А ведь я никогда раньше не видела их вдвоём одних, – ну, очевидно: если я с ними, так они уже не одни. Джуд вдруг рассмеялась над какими-то словами Подлеца Ричарда. Выглядела она совершенно счастливой. Я заколебалась: пройти ли мимо или повернуть обратно?! Тут Подлец Ричард воскликнул:
– Бриджит!
Похолодев, я остановилась, а Джуд подняла голову и некрасиво раскрыла рот. Подлец Ричард поднялся, отряхивая с себя траву.
– Эй, Бриджит, рад тебя видеть! – улыбнулся он.
С ним тоже всегда встречалась в контексте социальных проблем Джуд, с фланга угрожали Шеззер и Том, и он оказывался заведомо противным.
– Пойду принесу вина, а ты посиди с Джуд. Да иди же, она тебя не съест!
Когда он ушёл, Джуд неуверенно улыбнулась.
– Я не рада тебя видеть, и вообще…
– Я тоже не рада тебя видеть, – огрызнулась я.
– Так хочешь присесть?
– Ладно. – И опустилась на колени на подстилку. Джуд неуклюже толкнула меня в плечо, да так, что я чуть не повалилась.
– Я по тебе скучала, – призналась она.
– Заткнис-с-сь, – просвистела я, и на секунду мне показалось – сейчас расплачусь.
Джуд извинилась, что так бесчувственно повела себя в истории с Ребеккой. Сказала, её сбило с толку, что хоть кто-то радуется их свадьбе с Подлецом Ричардом. Выяснилось, что Джуд и Подлец Ричард не едут в Тоскану с Марком и Ребеккой, хотя их и пригласили. Подлец Ричард заявил, что не желает, чтобы им помыкала психованная социальная лисица, и лучше они поедут куда-нибудь вдвоём. Ощутила, что моё отношение к Подлецу Ричарду как-то теплеет. Извинилась тоже – что придала слишком большое значение такой глупости, как всё связанное с Ребеккой.
– Это не глупость, тебе действительно было тяжело, – возразила Джуд.
Потом сообщила, что свадьба откладывается – всё стало так сложно, – но она всё ещё хочет, чтобы мы с Шез были подружками невесты.
– Если хотите, – смущённо добавила Джуд. – Знаю, вы его не любите.
– Но ты же вправду его любишь?
– Да! – радостно подтвердила она, но затем встревожилась. – Но не уверена, что поступаю правильно. В «Неизведанном пути» сказано: любовь – это не то, что чувствуешь, а то, что решаешь делать. И в «Как искать и найти любовь, которой хочешь»: если встречаешься с кем-то, кто не зарабатывает себе на жизнь как следует и принимает помощь от родителей, значит, он ещё не оторвался от родителей и это ни за что не сработает.
В голове у меня крутилась песня Ната Кинга, которую папа слушал в сарае: «Важнее нет науки в жизни…»
– А ещё мне кажется, что он наркоман – травку курит, – а наркоманы не в состоянии формировать отношения. Моя интуиция подсказывает, что…
– «.. .Чем как любить и быть любимым».
– …Мне нельзя заводить отношения по крайней мере год, потому что я – наркоман в области отношений, – продолжала Джуд. – А вы с Шез считаете, что он Запудриватель Мозгов. Бридж, ты меня слушаешь?
– Да-да, прости. Если ты чувствуешь, что права, думаю, тебе надо делать по-своему.
– Точно! – Подлец Ричард возник над нами как Бахус, с бутылкой шардонне и двумя пачками сигарет.
Потрясающе провела время с Джуд и Подлецом Ричардом, а потом мы погрузились в такси и вместе поехали обратно. Вернувшись домой, я немедленно позвонила Шеззер, чтобы рассказать ей новость.
– Ох! – вздохнула она, после того как я описала во всех подробностях волшебное действие дзена и Потока. – Э-э-э… Бридж…
– Что?
– Ты не хотела бы съездить отдохнуть?
– Я думала, ты не хочешь ехать со мной.
– Ну, я просто решила, что подожду, пока…
– Пока – что?
– Нет, ничего. Но в любом случае…
– Шез… – не выдержала я.
– Саймон едет в Мадрид, чтобы встретиться с какой-то девушкой, с которой познакомился через интернет.
Я разрывалась между жалостью к Шерон, безумной радостью, что нашёлся человек, с которым можно поехать отдохнуть, и чувством неадекватности, поскольку я не архитектор ростом шесть футов и с членом и всё такое.
