— Возьми-ка его с собой и выпусти подальше отсюда в уютном местечке, где много мух. Шляпу сложи так, чтоб она напоминала гнездо, и оставь где-нибудь под кустиком.
— Это дракон? — недоверчиво спросил хемуль. — Он кусается? А ест он часто?
Снусмумрик зашел в палатку и вернулся с кофейником.
На дно кофейника он положил пучек травы и осторожно опустил туда спящего дракончика. Сверху накрыл его крышкой и сказал:
— В носик кофейника заталкивай мух и время от времени капай чуток водички. И не беспокойся, если кофейник вдруг раскалится. Ну вот и все. Через несколько дней сделаешь, как я сказал.
— Не так уж и мало за пять плотвичек, — пробурчал хемуль, выбирая линь.
Вскоре лодка заскользила вниз по реке.
— Не забудь, что я тебе говорил про шляпу, дракончик очень к ней привязался, — прокричал вдогонку Снусмумрик.
— Хоро-шо-о, — отозвался хемуль, исчезая за излучиной реки.
«Ох, и достанется ему от дракончика, — подумал Снусмумрик. — Ну, да ничего, как-нибудь переживет».
Муми-тролль появился лишь после захода солнца.
— Привет, — сказал Снусмумрик.
— Привет, — ответил Муми-тролль. — Поймал что-нибудь?
— Кое-что есть. Присядешь?
— Да нет, я ведь просто так, мимо проходил, — пробормотал Муми-тролль.
Наступила тишина. Но это была совершенно особенная тишина, напряженная, неестественная. Наконец Муми-тролль спросил как бы между прочим:
— Ну как, он светится в темноте?
— Кто — он?
— Дракон, конечно. Я подумал, что будет интересно… если вдруг окажется, что эта букашка светится.
— Я действительно этого не знаю, — сказал Снусмумрик. — Пойди домой и посмотри.
— Но я же его выпустил! — воскликнул Муми-тролль. — Он разве здесь не появлялся?
— Да нет, — Снусмумрик раскурил свою трубку. — От этих дракончиков всего можно ожидать. А когда они видят большую жирную муху, то забывают обо всем на свете. Такие уж они, драконы. На них нельзя полагаться.
Муми-тролль долго молчал. Затем присел на траву и сказал:
— Наверное, ты прав. Ничего страшного, что он улетел. Да, пожалуй, так даже лучше. Послушай-ка, а вот этот твой новый поплавок, он ведь здорово смотрится на воде, правда?
— Да вроде ничего, — согласился Снусмумрик. — Я и тебе такой сделаю. Ты же завтра придешь удить рыбу?
— Конечно, — сказал Муми-тролль. — Это уж само собой.