее помощью лекция по теории машинного перевода, прочитанная на английском директором Центра Алексом Вайбелем (Alex Waibel), транслировалась в наушники слушателей на немецком и испанском. Романскими языками, однако, возможности агрегата отнюдь не исчерпываются: он неплохо владеет и китайской «мовой». По крайней мере, это наглядно проиллюстрировал один из соавторов программы, питтсбургский аспирант Стэн Джу (Stan Jou), нашептывавший устройству фразы на мелодичном языке Поднебесной, в то время как на выходе звучала экспрессивная испанская речь.
Окрыленные удачной демонстрацией своего детища, разработчики не скупились на щедрые посулы типа «языковые барьеры скоро канут в Лету». Кое-кто из присутствующих даже предположил, что через какой-нибудь десяток лет любой желающий сможет вживить контакты себе под кожу, навсегда распрощавшись с «трудностями перевода». Впрочем, энтузиазм этот пока преждевременен: как показали стендовые испытания, электроника весьма чувствительна к дикции своего хозяина, так что с восстановлением смысла слов по контексту она справляется далеко не блестяще. Например, слово «some» во время диктовки нередко превращалось в «sum», а «might» - в «mate». Впереди - усердная работа над ошибками: за предстоящий год, в течение которого планируется выпустить первую коммерческую версию «говоруна», конструкторы клятвенно обещают избавить его от самых досадных ляпов. - Д.К.
Орбитальная станция - с молотка
Виртуальная недвижимость продолжает дорожать: за право владения космической станцией в рамках многопользовательской ролевой игры Project Entropia (см. «КТ» #588 ) была выплачена сумма, эквивалентная ста тысячам долларов. Аукцион выиграл американец Джон Джейкобс (Jon Jacobs), больше известный как Neverdie. Предыдущий рекорд был установлен в декабре прошлого года, когда за $26 500 все в той же Project Entropia ушел тропический остров.
Вложения в виртуальную недвижимость способны принести владельцу вполне осязаемый доход: он сможет продавать другим игрокам охотничьи лицензии и права на добычу полезных ископаемых в поясе астероидов, где расположена станция, а также сдавать в аренду части нового владения. Внутреннюю валюту Project Entropia можно свободно конвертировать через онлайновые обменные пункты. Еще одним источником доходов может стать реклама, - как полноправный владелец собственности Джейкобс имеет возможность привлекать рекламодателей и из-за пределов Project Entropia. В этой вселенной уже зарегистрировано более 236 тысяч аккаунтов, и число игроков продолжает расти, а аудитория, готовая тратить заметные суммы на покупку в онлайне «нематериальной собственности», - лакомый кусочек для вполне реальных рекламодателей. - В.К.
Девять кругов рая
Горячей выдалась последняя октябрьская суббота для лучших сетевых журналистов Нового Света: в нью-йоркском отеле Хилтон проходила церемония вручения премии Online Journalism awards, ежегодно присуждаемой Ассоциацией онлайновых новостей . Нынешняя, шестая по счету «раздача слонов» была весьма представительной: в схватке за вожделенные призы участвовало больше шестисот англоязычных сайтов. Награды вручались в девяти номинациях, наиболее престижные из которых имели несколько степеней отличия.
Самый громкий успех выпал на долю хозяев - журналистов онлайновой версии газеты New York Times , которым удалось сотворить «хет-трик». На их счету награда в категории злободневных новостей за серию репортажей «Мертвые волны Азии» о дальневосточном цунами, а также приз за «эффективное использование технологий мультимедиа» в газетной рубрике «Class Matters», представляющей внушительный конгломерат текстовой, фото- и видеоинформации о жизни различных социальных слоев американского общества.
Достался нью-йоркцам и главный трофей - первый приз в категории «общее совершенство» (здесь конкурентами NYT стали такие сетевые зубры, как BBC News и CNN). Как заявил главный редактор «газеты, приятной во всех отношениях» Лен Эпкар (Len apcar), своими нынешними достижениями его подшефные обязаны внушительному стажу работы в вебе. «Мы влезли туда задолго до Yahoo! и Google и впредь намерены лишь набирать обороты», - с нескрываемым удовлетворением отметил в своей «тронной речи» Лэн. Из прочих «звезд», хорошо известных офлайновой публике, наградами увенчаны новостной раздел журнала Nature и газета Palm Springs Desert Sun. В ее активе - обстоятельный репортаж о леденящей душу трагедии в доме Макговенов, где обезумевший глава семьи расстрелял из дробовика всех своих домочадцев .
Впрочем, золотой дождь пролился не только на «акул пера». То, что по охвату читателей и скорости обратной реакции веб не чета бумаге, доказывает успех посвященного особенностям жизни в районе Скалистых гор онлайнового издания NewWest , которому всего лишь восемь месяцев от роду! На коне оказались и хозяева сетевых дневников, чьи детища жюри конкурса оценивало без всяких скидок наравне с творениями профессиональных мастеров репортажа. На их счету - премия второй степени за комментарий к событиям, которую получил блог Cup o’ Joel онлайнового журналиста Джоэля Матиса ( Joel Mathis ). Владелец этого сетевого «огородика» откровенно и с искрометным юмором делится с читателями оригинальным взглядом на мир и забавными перипетиями собственной жизни. Специальных призов удостоена и подрастающая смена: в категории студенческой журналистики премию завоевал сайт Global Messengers питомцев университета Северной Каролины, посвященный популяризации Олимпийских игр для инвалидов. Увы, в категории «лучший студенческий сайт» до финиша не удалось доковылять никому. Как видно, в эпоху расцвета блогов жанр домашней странички пора заносить в Красную книгу. - Д.К.
$trawberry field$
Чем пахнет клубника? «Большими деньгами», - утверждают представители французской парфюмерной компании Eden Sarl, и в их словах есть свой резон. Недавно европейский суд первой инстанции не без труда отбил настойчивую атаку этой фирмы, пожелавшей запатентовать… клубничный аромат.
На «клубничку» предприимчивых парижан потянуло отнюдь не случайно: при помощи вожделенного патента они намеревались заметно потеснить конкурентов по ароматному ремеслу, единолично выпуская многочисленные клубничные кремы, мыло и шампуни. Как говорится в их заявке, хотя на вкус и цвет клубника может отличаться, ее запах одинаков, стабилен и хорошо знаком каждому потребителю. Впрочем, то, что парфюмеры считали общеизвестной истиной, оказалось далеко не очевидным для профессиональных биохимиков, приглашенных на роль третейских судей по «клубничному» вопросу. Согласно результатам их исследования, патентные претензии парижан беспочвенны: существует как минимум пять ароматов ягоды, при этом «запаховые спектры» существенно различаются.
Собственно, этот патентный спор тянется еще с 1999 года, когда урожай на клубничном поле попыталась собрать компания Laboratoires France Parfum. Тогда патентная заявка была отклонена евросудьями по гораздо более банальной причине: парфюмеры не удосужились предложить оригинальной графической эмблемы, являющейся необходимым атрибутом любой торговой марки (пока дело рассматривалось в арбитраже, Laboratoires France Parfum успела перейти под крыло Eden Sarl).
В утешение разочарованным «эдемцам» можно заметить, что они отнюдь не первые, кому захотелось прибрать к рукам популярный аромат.