Моркоу выглядел непонимающим и он продолжил – Кусочки головоломки, капитан. Правда, среди них много кусочков неба, малоинформативных. Но я думаю, я близок к разгадке, потому что нащупал угол картинки. Что говорит под землей?
- Сэр?
- Ты знаешь, что гномы слушали что-то? Вы думали, что это засыпанные шахтеры. Но ведь есть что-то… не знаю… что-то сделанное гномами, что может говорить?
Моркоу нахмурился.
- Вы о Кубе говорите, сэр?
- Не знаю. Ты мне скажи!
- У глубинников есть несколько, в их шахте, но я уверен, что тут ничего такого нет. Их обычно находят в скалах. Да и в любом случае, их бесполезно пытаться услышать. Я не знаю ни одного, который говорил бы, когда его нашли. Некоторые гномы потратили годы, чтобы понять, как их использовать!
- Хорошо! А теперь: что такое Куб? – спросил Ваймс, бросая взгляд в свой лоток Входящие. О, хорошо. Никаких записок от А.Е.Наихудша.
- Это… гм… ну это вроде книги, сэр. Которая говорит. Немного напоминает вашего Крыжовника, полагаю. Большинство из них содержит интерпретации гномьего Закона, сделанные древними юристами. Очень древняя магия. Кажется.
- Кажется? – спросил Ваймс.
- Ну, техномагические Устройства похожи на предметы, которые были созданы, ну, знаете, из…
- Капитан, я опять запутался. Что такое Устройства и почему ты их произносишь с заглавной "У"?
- Куб – разновидность Устройства, сэр. Никто не знает, кто и зачем сделал их. Они, наверное, старше, чем наш мир. Их находят в вулканах и глубинных скалах. Большинство из них у глубинников. Они бывают всяких разновидностей…
- Постой, ты имеешь в виду, что они откопали здесь голоса гномов миллионолетней давности? Понятно же, что гномов тут небыло…
- Нет, сэр. Гномы записали эти слова позже. Я не очень разбираюсь в этом. Думаю, что когда Устройства находят, они содержат только шумы природы – текущая вода, пение птиц, движение камней и все в таком роде. Грэги разобрались, как ими управлять и записывать голос, я так думаю. Я слышал об одном, он записал в себе звуки леса. Десять лет звуков, в кубике с ребром меньше пяти сантиметров…
- Они ценные, эти штуки?
- Невероятно ценные, особенно кубы. Стоят того, чтобы прорыть насквозь целую гранитную гору, как мы говорим… в смысле, "мы, гномы", а не "мы, стражники", сэр.
- Так что перерыть несколько тысяч тонн анк-морпоркской грязи стоит того?
- Ради куба? Да! Вы думаете, в этом все дело? Но как он попал сюда? Обычный гном может за всю жизню не увидеть ни одного. Только грэги и великие вожди используют их! И почему он говорил? Все известные гномам кубы вначале надо было пробудить к жизни с помощью специального слова!
- Постой. На что они похожи? Не считая кубической формы?
- Я очень мало их видел, сэр. Они, о, до пятнадцати сантиметров по грани, выглядят как старая бронза, и они сверкают.
- Зеленым и синим? – резко спросил Ваймс.
- Да, сэр! Их было несколько штук в шахте на Паточной.
- Думаю, я видел их – сказал Ваймс – И я думаю, он и нашли еще один. Голоса из прошлого, э? Как случилось, что я не слышал оних раньше?
Моркоу помедлил.
- Вы очень занятой человек, сэр. Невозможно знать все.
Ваймс расслышал капельку укоризны.
- Ты хочешь сказать, что я ограниченный человек, капитан?
- О нет, сэр. Вы разбираетесь во всех аспектах полицейской работы и криминологии.
Иногда прочесть выражение лица Моркоу было невозможно. Ваймс даже не стал пытаться.
- Я что-то упустил – сказал он – Но все это из-за долины Кум, я знаю. Послушай, в чем секрет долины Кум?
- Не знаю, сэр. Не думаю, что там вообще есть секрет. Полагаю, самый большой секрет – кто напал первым. Вы же знаете, обе стороны утверждают, что попали в засаду.
- Тебя это интересует? – спросил Ваймс – Думаешь, это имеет сейчас значение?
- Кто начал это все? Конечно, сэр! – воскликнул Моркоу.
- Но я думал, стычки-то были с начала времен?
