Они затягивали вглубь, звали за собой, а один раз, во время выступления прекрасной с'сиары, исполнявшей воинственную песню своего народа, Олег заметил, что едва удерживается от того, чтобы срочно преобразоваться в демона и лететь бить морду самому Орхису. Песня этого, доселе неизвестного ему народа, так страстно, завлекающе описывала наслаждение схватки с сильным врагом, давала такой эмоциональный заряд, что удержаться казалось почти невозможным.
А вот песни огров ему не понравились. Нет, размеренный звук тамтамов, глухое взревывание труб и прочие музыкальные эффекты были весьма и весьма неплохи, в лучших традициях тяжелого рока, но вот текст... Ну какое удовольствие тому, кто считает себя человеком, пусть не без странностей, но все же человеком, слушать длиннющую балладу, в первых строках которой описывается победа над врагом: '...И взял Гырр дубину свою пребольшую, обрушил её он на темя врага. И лопнуло темя, и мозг был разрушен, и уступил человек силе огра тогда...'. А после идет подробнейшее описание различных кулинарных яств, которые можно приготовить из поверженного рыцаря, методов приготовления (начиная от запекания в собственных латах и заканчивая фрикасе из ягодичной мышцы), поименным перечислением родичей, которых этот самый Гырр оделил редким лакомством, а под конец - описание мучительной смерти главного героя, подавившегося костью, и вывод-мораль: - Люди очень коварны, и прежде чем съесть кого-нибудь из этого нехорошего племени, надо обязательно очищать мясо от любых, самых мелких косточек и проверить на всякий случай у знающего шамана - не отравлено ли оно.
Во время исполнения этой песни, Олега так и подмывало, обернуться демоном, и проверить, впрямь ли огры - такие хорошие бойцы как описывают в своих балладах, и каким будет на вкус фрикасе из ягодичной мышцы огра. Судя по оценивающим взглядам и выдвинувшимся клыкам немного запоздавшей Вереены, мысли её текли в аналогичном направлении.
- Ни-ни... - Альмиена заметила нездоровый блеск глаз 'сладкой парочки' и поспешила предупредить. - Никаких нападений в Золотом лесу. Это мирные земли!
- Как скажешь... - Олег огорченно кивнул, одновременно посылая Вереене мысль, что после окончания Академии, и получения диплома магистра боевой магии, вполне можно будет и прогуляться в загадочное магическое образование, прозванное Завесой Хаоса...
Та согласно прикрыла глаза, передавая по каналу: - Может, и пораньше сможем с ними побеседовать в тесном кругу? Ведь надо же им будет как-то возвращаться назад? Я слышала, что добирались они сюда самостоятельно, через Трир, под покровом иллюзии, притворяясь купеческим караваном. Если подежурить немного на границах Золотого леса... Ах, в Трире такие злобные разбойники водятся! Так и норовят напасть на торговые караваны.
Беззастенчиво подслушивавшая их переговоры эльфийка только вздохнула. - Ну вот, теперь еще и ограм охрану выделять. Или... Этот их Великий Балабол - Агрх дер Гырр, у меня в общем-то никогда не вызывал симпатий... Тошнит, прямо скажем, от его песен.
И зачем Аллоар его постоянно приваживает? Политика, политика... - да зачем вообще они нам нужны, эти отродья Темного?! В общем... Могла ведь я ненадолго, на пару секунд отвлечься от присмотра за демоном... Скажем... В кустики отлучалась. По важному и требующему полной сосредоточенности делу? Или на песне сконцентрировалась... Да, на песне! Там так завлекательно фрикасе описывалось, что у меня слюнки потекли, и я на секундочку перестала отслеживать мысли демона.
Да и то... Ну демон. Ну и что с того? Давно уже понятно, что никаких злых мыслей по поводу Золотого леса и эльфов у него и в помине нет, так что слежку эту давно прекращать можно.