– Ба-а-а, это просто пашминаизм. Наверно, окажется, что она мужчина, – предположила я, чтобы Шеззи почувствовала себя получше.
– Ладно, – бодро продолжала она после паузы, во время которой я ощущала из трубки несомненные вибрации боли, – я обнаружила фантастичные туры в Таиланд – всего двести сорок девять фунтов. Можно поехать на остров Ко Самуи, побыть хиппи – это практически ничего не будет нам стоить!
– Ура! – воскликнула я. – Таиланд! Изучаем буддизм и достигаем духовного прозрения!
– Да! – подхватила Шез. – Да! И нам не придётся иметь никаких дел ни с одним треклятым мужчиной.
Так что… О, телефон. Может быть, Марк Дарси?
Полночь. Звонил Даниел; голос у него не такой, как обычно, наверняка он пьян. Сообщил, что дико подавлен – дела на работе идут плохо, – просил извинить за Германию. Допустил, что я прекрасно разбираюсь в географии, и не могли бы мы вместе поужинать в пятницу – просто поболтаем. И я согласилась. Мне кажется, это оч. хор. Почему бы мне не оказать Даниелу дружескую поддержку в трудный час? Человек не должен таить обиду – это лишь отбрасывает его назад. Человек должен прощать.
Кроме того, как показывает пример Джуд и Подлеца Ричарда, люди меняются, а ведь я действительно сходила по нему с ума.
И я оч. одинока.
И это просто ужин.
Совершенно не собираюсь спать с ним.
* * *
18 июля, пятница
127 фунтов (отличное предзнаменование); попыток приобрести презервативы – 84; приобретённых презервативов – 36; пригодных к использованию приобретённых презервативов – 12 (более чем достаточно, особенно учитывая, что не намереваюсь их использовать).
14.00. В обед пойду куплю несколько презервативов. Не собираюсь спать с Даниелом, ничего такого. Просто чтобы чувствовать себя в безопасности.
15.00. Экспедиция с треском провалилась. Сначала мне очень нравилось неожиданно почувствовать себя покупательницей презервативов. Если нет секса, жизнь кажется очень печальной, когда проходишь мимо отделов, где продаются презервативы: в целом пласте этой жизни тебе отказано. Однако, когда я подошла к прилавку, обнаружила сбивающее с толку море разнообразных презервативов: «Ультра сэйф» (для большей чувствительности), «Вэрайети пэк» (для большего выбора; заманчивое предложение), «Ультра файн» (со специальной смазкой), «Госсамер» (с нежной смазкой, без… ужасное, отвратительное слово), «Со спермическими составляющими», натурально стилизованные, для экстракомфорта (это означает, что он больше – а если окажется слишком большим?). Опустив глаза, я бешено уставилась на россыпь презервативов. Уверена, что всем хочется и большей чувствительности, и большего комфорта, и «Ультра файн», так почему же надо выбирать между ними?
– Могу я вам помочь? – заговорил назойливый аптекарь с понимающей усмешкой.
Ясное дело, не могла я сказать, что мне нужны презервативы, – ведь это всё равно что заявить: «Я собираюсь заниматься сексом». Почти так же женщины ходят по улицам с явными признаками беременности, будто сообщая: «Смотрите все, я занималась сексом!» Меня поражает промышленное производство презервативов – само его существование негласно допускает, что все постоянно занимаются сексом (кроме меня); нет чтобы последовательно делать вид, что этого не происходит, – несомненно, более нормально в нашей стране.
В общем, купила только таблетки от кашля.
18.10. В раздражении, торчала на работе до шести; аптека закрылась, а я так и не купила презервативы. Теперь поеду в «Теско метро»: там точно куплю – ведь это магазин специально для импульсивных Одиночек.
18.40. Для отвода глаз побродила по отделу с зубной пастой. Вот чёрт! Наконец, в отчаянии, робко приблизилась к супервайзеру (дама) и прошептала с неопределённой гримаской, означающей «между нами, девочками»:
– Где тут у вас презервативы?
– Мы собираемся открыть отдел, – задумчиво отозвалась она. – Может быть, через пару недель.
«А мне-то что от этого?! – чуть не возопила я. – Как мне быть сегодня?» Хотя ведь я не думаю с ним спать, это очевидно!
Уф, и это так называемый современный, городской, предназначенный для Одиночек магазин. Хмф!
