ласты склеить, — невозмутимо продолжил Порнов, — чем от ласковых ручонок твоей младшей сестрицы; валяй, коннекться!
— Что ж, давай попробуем, — решилась Мич. — Только ты сядь; или лучше ляг; а то вдруг на пульт повалишься, разобьешь чего-нибудь...
— Вот еще! — с пренебрежением сказал Порнов; садиться не стал, но от пульта на всякий случай отошел.
— Лови! — сказала Мич.
«Ловлю», — хотел было ответить ей Порнов, но тут его смяло и перекорежило покруче, чем при старте катера. Глаза лопнули, мозг попер из глазниц плотной розовой глиной; череп вскипел, зафыркал кровью и впрямь, как котелок на костре. Последнее, что услышал Порнов, был страшный смертный вой; скажи ему, что он может так орать — ни за что бы не поверил.
— Подъем — встаем! — на сей раз Порнов очнулся оттого, что его довольно бесцеремонно теребили за ухо; можно сказать, даже слегка били — то ли по уху, то ли просто — в ухо.
Продрав глаза, он обнаружил прямо перед собой белую женскую ногу; она уходила вверх, к потолку; Порнов немедля скользнул по ней пытливым взором. Чуть выше аккуратной чашечки коленки обнаружились тонкие пальцы, прижимающие подол ночной рубашки к бедру.
— Вот так всегда, — заметил Порнов, — на самом интересном месте...
— Любопытство погубило кошку, — предупредила Мич. — Отползай!
Тут Порнов сообразил наконец, что он лежит на спине, занимая все пространство между пилотскими креслами; Мич же стоит перед ним — и почему-то на одной ноге. Порнов повернул голову обратно набок и обнаружил перед собой маленькую девичью ступню; ряд ровненьких пальчиков — именно они и терзали его несчастное ухо — блестел лаковыми пуговками ногтей; Порнов не придумал ничего лучшего, как высунуть язык и лизнуть девичью ножку.
— Ай! — Мич взвизгнула; нога подпрыгнула, стукнув Порнова по носу, и приземлилась ему чуть ли не на горло. — Идиот! Я же упасть могу! Ну-ка, вставай немедленно!
Вставать Порнову вовсе не хотелось; наоборот, тянуло смежить веки, повернуться на бок и поджать ноги к груди; накрыться двумя одеялами для теплоты и поспать часок-другой... Но если уж Мич принялась обзываться, значит, и впрямь надо было вставать.
— Сойдите с меня, — культурно попросил он.
Кряхтя, сел; пытаясь перебороть дурноту, на четвереньках проковылял к пустому креслу; сил подняться и залезть в него у Порнова не оказалось; весь в поту, он привалился спиной к станине и на какое-то время вновь отъехал в небытие.
— Я думал, помру, — пожаловался Порнов, постепенно возвращаясь обратно в рубку.
— А еще не все потеряно, — заметила каруселью вертящаяся Мич.
Порнов сосредоточился, переборол головокружение; увиденное поразило его необычайно.
— Граждане; вы это чего?!
Посреди рубки в полураскрытом пилотском кресле сидел зверочеловек; из волосатой груди его торчал густо кровавый прут; на морду был напялен космический шлем с опущенным забралом. Лапы монстра были широко раскинуты в разные стороны; причем правая рука прижимала к седой груди голую ступню Мич. Сама принцесса, как журавль, стояла на одной ноге рядом с вервольфом и с явным скепсисом наблюдала за Порновым.
— Жаль, фотоаппарата нет; готовая обложка для «Эмэйзинг Сториз», — сказал Порнов; в свободное время он почитывал фантастические журналы. — Злобный инопланетный пришелец похищает земную красавицу...
— Все наоборот, — чуть раздраженно сказала Мич. — Пришелец земной; а вот красавица и в самом деле очень злая... Я долго еще буду так нараскоряку стоять?!!
— Сами тут без меня черт знает чем занимаются, — недовольно пробормотал Порнов, — а потом еще и ругаются. Сейчас, сейчас...
Чертыхаясь, он отлепился от такой удобной станины и приблизился к Мич.
Выглядела она гораздо лучше, чем прежде — и бодрее, и веселее, и уверенней в себе; вот только объятие когтистой волчьей лапы ее слегка нервировало.