А кому бы понравилось, когда какой-то огр во всех подробностях описывает процесс приготовления фрикасе из того, кого ты искренне считаешь своим сородичем? В общем... Я ничего не слышала!
Приняв такое решение, дочь владычицы Галадриэль, Древнейшая Золотого леса Альмиена, вновь обратила свое внимание на сцену, куда как раз восходил степенный и бородатый гном. С древнейших времен, еще до первой смены личности, она питала некую слабость к представителям подгорного народа, часто навещавших её мать, и даривших юной эльфийке различные интереснейшие игрушки, и теперь, с радостью вслушивалась в зазвучавшие нежные переборы гномьей арфы.
***
- Сегодня ты будешь выступать. - Утром четвертого дня праздника огорошил Олега зашедший разбудить его Эллеар. Несмотря на то, что выступления происходили непрерывно, с рассвета и до заката, а каждому выступающему давалась право только на одну песню, количество уже выступивших едва превысило одну треть от общего числа приехавших на праздник. Олег поначалу дивился - как не такая уж и большая полянка может без всякой тесноты вмещать такое большое количество народу, потом вспомнил, что даже в земных легендах эльфы всегда выступали как мастера работы с пространством и временем, и успокоился.
- То есть? - только и ответил стремительно вскочивший, покрасневший, и натягивающий штаны Олег.
Бесстыдная Вереена только сладко потянулась, и не спеша прикрылась простынкой.
Ввиду отсутствия в Золотом лесу подлежащих съедению преступников ей пришлось перейти на магическую подпитку со всеми вытекающими оттуда приятными последствиями. Если бы еще некоторые наглые эльфы были чуть менее наглыми и, заходя в комнату к приятелю, стучались, хотя бы для приличия - Олег был бы и вовсе полностью счастлив.
Но увы. По всей видимости, в связи с полным отсутствием преступлений, задвижки, замки, щеколды и прочие запирающие приспособления в эльфийских домах отсутствовали как данность, а некие бесцеремонные эльфы никак не понимали, зачем нужно стучать заходя ранним утром в гости к приятелю. На все намеки Олега что он, в общем-то, может оказаться не в одиночестве, Эллеар только изумленно распахивал глаза, отвечая, что не видит проблемы и будет только рад поздороваться и с Верееной, поскольку тоже считает её своим другом.
А эта... вампиресса, с удовольствием любуясь на стыдливо прикрывающегося Олега, только любезно улыбалась, и совершенно не стесняясь своей наготы, заводила какой-нибудь светский разговор. Нет, чтобы поддержать крайне смущенного 'хозяина'. Как она пояснила в ответ на прямой вопрос, заданный Олегом, - Мне стесняться нечего, у меня отличная фигура! К тому же, ты так мило краснеешь... Да и для эльфов это совершенно нормально, так что перестань изображать из себя стеснительного подростка.
В общем, утренние визиты доставляли Олегу немало неприятных чувств. Он даже пробовал накладывать на дверь запирающие чары, но увы... Темная магия в эльфийском лесу не держалась, к утру полностью рассасываясь, а все известные Олегу заклятия подобного направления из магии огня предназначались для зажаривания или испепеления на месте того, кто заходит без разрешения наложившего заклинание. Так что приходилось терпеть.
- А вот так! - Эллеар вежливо поздоровался с совершенно невозмутимой вампирессой, и вновь обернулся к Олегу. - Первыми будут выступать люди мира Сангви - ну, ты их видел, они себя называют группой и играют только все вместе. Затем какая-то девушка из сидов, не знаю кто такая, потом будет петь Осеари А'Велера, - кстати, очень рекомендую, отличнейший бард, потом Ал'эолен'таерш, - произнося это имя, Эллеар слегка поморщился, - как певец он конечно очень хорош, но ведь опять в своей песне будет оскорблять всех подряд. Жаль, что этот дроу все же решился приехать. Ну а после него - ты.