19.00. Только что заходила в маленький, вонючий магазинчик на углу, с двойными ценами. Видела презервативы за витриной с сигаретами и жуткими алкогольными напитками, но решила отказаться от этой идеи – больно убога вся атмосфера. Уж если приобретать презервативы, так в приятной, чистой обстановке, например в аптеке. И потом, плохой выбор: только «Премиум кволити».
19.15. Меня осенило: поеду на бензоколонку, постою в очереди, а сама пока незаметно рассмотрю презервативы, а там… И правда, нечего следовать устаревшим мужским стереотипам: носишь с собой презервативы, – значит, развратница или проститутка. У всех чистоплотных девушек есть презервативы. Это гигиена.
19.30. Ла-ла-ла, я сделала это! Всё просто: ухитрилась схватить две упаковки – «Вэрайети пэк» («вкус к жизни») и усовершенствованные, облегчённые «Латекс» («для ещё более высокой чувствительности»). Работник бензоколонки был поражён разнообразием выбора и количеством презервативов, но повёл себя странно уважительно: возможно, подумал, я учительница биологии или что-то вроде того и приобретаю презервативы, чтобы обучать детей в начальных классах.
19.40. Меня ошеломили откровенные рисунки в инструкции. С тревогой поняла, что думаю не о Даниеле, а о Марке Дарси. Хмм, хмм…
19.50. Могу поспорить: кто определял размер картинок – чтобы никто и не расстроился и не возомнил о себе бог весть что, – тем пришлось попотеть. «Вэрайети пэк» – безумие: «Раскрашены, чтобы было ещё веселее». Вдруг ясно представила себе картину: парочки, с разноцветными интимными изделиями, трясутся от весёлого сексуального смешка и стукают друг друга воздушными шариками… Пожалуй, выброшу дурацкие «Вэрайети пэк». Так, пора готовиться. О боже, телефон.
20.15. Чёрт подери! Звонил Том, жаловался, что потерял мобильный, – по-видимому, забыл в моей квартире. Заставил меня искать повсюду, хотя время уже совсем поджимало. Мобильный не нашла и в конце концов заподозрила, что выбросила с кучей газет и психологических книг.
– Так пойди разыщи! – нетерпеливо потребовал Том.
– Но я здорово опаздываю. Можно завтра?
– А что если мусор увезут? Когда приезжают?
– Завтра утром, – призналась я упавшим голосом.
– Но дело в том… у нас огромные общие баки, я же не знаю, в каком…
Кончилось тем, что накинула прямо на лифчик с трусами длинный кожаный пиджак и отправилась на улицу ждать, когда Том позвонит на свой мобильный, – вот и выяснится, в каком он баке. Стою на высоком бордюре, заглядываю в мусорные баки – и тут знакомый голос:
– Привет!
Оборачиваюсь – Марк Дарси. Скользит взглядом вниз… До меня вдруг дошло; стою ведь в пиджаке нараспашку, с нижним бельём (к счастью, симпатичный комплект), выставленным на всеобщее обозрение.
– Что это ты делаешь? – поинтересовался Марк.
– Жду звонка из мусорного бака, – с достоинством пояснила я, заворачиваясь в пиджак.
– Понятно. – Он помолчал. – И… давно ждёшь?
– Нет, – осторожно ответила я, – нормально. Как раз в одном из баков раздался звонок.
– А, это меня! – обрадовалась я и попыталась залезть в бак.
– Пожалуйста, позволь мне, – попросил Марк.
Поставил на землю кейс, прыгнул (довольно проворно) на бордюр, залез рукой в мусорный бак и вытащил аппарат.
– Телефон Бриджит Джонс, – доложил он. – Да, конечно, позову. – И передал мне. – Это тебя.
– Кто это?.. – прошептал Том, чуть не в истерике от возбуждения. – Какой сексуальный голос… Кто это? Пришлось прикрыть рукой трубку.
– Огромное тебе спасибо, – обратилась я к Марку. Между тем он вытащил из бака кипу моих психологических книг и озадаченно её рассматривал.
– Не за что. – Положил пачку назад. – Э-э-э… – И заколебался, воззрившись на мой кожаный пиджак.
– Что? – Я пыталась унять сердцебиение.
– Нет, ничего… э-э-э… просто, эмм… ну ладно, приятно было с тобой повидаться. – Марк выдавил слабую улыбку и повернулся, чтобы удалиться.
– Том, я тебе перезвоню! – бросила я, не обращая внимания на его протесты.