— Обнять можно? — осведомился Порнов.
— Кого?
— Ну, ты спросишь! — хмыкнул Порнов. — Тебя; не серого же.
— Зачем? — подозрительно спросила Мич.
— Разнять попробую; а вы что подумали?
— Не выйдет у тебя ничего, — отрезала Мич. — Я уж как только ногу не дергала...
— Один раз только, — не стал вдаваться в пререкания Порнов; ухватил Мич поперек живота и дернул вбок. Нога не подалась ни на йоту; лапа держала ее волчьим капканом.
— Ой, больно! — заверещала Мич. — Отпусти!
— Может, нам ее отпилить? — подумал Порнов вслух, осторожно опуская Мич на пол.
— И не жалко? — осведомилась Мич.
Порнов с недоумением посмотрел на нее.
— Я лапу имею в виду; а не твою ногу...
— Я надеюсь, — язвительно сказала Мич. — Но если вдруг когда-нибудь удастся снять со штурмана заклятие, он потере руки не сильно огорчится?
— С корабля его точно спишут, — мечтательно произнес Порнов. — Знала бы ты, как он мне надоел!..
— А уж мне-то как, — поддакнула Мич. — Короче, пилить не будем?
— Попробуем обойтись терапевтическими средствами, — сказал Порнов. Он покружил по рубке, что-то высматривая; затем сбегал вглубь корабля и вернулся с трехлитровой жестяной банкой; на дне ее колыхалась блестящая коричневая жидкость.
— Турбинное масло, — сказал Порнов, — ничего другого не нашел. Я буду тихонько лить ему на лапу, а ты елозь ногой; туда — сюда, туда — сюда...
— Давай мне банку, а сам лучше иди кораблем займись, — сказала Мич. И добавила со значением: — Летим черт знает куда...
— Да ты что?! — не поверил Порнов. — Ты хочешь сказать...
— Что, пока ты тут дурака валял, я расколдовала ваш компьютер, — гордо закончила Мич.
Порнов не дослушал ее и ринулся к пульту; банку с маслом он сунул Мич; в спешке крайне неосторожно.
— Ты погляди, что ты наделал! — возмутилась Мич за его спиной. — Ты мне весь перед залил; в этом же на люди показаться нельзя!
— Сейчас тепло станет, — обрадовано сказал Порнов, выстреливая длинные очереди команд, — как в бане; рубашку можно будет снять.
— Ну, погоди, — шипела сзади Мич, расплескивая масло на штурмана, — я тебе устрою баню...
В кабине катера и в самом деле потеплело; но дальше с компьютером дела у Порнова пошли хуже.
— Ты, похоже, не всю защиту сняла, — разочарованно протянул он, оборачиваясь к Мич.
— А кто помешал? — осведомилась та. Плененная нога у нее была в черном масле уже по колено; девушка настойчиво пропихивала ее в лапу по голень и обратно, разжимая постепенно стальной захват.
— Прямо эротический массаж какой-то, — рассеянно произнес Порнов, наблюдая челночные движения женской ножки. — Почем я знаю, кто помешал; ну, не я же!
— А кто же еще? — удивилась Мич. — Ты и помешал!
— Как это я?!!
— Сейчас еще скажешь, что ничего не помнишь, — предположила Мич вызывающе.
— И скажу, — подтвердил Порнов. — Меня так звездануло, — думал, помру совсем.
— Помоги мне ногу вынуть, — приказала Мич.
Она ухватилась за шею Порнова, уперлась второй ногой в волчье запястье и, словно снимая чулок, стянула штурманскую лапу с щедро обмазанной маслом лодыжки.
Оставляя редкую цепочку следов, Мич проковыляла к пульту; выбрала темный экран побольше и принялась себя в нем разглядывать. Результаты удручали: вся в масле — руки по локоть, нога — по колено, живот и подол рубашки в грязных пятнах... да еще этот колтун на голове!
— Неси скафандр, — решилась Мич. Выждала, пока Порнов выйдет, скинула вниз испачканный балахон и, оставшись абсолютно нагой, принялась оттирать чистым куском ткани перепачканные руки-ноги.