Наоборот.
Думаю, это мне теперь следует ждать твоих секундантов. И песни твои, - вовсе не безнаказанное издевательство над теми, кто не имеет возможности предложить тебе ответить за свои слова разговором меча. Наоборот, это вызов! Вызов всем присутствующим! И ты рад, искренне рад, что на этот раз брошенная перчатка была поднята мной! Но сейчас это не важно. Важна лишь песня, что звучит в моем сердце, просясь на свободу...
- Счастье дано - Повстречать иль беду ещё,
- Есть только миг,
- За него и держись.
- Есть только миг - Между прошлым и будущим,
- Именно он называется жизнь.
- Есть только миг - Между прошлым и будущим,
- Именно он называется жизнь!* ##* Песня из к.ф. 'Земля Санникова'. 'Есть только миг'. Олег Анофриев.
Допев последние строки припева, Олег медленным взглядом обвел всех присутствующих. Он нарывался, и хорошо это сознавал, но иначе было нельзя.
Слабые, миролюбивые песни тех немногих людей, что выступали перед ним, и откровенно человеконенавистнические, презрительные песни многих из выступавших представителей иных рас буквально требовали от него поддержать честь человечества.
Да, жизнь людей коротка, и часто печальна. Да, мы часто не можем просчитать отдаленные последствия своих действий, ибо краткость жизни не дает нам возможности строить многовековые прогнозы. Но при всем при том, мы великая раса, и многие из миров подчинены нам, и именно нам! Вы можете относиться к нам как угодно: бояться и уважать, искать мира или войны, дружить и ненавидеть... Но презрения и жалости мы не потерпим, и усомнившиеся в этом испробуют остроту наших клинков на своей шкуре! Так было, и так будет всегда!
Размышления Олега были прерваны редкими хлопками, буквально разорвавшими нависшую над поляной предгрозовую тишину. Представитель дроу, великий певец расы темных эльфов, Ал'эолен'таерш, медленно встал, во весь рост, и отвесил в сторону человека низкий, уважительный поклон.
- Возможно, я и ошибался в отношении людей. - Мелодичный голос темного эльфа разнесся над концертным полем. - Ваша песня добавила мне пищи для размышления, и возможно я пересмотрю свои взгляды на вашу расу. Если Вы считаете себя оскорбленным моим выступлением, то я готов встретиться с Вами после окончания празднеств, в любом удобном для Вас месте. Однако, мне очень любопытно. Если такова была песня Человека, то какой будет песнь Демона?
- Песнь Демона? - Олег улыбнулся, и перехватил гитару поудобнее. - Ну что ж, слушайте!
Он начал преобразование. Песню демона должен исполнять демон! Тихий, вкрадчивый, и такой знакомый голос в глубине сознания.
- Ты прав, Исток... Абсолютно прав. Песню демона должен исполнять демон. То есть я. Вот только песню ты выбрал неподходящую. Есть и лучше. Позволь... Я не буду никого убивать.
Я медленно поднял голову и окинул окружающих меня пристальным взглядом. Сколько же здесь пищи... Но нет. В том и заключается одно из наших отличий от низших, что мы вполне способны сдерживать свои инстинкты. Сейчас не время для охоты, какой бы сладкой и заманчивой не была добыча. Песня... Ну что ж, споем. Благо, в доставшейся мне памяти есть вполне подходящая песня. И доводить преобразование до конца не стоит. Создания Порядка не раз сталкивались с нами, как в бою, так и на переговорах. Их не испугать и не удивить моим обликом. Но что вы скажете по поводу смешения человеческого и демонического тел? Произвольного, хаотичного смешения?
Я распахиваю крылья, слишком большие для остающегося человеческим тела, и откидываю назад, за спину, скользящих, которые на этот раз не находятся в своем естественном, хаотичном движении, а просто свисают вниз, будто простые человеческие волосы.
Мои глаза слишком велики для черепа человека, и мне приходится все же немного изменить его форму, но я стараюсь сохранить максимально человеческие черты лица. Похоже, мне это удается.
