Он силён, чёрт подери, он куда сильнее, чем я даже утром себе представляла! Не только физически, но и ментально… это пропасть, пропасть, которую мне никогда не перепрыгнуть.
А ещё у него руки чешутся оторвать мне голову.
Но вроде мы договорились.
Полежав ещё пару секунд, я уткнулась лицом в простыни и попыталась собраться.
Да, он силён, что поделаешь, не повезло. Но это, чёрт подери, ещё не повод валяться вот так перед ним на постели бояться даже пальцем пошевелить! Пока ты не перейдёшь определённые границы, Кейни Браун, он тебе ничего не сделает. Ты ведь знаешь, что он не из тех, кто будет запугивать или хвастаться своей Силой, так воспользуйся этим… А если даже и будет, тебе нельзя его бояться, слышишь?!! Это не повод! Помнишь, как говорила Саноте? Демонстрация силы - это показатель слабости. И самое время тебе наконец-то понять, что же она имела ввиду. Он силён, но ведь и ты не слабенькая! Рота, встать!
Приподнявшись на трясущихся руках, я стиснула зубы и осторожно села в постели. Некоторые мышцы начали судорожно подёргиваться от боли и напряжения, но я быстро, как меня научил наш физрук - за что ему спасибо - растёрла их. Нет, мне точно придётся отходить от этой прогулки всю оставшуюся жизнь.
– Давай по принципу "Услуга за услугу", - я очень старалась, чтобы мой голос не дрожал, но получалось у меня это ещё хуже, чем приготовление пудинга, которым я уже до смерти закормила унитаз. Правда, звучащая в этом самом голосе злость всё сгладила.
– Ты мне будешь ещё и условия ставить? - хмыкнул Эдуард. Я чуть не послала его в своих лучших традициях, но вместо этого произнесла:
– Услуга за услугу. Ты меня сегодня ночью не видел, жизнь мне не спасал - мы не пересекались. Я после кладбища и охоты была в "Носферату", тебя и Кланы не видела, что ты Лэйд - не знаю.
– Хорошо, - неожиданно легко согласился белокурый парень, - если тебе это поможет молчать. А Ким очень надеется, что ты будешь молчать. И кстати, Вэмпи, приходи завтра, девятого, в "Ночной оплот". Часам эдак к одиннадцати ночи.
Это был приказ бойца из Совета. Хватит мне уже от него проблем: то охота, то ещё что…
– О`кей, - послушно отозвалась я. - Приду.
– Вот и отлично, - белокурый парень подошёл было к окну, но внезапно обернулся и посмотрел на меня.
Я, уже было украдкой вздохнув от облегчения, снова напряглась.
– С каких это пор, Браун, ты умеешь думать? - незатейливо поинтересовался Эдуард. - В жизни бы не поверил, что ты способна придумать вполне логичные отмазки от смерти.
– Я на многое способна, - отозвалась я, внимательно глядя на него, и ощутила что опять прыгаю на краю лезвия. - И авиарейс с моим участием "Типа туалетный столик - кровать" я тебе ещё припомню в рамках Круга. А теперь проваливай из моей комнаты, я спать хочу.
Но четверть-оборотень продолжал рассматривать меня так, словно у меня три пары оленьих рогов на голове выросли или я превратилась в камбалу. Хотя последнее сравнение не очень удачное. Коты любят рыбу. На завтрак, на обед и ужин. Другое дело, что я потихоньку перестаю их бояться.
– Как ты себя чувствуешь после укуса вампира? - неожиданно спросил белокурый парень. Я вытаращилась на него как на пророка Моисея с ирокезом. С каких это пор он такой заботливый по отношению к моей персоне?!
– Нормально, а тебе-то что? - подозрительно произнесла я, но Эдуард только отрицательно качнул головой и ловко выпрыгнул из окна.
Как жаль, что я живу на первом этаже.
33.
Чёрт возьми, ну точно как на допросе! Хорошо ещё, что настольной лампой в лицо не светят. Хотя, откуда она здесь?
Шесть пар глаз не отрывались от меня ни на секунду, словно я была экраном телевизора, показывающего неимоверно интересный ужастик. Что касается обладателей этих глаз, то все шестеро удобно сидят за парой сдвинутых столиков и поглощают марево, сок и пиво. Некоторые оригиналы вроде Майка даже мешают одно с другим и приправляют это солью с перцем.