- Да. Но долина Кум стала первой официальной стычкой, сэр.
- Кто победил?
- Сэр?
- Это же простой вопрос, так? Кто победил в Первой Битве в долине Кум?
- Полагаю, можно сказать, что битву смыло, сэр – ответил Моркоу.
- Они прекратили драку из-за небольшого дождичка?
- Из-за очень большого дождичка, сэр. Буря разразилась высоко в горах. Сошли селевые потоки, с массой камней в них. Бойцов сбило с ног и смыло, некоторые были поражены молниями…
- Да, это подпортило им денек. – задумчиво сказал Ваймс – Ну хорошо, капитан, есть у нас идеи, куда сбежали ублюдки?
- У них был специальный туннель…
- Да уж не сомневаюсь!
- …и они обрушили его за собой. Мои люди сейчас копают…
- Дайте отбой. Ублюдки могут быть в безопасном доме, они могли уехать в фургоне, черт, да они могли просто нацепить кольчуги и шлемы им уйти под видом обычных гномов! Достаточно. Убегающие производят шум. Пусть бегут. Я думаю, мы сможем найти их снова.
- Да, сэр. Грэги убегали так быстро, что оставили некоторые Устройства. Я сохранил их для города. Наверное, Грэги были очень напуганы. Просто взяли кубы и убежали. Вы в порядке, сэр? Вы выглядите встревоженным.
- На самом деле, капитан, я чувствую себя невероятно приветливым. Вы слышали, как прошел мой день?
Душевые в Доме Стражи славились на весь город. Ваймс заплатил за них сам, после того как Ветинари отпустил ядовитый комментарий касательно их стоимости. Они были несколько примитивны – всего лишь несколько разбрызгивателей, соединенных с цистерной воды этажом выше, но после ночки в подземельях Анк-Морпорка мысль отмыться дочиста была очень привлекательной. Но Ангва все равно медлила.
- Это потрясающе – сказала Салли, медленно поворачиваясь под струями – В чем дело?
- Слушай, я работаю над этим, понятно? – резко ответила Ангва, стоя совсем рядлом с душем – Сейчас луна полная, ясно? Волк во мне силен.
Салли перестала отскребать себя мочалкой.
- А, понимаю – сказала она – это В.А.Н.Н.А. [129] ?
- Просто скажи это – ответила Ангва и заставила себя шагнуть на рештку.
- Ну, а что вы обычно делаете? – спросила Салли, подавая ей мыло.
- Пускаем холодную воду и делаем вид, что это дождь. Не смей смеяться! Сменим тему, сейчас же!
- Ну хорошо, хорошо. Что ты думаешь о подружке Нобби? – спросила Салли.
- Смуууглянка? Дружелюбная. Хорошо выглядит…
- Ты имеешь в виду, совершенная телесная красота? Потрясающие пропорции? Ходячая классика?
- Ну, да. Верно – признала Ангва.
– И все это – подружка Нобби Ноббса?
- Кажется, она именно так считает.
- Ты же не думаешь, что она заслуживает такого, как Нобби?
- Послушай, Истина Плоскодонка не заслуживает Нобби, у нее жуткое косоглазие, руки-крюки и она готовит рыбу на продажу. – сказала Ангва – вот как дела обстоят.
- Она его прежняя подружка?
- Ну да, он так говорит. Насколько мне известно, физическая сторона этой связи состоит в том, что она лупит его мокрой рыбой каждый раз, когда он подходит близко.
Ангва отжала остатки слизи из своих волос. Это было непросто. Грязь сопротивлялась и не желала утекать в слив.
Ну и хватит. Она не собиралась проводить много времени в Д.У.Ш.Е.
Еще шесть заходов, и запах исчезнет. Что было важно сейчас – не забыть воспользолваться полтенцем, вместо того чтобы просто отряхнуться досуха.
- Ты думаешь, я отправилась туда вниз, чтобы впечатлить капитана Моркоу? – спросила Салли позвди нее.
Ангва замерла с головой завернутой в полотенце. Ну что ж, до этого дошло бы, раньше или позже.
- Нет, сказала она.
- Твое сердцебиение говорит об обратном – кротко заметила Салли – Не волнуйся. У меня нет ни шанса. Его сердце бьется быстрее, когда он смотрит на тебя, а твое пропускает удар, каждый раз когда когда ты смотришь на него.