По стоящем невдалеке от меня отродьям порядка проходит тихий ропот и они отодвигаются подальше. Глупцы! Если бы я хотел броситься, это бы вас не спасло!
Но лорды Инферно чтят заключенные договора и всегда соблюдают перемирие. Я просто спою. Наденусь, вам понравится моя песня! В голове мелькает множество вариантов. Память Истока имеет немала песен, но ни одна из них меня не удовлетворяет. Не то настроение. Мне нельзя проявлять ни малейшую агрессивность, иначе я могу все же не выдержать, и броситься в безумную, самоубийственную атаку на древних врагов. А... Вот, нашел кажется... Не совсем то, что хотелось бы, но более-менее подходит:
- Я уйду под утро - Но уйду не насовсем...
- След от слез припудри - Отдохни в объятьях белых стен!
Изумленные, и несколько испуганные взгляды собравшихся подсказывают, что я выбрал правильную тему, и правильную тональность. Тихий, вкрадчивый полушепот, что, кажется, проникает прямо в голову, небольшая, почти совсем незаметная примесь инфразвука, и слушатели начинают испытывать безотчетный, необъяснимый страх, впрочем, становящийся вполне отчетливым, стоило им бросить взгляд на мое, сейчас совершенно химероидное тело... Ну что, добавим?
- Я качал тебя еще в колыбели,
- Ты ангел, ангел во плоти!
- Годы вдаль летели, О-о-о.
- Спутника вернее не найти!
Вы считаете, что самое страшное - это прорыв инферно? Когда разверзаются огненные порталы, и рати Детей Тьмы, под кроваво-черными знаменами начинают свой победный марш по обреченному на гибель миру? Поверьте, это не так... Гибель в честном бою - это далеко не самая худшая участь. Есть кое-что и хуже... Гораздо хуже...
- Я с тобой наяву и во снах,
- Я в твоих отражаюсь глазах,
- Я сильнее любви, и хитрее судьбы,
- Поцелуй мой как лед на губах...
- Я твой ужас и страх!!!!
Когда кто-либо из разумных совершает злодеяние, что выходит за рамки возможного, когда плоть мироздания начинает терзаться болью от шагов того, кто нарушил все его законы, тогда вселенная открывает доступ к его душе нам... Медленно, постепенно... Но мы и не спешим... И первым признаком того, что мироздание отказалось защищать твою душу - есть страх. Дикий, сводящий с ума, постоянный и невозможный ужас. Вслушивайтесь же, вслушивайтесь, и вы узнаете, что испытывают те, кто обречен...
- Я твоей душою владею - Тело мне подчинено,
- Мне не надоело, пить - За тебя тягучее вино...
Сила Хаоса клокочет во мне, жаждая выплеснуться и уничтожить оплот своего древнейшего врага, но я надежно держу её в узде. Никто не сможет сказать, что лорд Ариох, - а я решил взять себе именно это имя, которое мой Исток использовал в качестве псевдонима, - нарушил свое слово. Я-Исток обещал не нападать, и я сдержу это обещание.
Я встречаюсь взглядом с Древнейшей. Она напряжена, на кончиках пальцев играет сгусток Порядка, готовый в любой момент ударить в меня. Маски отброшены, и сейчас передо мной, - именно Древнейшая, которая не раз выходила победительницей из боев с нашими легионами. Наверно, будь дело где-нибудь в другом месте, и она уже атаковала бы, и я отнюдь не уверен, что смог бы сдержать её удар. Точнее наоборот. Вполне уверен, что не сдержал бы. Все-таки она стара. Очень, очень стара и опытна, а я слишком молод. Но убей она меня здесь и сейчас, и сдерживаемая моей волей энергия, немедленно выплеснется наружу, открывая прорыв Инферно в самом центре бастиона Порядка.
Глядя ей в глаза я медленно качаю головой, не прерывая своей песни. - Я не нападу. Можешь не опасаться удара в спину. Не волнуйся, враг мой. Я допою и уйду.
Возможно, нам еще доведется встретиться на полях битв между Хаосом и Порядком, но в спину я не ударю.