А я стою, засунув руки в карманы, и с невозмутимой мордой жду очередного приговора. Может, они дадут мне корзинку с пирожками и пошлют к чьей-то там бабушке? Вполне возможно. А вместо волка за мной будет гнаться озлобленный на весь мир Пасхальный Зайчик.
– Ты отбыла все наказания, - наконец произнёс Русский Воин, складывая пальцы домиком, как это делают в фильмах злобные гении. - И лапы гулей оказались что надо.
Варвар, попытавшийся глотнуть пива, шумно подавился. Видимо, это "что надо" испортило ему аппетит на долгие годы. Фух! Ну хоть что-то хорошее и общественно-полезное я сделала. Значит, тот крюк, который был мною совершён, не напрасен. Закусив губу и тем самым сдерживая самодовольное зубоскальство в шестьдесят зубов, я увидела весёлую полуулыбку Джо. Бьюсь об заклад всеми частями тела, что про лапы он вспомнил специально.
– Теперь, - продолжил Судья, - твоё Право Поединка при тебе. Всё, ты свободна.
Радостно хлопнувшись на своё место, я под поздравления Киары и Ника жадно заглотала полный стакан марева. Фух! Кажется, жизнь у меня стала налаживаться! Если бы ещё и другие мои проблемы решились точно так же легко…
Легко?
Я поправила бинт на левом локте.
Ну, не совсем легко. Относительно. Так, выдирать клок волос у Эдуарда и нестись с ним в Блад Амур, чтоб какая-нибудь тамошняя ворожея сделала за меня по сходной цене всю работу, неуместно. Значит, надо найти себе другое развлечение. Вот, например, Круг Поединков уже как ни в чём ни бывало обсуждает последний чемпионат по восточным единоборствам. Майк уже два раза пытался втянуть меня в разговор, но до сих пор я отвечала как-то односкладно: "Да", "Нет", "Не знаю", "Чего-чего?". Что-то мне лень языком петли описывать.
Я почесала спрятанный за косичками и воротником рубашки укус, словно для того, чтобы убедиться в его наличии. И он, подтверждая своё наличие, отозвался лёгкой болью. Когда я последний раз смотрела на него в зеркало, он уже не был двумя багровыми точками на фоне фиолетово-зелёного засоса. Скорее, красноватыми точками на желтовато-зелёном фоне. А это уже радует. Если бы он уже завтра затянулся, и от него не осталось и следа, было б вообще хорошо.
Ладно, хватит штаны протирать. Если уж мне придётся без помощи Крёстной Феи охмурять парня, да ещё такого сукиного сына как Эдуард, то мне понадобится помощь кого-то ещё. А кто хорошо может знать четверть-оборотня и при этом разбираться во всех этих дурацких женских шутчках-дрючках типа каблуки, make-up, готовка?
Поднявшись из-за столика, я молча отсалютовала Кругу, потрепала по голове Киару и начала продвигаться к сцене, где группа из негров играла джаз. Для этого пришлось втянуть живот и несколько попетлять между столиков, то и дело поднимая на ноги некоторых посетителей, перегавкиваясь с ними, а иных и попросту нагло двигая. Мой нелёгкий путь лежал не в туалет, хотя к нему было в эту же сторону, а к неприметной серой дверце за сценой.
Едва не попав под мощный обвал звука, который изрыгали из себя огромные динамики по краям сцены, я храбро толкнула дверь и вошла в еле освещённый кварцевыми лампами коридор. Стены у него были такого противного холодного цвета, что я ощутила себя замороженным окороком. Интересно, хозяин "Ночного оплота", получающий доход в хорошую сумму, никогда не думал провести здесь ремонт? Вряд ли. Надо запереть его в этом коридоре на неделю, путь поживёт в шкуре коровьей грудины из морозильной камеры.
Так, но мне нужна третья слева дверь… Или шестая? Чёрт, вечно я путаю номера гримёрок здесь и в "Носферату". Так, что тут у нас…
Вот дерьмо!!.
Хлоп!!!
Так, за этой дверью охранник и официантка придумывают новые позы для Кама-Сутры, значит, мне в шестую дверь… Три… четыре… пять… вот она.