- Советую обратить внимание на небо, - предложил зоркий Эритрон.
- А что там на небе?
- Позже поймете.
- Друзья, - звонко воскликнул Автолик. - Время от времени посматривайте на небо, мало ли там чего.
- Ох, е - мое! - прохрипел пришедший в себя Тронос. - Кто это меня так по лбу приложил? Я что, опять после сороковой кружки буянил?
- Да нет вроде, - ответил Дентос, - ты сам себя приложил, не успев как следует разойтись.
- Это как? - обалдело тряхнул головой контуженный во время пьянки герой.
- Да въехал башкой в деревянный столб, и баста. Можно подумать, в первый раз.
- Эх, бедная моя голова…
- А что это ты в гамаке по-прежнему едешь? - возмутился Автолик. - А ну-ка быстро ножками, ножками…
И несшие Троноса герои с руганью опустили упирающегося грека на пыльную дорогу.
- Так-так… - Сын Гермеса с большим подозрением вгляделся в безмятежные лица упившихся в сандалию братьев. - Сдается мне, что эти бугаи тоже вполне в состоянии идти пешком.
Тикус с Туком на высказывания хитроумного эллина никак не отреагировали, но Автолик понял, что мерзавцы лишь притворяются спящими, и, возможно, притворяются уже добрые полчаса.
- Подъем, обормоты!
Братья как по команде открыли глаза.
- А что, - удивился Тикус, - мы уже прибыли в священную рощу?
- Вот же подлецы! - басом захохотал Дентос, и бравым братьям пришлось дальше идти пешком, хотя видно было, что делали они это с большой неохотой.
- Да, весело тут с вами, - улыбнулся шагающий в начале отряда Тесей. - А я еще, дурак, сомневался…
- С нами не соскучишься, - важно кивнул Автолик, то и дело поглядывая в синее небо. - О, глядите, кто-то сейчас пролетел.
- Где, кто, когда? - заволновались герои, сильно задирая свои увенчанные боевыми шлемами античные головы.
Но небо было девственно чистым.
- Я тоже что-то видел, - проговорил Эритрон. - Будьте с этого момента вдвойне внимательны.
Но смотреть все время на небо оказалось довольно проблематичным занятием. Герои то и дело спотыкались, а некоторые и вовсе падали, грозя расквасить себе о землю мужественные греческие носы.
- Опа, снова кто-то летит! - оживился сын Гермеса.
На этот раз все увидели пролетевшего в небе странного взъерошенного мужика с дико вытаращенными глазами.
- Может, это был какой-нибудь обитатель светлого Олимпа? - предположил Селий. - Ну там Гермес? Или тот же Эвр, восточный ветер.
- Думай, что говоришь, - тут же вспылил Автолик. - Разве только что пронесшееся в небе убожество в дырявых сандалиях чем-то похоже на моего блистательного отца?
- Вообще-то нет, - резонно согласился Селий.
- В таком случае заткнись!
Теперь загадочные летающие незнакомцы появлялись в небе с завидной регулярностью, повергая идущих внизу героев в состояние решительного недоумения.
- Что же это может быть? - все повторял удивленный до глубины души Дентос. - Что означает, зачем происходит, на что намекает, чем грозит, к чему клонит, о чем предупреждает, куда ведет, как…
- Какие же мы все идиоты! - покачал головой грустно улыбнувшийся Эритрон. - Все эти летающие эллины говорят лишь об одном - мы идем в правильном направлении! Логово разбойника Синида где-то рядом.
- Точно! - радостно подхватили прочие герои.
- Точно! - радостно подхватили прочие герои.
- Наконец-то! - с облегчением вздохнул Автолик. - А я то боялся, что вы никогда до этого не допрете. В конце концов, не с законченными же кретинами путешествую я по Аттике.
Случайные путники в небе так и порхали.
Некоторые проносились над головою героев с отчаянным пронзительным «а-а-а!». Прочие, у кого нервы были покрепче, смачно и громко выражались.
Через некоторое время стало ясно, что определить место расположения логова разбойника по летающим путникам не так-то просто.
- Сатир побери! - с чувством гаркнул Автолик. - Эритрон, ты самый зоркий из нас, запомни нужное направление.
- Сложно, - виновато пробасил Эритрон, - они летят на разной высоте, это здорово сбивает меня с толку.
- Может, спросить одного из пролетающих? - робко предложил Тесей.
- А что, мысль, - обрадовался воспрянувший духом сын Гермеса. - Сейчас сейчас, вот только дождемся очередной жертвы безобразника.
Ждать пришлось не долго.
Долговязый лысоватый мужик со свистом возник в воздухе, при этом отчаянный храбрец пытался как-то управлять своим стремительным полетом, плавно размахивая длинными голенастыми ногами.
- Эй, уважаемый, - громко прокричал ему Автолик, сложив ладони лодочкой. - Где искать Синида, не подскажешь?
- Да пошли-и-и-и… вы-ы-ы-ы… - отчетливо донеслось сверху, и долговязый скрылся из виду.
- Однако, каков хам! - недовольно констатировал Дентос.
- А вот и сосновая роща! - ткнул пальцем вдаль Эритрон.
- Парни, легким галопом - вперед! - скомандовал сын Гермеса, и герои грациозно помчались по усыпанной сухими иголками дороге.
Вскоре отыскалась и мраморная статуя самого Посейдона в натуральную величину.
Греки почтительно остановились.
Грозно насупившийся Колебатель Земли выглядел довольно безобидным. В правой руке он сжимал смешной, похожий на весло трезубец, а в левой - огромный кубок с вином.
- Владыка морей, как всегда, в своем репертуаре, - усмехнулся Автолик.
- Что-то уж больно он похож на нашего Тесея, вы не находите? - вдруг спросил кто-то из героев.
Будущий великий муж Афин вздрогнул.
- Действительно! - согласились остальные. - Тесей - вылитый Посейдон в молодости.
- Да ладно вам… - смущенно пробормотал юноша, и вопрос был исчерпан.
* * *
Синида могучие герои нашли на окраине священной рощи.
Разбойник как раз отправлял в незабываемый полет какого-то толстого иудея.
- Я сломаю вам сосны, - честно предупреждала жертва, волчком крутясь в деревянном кресле удивительной катапульты. - Я с детства боюсь высоты.
- Ничего, перетерпишь, - с ухмылочкой отвечал Синид, бородатый неопрятный дядька с перевязанным черной лентой правым глазом.
- А вы уверены, что я приземлюсь точно в речку?
- Могу перенацелить катапульту на ближайшие скалы, - с готовностью предложил разбойник.
- Нет-нет, что вы, - всплеснул руками иудей. - В скалы мне не надо, мне нужно к речке, там живет мой двоюродный дядя, я вот везу ему гостинцы.
- Ну что, полетели? - нетерпеливо спросил Синид.
- Огромное спасибо! - лучезарно улыбнулась жертва. - Благодаря вам я сэкономил на поездке полтора таланта.
- Будешь на месте через две минуты, - пообещал разбойник.