Но весь набор совершенно нормальный, и все предметы имеют свои индивидуальные отличия, а неизвестно откуда взявшийся лишний лафитник оказался точной копией, которую при всем желании невозможно воспроизвести, до того она точная!
Хаггард внутренне содрогнулся при последних словах инспектора, но не подал виду, что находится в полном смятении, а по-прежнему продолжал беззаботно и равнодушно огрызаться, что и было единственным правильным поведением в данной ситуации, когда разговор их наверняка записывается (сам же он записывал каждый звук).
– Чего только в жизни не бывает! – Он развел руками с видом донельзя философским.
– Это точно! Но при вскрытии анализ выпитого покойным вина полностью совпал с анализом остатков вина на дне лафитника!
– А что, могло быть иначе?
– По нашим подсчетам, покойный выпил не менее литра виски, а купили вы всего одну пол-литровую бутылку!
– А вам трудно предположить, что у него был запас выпивки?
– Если бы вы пили из разных бутылок, обязательно нашлись бы определенные различия в составе выпитого, тем более что вы купили бутылку из партии, доставленной в магазин за полчаса до вашего приезда, а партия выпущена позавчера, и вся поступила в этот супермаркет, так что Лэннинг при всем желании не смог бы достать точно такого же виски!
– Чего только в жизни не бывает! – вздохнул Хаггард.
– Ладно, а знаете, как мы нашли убийцу?
– Методом дедукции!
– Смейтесь, смейтесь! Я не удивлюсь, если вы скоро заплачете!
– Вы мне угрожаете?
– Нет, строю предположения! В предоставленной вами записи мы обратили внимание на пачки денег у покойного и небезосновательно предположили, что он был убит из-за них. Именно по этому признаку мы обнаружили убийцу, а при нем несколько стодолларовых банкнот. Вы мне ничего не хотите сказать по этому поводу?
– Мне очень жаль, что Лэннинг погиб именно в тот момент, когда, наконец, сбылась его мечта!
– Но на всех банкнотах были одинаковые номера!
– Вы что же, хотите обвинить покойного в изготовлении фальшивых денег?
– Да нет, я не сказал, что деньги фальшивые, напротив, самая тщательная экспертиза показала, что деньги настоящие, но у них почему-то одинаковые номера!
– А разве не могли какие-нибудь нехорошие люди, работающие на монетном дворе, выпустить эти ненормальные доллары?
– При всей маловероятности такого великого жульничества, этого нельзя было бы отрицать, если бы не одно обстоятельство…
– Министр финансов оказался инопланетянским шпионом и двоюродным внуком покойного Лэннинга! – предположил Хаггард.
– Все шутите?!
– Нет, мне искренне жаль бедного министра!
– Делая покупки в супермаркете, вы зачем-то попросили выдать вам стодолларовую ассигнацию, так вот, номер и серия этого банкнота полностью совпадают с номерами денег, найденных у убийцы Лэннинга!
«Все! – подумал в отчаянии Хаггард, – обложили, суки легавые!»
Но так как терять ему было уже нечего, то он невозмутимым тоном достойно ответил инспектору:
– Даже если все это имело место, то это еще не дает вам права обвинять меня в чем-то предосудительном! Если вы, конечно, не решитесь объявить меня слугой дьявола!
– Но вы и это тут же свалите на покойного!
– А вы как бы сделали?
– Я бы не хотел оказаться на вашем месте, мистер Хаггард!
– Правильно, каждому судьбой определено свое место в этом мире!
Молчание затянулось, и инспектор первый не выдержал:
– Может, все-таки признаетесь?
– В чем? Я сразу же сознался, что аппарат находится у меня, и даже показал его…
Инспектор поморщился от этих слов, как от недозрелого лимона:
– Опять вы, право, за старое.
Вы прекрасно знаете, что меня интересует, как вы получили доллары с одинаковыми номерами, и почему мы не можем обнаружить подделку?
– Я ничего такого не получал, а насчет занятия Лэннинга я ничего не знаю, спросите у него!(«Так я тебе, сука, и скажу правду!») По-моему, здесь без чертовщины не обошлось…
– Еще скажите, что во всем виноваты красные!
– Кстати, неплохая идея! Завтра во всех газетах аршинные заголовки:«Агенты КГБ в городе!», «Бруклин в опасности!», «Сто тонн взрывчатки и отравленные колодцы!», «Нашествие конвертируемого рубля!», «Инспектор не дремал!» …
– Ну, вы загнули!..
– Да, насчет колодцев я, конечно, погорячился…
– Вы все шутите, Хаггард, а я бы на вашем месте взвешивал каждое свое слово и подумал бы о том, что меня, то есть вас, ждет!..
– Так я и стараюсь вовсю, чтобы вы, неоднократно просматривая запись нашей беседы, не очень скучали. А ждет же меня, скорее всего, тотальная слежка и куча провокаций!
– Сами ищете на свою голову приключения!
– Да у меня второй день одни приключения! То врывается этот ненормальный Лэннинг и утверждает, что установил контакт с параллельным пространством и с его помощью наладил товарообмен, потом появляетесь вы и требуете, чтобы я сказал, зачем убил беднягу Альфреда…
– Мистер Хаггард, неужели вы думаете, что я поверю в эту сказочку?!
– А вот в доллары вы почему-то сразу поверили?!Но я держал их в этих вот самых руках!..
– А меня вчера угощал сам Люцифер!..
Полицейский застыл с открытым ртом, потом, естественно, рот все-таки закрыл и, усмехнувшись, начал насвистывать « Мой милый Августин ».
Хаггард, видя, что ему не очень верят, предложил ему немного полетать и стал махать руками…
– Мистер Хаггард, не нужна ли вам моя помощь?
– Закройте форточку, боковой ветер сбивает меня с курса!
– Может, хватит для начала?
– Еще как хватит и не отпустит!
– Кто?
– Кондрат! От вас меня он точно хватит!
– Инспектор пошарил за креслом и, достав оттуда свой кристалл памяти, демонстративно сунул его в нагрудный карман.
– Уходите? – поинтересовался Хаггард, узрев в этом повод прекратить полет и, усевшись в кресло, положил ногу на ногу.
– Так скажите напоследок, на кого вы работаете?
– Неужто не знаете?
– Обычный рядовой полицейский не будет так копать!
– Я давно уже не рядовой!
– Так какого хрена вам надо?! Денег? Славы?
– Меня интересует только безопасность моей родины!
– Вы из службы безопасности?
– Нет.
– Тогда что вы имеете против денег?
– Не считайте меня за идиота, вам не удастся спровоцировать меня на взятку!
– Но славы вы на этом тухляке тоже не получите!
– Бог с ней, с обманщицей!
– Так чего же вы добиваетесь?
– Власти!
– Над кем?
– Над вами, жирными свиньями! Вам дай волю, так вы весь мир продадите дьяволу! Не выйдет, мистер Хаггард! Пока существуют такие, как я, вам спокойно не спать!
«Вот его настоящее лицо! – с холодным спокойствием подумал Хаггард.