Наверное, не ожидал от своего сына такого бурного всплеска эмоций.
Я и сам удивился.
Выходной день.
Начало занятий в школе.
Мистер Скратон дома сидит, от переутомления лечится. Слишком много трудился, пока расписание составлял. Его место коротышка Соленый Огурчик занял. В школе с ним вроде жить можно, но мои разрезанные футболки носить все равно не разрешают.
Весь день нам про вонючие экзамены талдычили.
18.00.Начал повторять ерунду всякую по английскому, биологии и географии.
19.00.Закончил повторять, потому что меня Берт Бакстер на помощь позвал. У него опять сортир забился.
Очень рад был получить первую страницу Вашего нового романа “Страдания по Вульверхэмптону”. Уверен, что любое мало-мальски приличное издательство ухватится за это многообещающее произведение.
Я же, со своей стороны, готов содействовать публикации за небольшое вознаграждение (100 фунтов будет достаточно).
Будьте так любезны выписать чек на Л. С. Кейтон, Лтд. и отправить по адресу:
США,
Нью-Йорк,
Квартал 19, № 1599,
Мотель “Диксон”
– За жизнь я кучу всякой дряни перечитал, но такое…
Мой папа – подсобный рабочий!!! На вышке в море!!!
Все равно что отец-ковбой. Вот класс! Хоть бы его взяли. По полмесяца в море будет торчать!
Дневники Гитлера оказались фальшивкой. Отдал Пандоре полтора фунта. Обидно до жути. А так хотел узнать, чем фашистские маньяки завтракают и вообще какие они в личной жизни.
У нас дома жить и тем более к экзаменам готовиться невозможно, потому что отца на буровую вышку не взяли. А мы при чем?
Я же говорил, чтобы не скакал раньше времени покупать рубашку в клетку и джинсы. Да разве он послушает!
Как, интересно, он теперь отдаст бабушке 38 фунтов?
Лично я специально сохраню сегодняшний номер, чтобы в следующий раз было чем за собакой подтереть. Адриан Моул очень не любит, когда из него идиота делают.
Тем более перед будущей миссис Адриан Моул, в девичестве Пандорой Брейтуэйт.
Нет, ну надо же! Вот до чего может дойти человеческий эгоизм.
Она что, не слышала про наши экзамены? Не знает, что в мае и начале июня нам нужна тишина, чтобы как следует подготовиться? А как тут учить, если ни днем ни ночью покоя нет? Кругом из рупоров вранье несется, и каждые пять минут кандидаты в дверь тарабанят, требуют подписи.
Ей-то хорошо, она из своего Лондона на природу отчалит. А что делать нам? Мы ведь такой роскоши себе позволить не можем.
Засыплюсь. Точно засыплюсь!
Уж слишком я интеллектуальный, вот в чем моя самая главная проблема. Все время пытаюсь ответить на глобальные вопросы. Вот, например, Бог. Он женат или нет? И еще: если ад для плохих людей придуман, то в раю, выходит, вообще пусто?
От таких мыслей у меня в мозгах свободного места для научных фактов не остается. До сих пор не знаю, каков среднестатистический уровень осадков в среднестатистическом экваториальном лесу.
Правда, их из самой паскудной части быков делают, но бабушка сказала, что дедуля на них молился. Утром я сразу две проглотил. Полдня прошло, а название столицы британского Гондураса так и не запомнил.
На всякий пожарный тоже буду молиться на таблетки эти.
– Вот сдашь экзамены, – говорит, – мы тут же дом продадим и переедем.
Что это ее в безлюдные районы Уэльса потянуло? Сказала, что здесь мы все погибнем от первого же ядерного удара.
Я решил написать в городской совет. Пусть поставят меня в очередь на жилье.
Попросил квартиру с двумя спальнями и окнами на юг, с балконом и чтобы обязательно лифт работал.
Попросил квартиру с двумя спальнями и окнами на юг, с балконом и чтобы обязательно лифт работал.
Мама набрала в библиотеке кучу разных книжек, страху нагонять: “Лечение лучевых ожогов”, “Введение в мир пчеловодства” и “Как выжить без мужчины – практическое руководство”.
– Джулиан Прайс-Пинфолд, к вашим услугам. Кандидат от консерваторов. Очень надеюсь получить ваш голос!
Приятно, конечно, что он подумал, будто мне уже восемнадцать, но за консерваторов я голосовать не собираюсь. Так ему и заявил:
– Нет. Вы хотите уничтожить рабочий класс!
Прайс-Пинфолд заржал, как лошадь.
– Так уж и уничтожить! Пообтесать немножко, молодой человек.
Он листовку оставил со своей рожей; я ему рога пририсовал, а на лбу три шестерки. И к окну гостиной прилепил.
– Я Дейв Блейки! – проорал. – Мы уничтожим безработицу!
Отец спросил, нет ли какой-нибудь работенки в штабе лейбористов. (Плохо дело, если папа в штаб лейбористов просится.)
Дейв Блейки ответил, что в штабе никогда не был, так что насчет работы не в курсе.
– И вообще, я выступаю против официальной политики нашей партии!
Мама привязалась к нему со своим ядерным разоружением и разнесла лейбористов к чертям. Оказывается, они все врут и про бесплатные квартиры, и про образование, и даже про профсоюзное движение.
Дейв Блейки спросил, к какой партии мама принадлежит.
– Наверное, вы тори, мадам?
– Еще чего! Всю жизнь только за лейбористов голосовала!
В общем, останутся только чистокровные блондинистые саксонцы, и больше никого.
Мама высчитала, что если этот Макинтош к власти придет, то он и будет населением Британии.
Он вступил в партию “Рок против расизма”. (Не Макинтош, а Барри Кент.)
Ясное дело, ответил, что совсем не нравится.
– Странно. А мне кажется, лучше и придумать трудно. До ближайшего магазина две мили, а до ближайшей американской военной базы целых пятьдесят пять! Ты бы вставал с рассветом, кормил цыплят. Чудесно, правда, Адриан?
– Ненавижу цыплят. Верещат, гадят, а глаза черные и злобные. Ненавижу!
Я лично у Огурчика не учился, но слышал, что он вроде мужик ничего. Про семью рассказывает и какую он машину хочет купить.
Огурчик сегодня школьную линейку вел. На галстуке у него желтая блямба от засохшего яйца. Я точно знаю, потому что рядом стоял. Он вызвал меня на сцену и предложил высказаться на тему “Школьная форма: за и против”.
Я, конечно, против высказался от всего сердца. Так расписал нашу нищую жизнь, что мисс Фоссингтон-Гор-Ламберт расплакалась.
– Ваши выборы мешают моему сыну готовиться к светлому будущему!
Я вообще-то свой “этот самый” измерял, но вопли кандидатов мне действительно здорово мешали: линейка все время из рук вываливалась.
Предки устроили ей стоячую овацию.
Все почти рыдали, когда дослушали до конца рассказ про хомяка, который заразился неизлечимой болезнью. Я спросил у мистера Ламберт-Фоссингтон-Гора, не стоит ли мне послать рассказ на Би-би-си.
– Ну разве что в Бристоль, – ответил мистер Ламберт-Фоссингтон-Гор (почему-то со смехом). – В отдел естествознания.
Я последовал совету учителя и сразу после школы отослал письмо в Бристоль.
Сколько можно бесцеремонно нарушать конфиденциальную обстановку моей личной спальни?
Проспал в школу, а когда вернулся, грязные носки с трусами так и валялись на полу. И шторы никто не поднял.
Подозреваю мусорщиков. Они на нас еще с прошлого лета зуб точат, с тех пор как личинок в мусорке нашли.