Сердце у меня бешено колотилось. По всем законам любовного этикета мне следовало просто дать ему уйти, но я вспомнила подслушанный разговор.
– Марк!
Он опять повернулся, с видом очень взволнованным. Мгновение мы просто смотрели друг на друга.
– Эй, Бридж, ты идёшь ужинать без юбки? – Это произнёс Даниел. – приближался ко мне сзади, пришёл раньше.
Я обратила внимание, что Марк увидел его; задержал на мне долгий, страдальческий взгляд, а затем резко развернулся и быстро зашагал прочь.
23.00. Даниел не заметил Марка Дарси – это и хорошо и плохо: с одной стороны, мне не пришлось объяснять, что Марк здесь делал, но с другой – почему это я так взвинчена?.. Не успели мы войти в квартиру, как Даниел попытался меня поцеловать. Вот странное чувство – не хочу его, а весь прошлый год отчаянно хотела и гадала, почему он – нет.
– О'кей, о'кей! – покорился он, выставив ладони перед собой. – Нет проблем.
Налил в бокалы вино и уселся на диван, вытянув длинные, стройные ноги, обтянутые джинсами, – весьма сексуально.
Вот что, понимаю – обидел тебя, прости. Знаю, ты пытаешься защититься; но я теперь изменился, правда. Иди садись сюда.
– Я только пойду оденусь.
– Нет-нет, иди сюда! – Он похлопал рукой по дивану рядом с собой. – Давай, Бридж! Я до тебя пальцем не дотронусь – обещаю.
Присела нерешительно, заворачиваясь в пиджак, и чинно сложила руки на коленях.
– Ну-ну, – продолжал Даниел, – выпей, расслабься. – И нежно обнял меня за плечи. – Мне не даёт покоя, что я так плохо с тобой обошёлся. Это непростительно.
Так приятно, что меня снова кто-то обнимает…
– Джонс, – нежно прошептал Даниел, – моя маленькая Джонс… И он притянул меня к себе, так что моя голова оказалась у него на груди. – Ты этого вовсе не заслужила.
Меня обволакивал знакомый запах его тела.
– Ну же… давай только немного обнимемся… Теперь у тебя всё хорошо…
Стал гладить мои волосы, шею, спину; потом стаскивать пиджак у меня с плеч – и вдруг одним движением расстегнул лифчик.
– Прекрати! – воскликнула я, пытаясь завернуться в пиджак. – Правда, Даниел. – И чуть не рассмеялась. Тут увидела его лицо: нет, он не смеялся.
– Почему? – Он грубо натянул пиджак мне на плечи. – Почему нет? Говори!
– Нет! – отрезала я. – Даниел, мы просто идём ужинать. Я не хочу целоваться с тобой.
Он уронил голову на грудь, тяжело дыша, затем выпрямился и снова поднял голову – глаза у него были закрыты.
Я встала, всё ещё заворачиваясь в пиджак, и отошла к толу. Когда я обернулась, он сидел обхватив голову руками; я услышала, как он всхлипывает.
– Извини, Бридж… Меня понизили на работе, Перпетуя заняла моё место. Чувствую себя лишним, а теперь ещё ты больше не хочешь меня. Ни одна девушка теперь не захочет меня. Никому не нужен мужчина моего возраста без карьеры.
Изумлённая, я уставилась на него.
– А как, по-твоему, чувствовала себя я в прошлом году? Когда была последним человеком в офисе, а ты забавлялся со мной и заставлял меня ощущать себя отставшей от жизни?
– «Отставшей от жизни», Бридж?
Изложить ему эту теорию, насчёт отставших от жизни? Да нет, что-то подсказало мне – не стоит затрудняться.
– Думаю, лучше всего тебе уйти прямо сейчас! – заявила я.
– Ох, ну Бридж…
– Уходи!
Хмм, ладно, отстранюсь от всей этой истории. Здорово, что уезжаю. В Таиланде освобожу голову от всех проблем и сконцентрируюсь на себе самой.
* * *
19 июля, суббота
129 фунтов (и это в день покупки бикини – почему? ); путаных мыслей о Даниеле – слишком много; подошедших нижних частей бикини – 1; подошедших верхних частей бикини – половина; неприличных мыслей о принце Уильяме – 22; кол-во написанных на журнале «Хелло!» фраз «Принц Уильям и его красавица подруга мисс Бриджит Джонс в Аскоте» – 7.