— В таком случае, я пойду, пан доктор. Об остальном мы еще успеем поговорить в другой раз.
Они вместе вышли в переднюю. Майер стал одеваться, а Коринта открыл двери. За порогом стоял братишка Иветы, Владик. Но в каком виде!
На лбу у мальчугана красовалась огромная шишка, лицо было все в ссадинах, левую руку, обмотанную окровавленной тряпкой, он держал на весу; одна штанина была разорвана, и сквозь дыру виднелась зловещая царапина.
— Владик, ты?! Что с тобой? С кем ты подрался? — Коринта даже уронил очки от удивления.
— Здравствуйте, пан доктор. Я не дрался. Я прыгал. Можно к вам? — смущенно проговорил Владик.
— Конечно, можно!
Уже надевший пальто и шляпу Майер спросил:
— Чей это мальчик?
— Брат Иветы, Владислав Сатран.
— Вон как: Ну ладно, пан доктор, не буду мешать. Мое почтение!
— До свиданья, коллега!
Закрыв за Майером дверь, Коринта помог Владику раздеться и провел его в кабинет.
17
— Снимай с себя, братец, все — рубаху, штаны, чулки — и садись вот сюда: Эк тебя угораздило! Значит, прыгал, говоришь? Зачем же ты прыгал и куда?
Доктор приготовил бинты, йод. Серьезных ран не оказалось, но общее количество мелких красноречиво говорило о том, что Владик побывал в основательной переделке. Пока доктор возился с ним, он лишь пыхтел, краснел да усиленно хлопал глазами. Видимо, ему было не до разговоров. Надо было сдерживать стоны и доказать, что он, Владик, уже не ребенок.
Перевязка завершилась противостолбнячным уколом. Когда Владик снова оделся, доктор перешел с ним в гостиную. Здесь он усадил мальчугана в кресло и сунул ему в руки кулечек с леденцами.
— Соси, дружок, не стесняйся. Я тоже их люблю сосать, когда читаю, — сказал Коринта, видя, что Владик отстраняет конфеты.
Владик покраснел и сунул леденец за щеку.
— Ну, так зачем же ты все-таки прыгал? Расскажешь? Владик поднял на доктора большие серьезные глаза. В эту минуту он был разительно похож на свою сестру.
— Я не просто прыгал. Это был такой опыт. С крыши сарая хотел через забор на кучу песка. Только не дотянул, в кусты свалился. Еще хорошо, что не на забор!…
— Действительно, на забор было бы хуже: Но в чем же заключался твой опыт? Мне можно знать?
— Можно. Я ведь к вам, пан доктор, не лечиться шел. Я хотел рассказать. Знаете, чего мне хотелось? Мне хотелось, как он:. Я уже догадался, как он очутился в нашем лесу:
— Кто? — нахмурился Коринта.
— Русский парашютист!
Коринта даже крякнул от огорчения. Плохо, очень плохо, что мальчик продолжает думать о недавнем лесном происшествии. Но ругать его не имеет смысла. Тут можно убеждать только по-хорошему.
— Догадался! О чем ты мог догадаться?
— Обо всем!
— Да-а, это немало. Ты говорил об этом с кем-нибудь?
— Что вы, пан доктор! Конечно, ни с кем не говорил. Я же дал вам честное слово, что никому не скажу. Но у нас мальчишки рассказывают про воздушный десант, который пришел на помощь партизанам. А ведь это было далеко, не в нашем лесу.
Там, в горах!
— Ну, и что же?
— А наш парашютист тоже из того десанта. Только у него парашют не раскрылся. Я слышал, как вы говорили с Влахом. Вы думали, что я сплю, а я просто так лежал и все слышал. Но догадался я только сегодня и потому сделал опыт.
— О чем догадался?
— Ну! — с раздражением сказал Владик. — О нем. Когда у него не раскрылся парашют, то он, чтобы не разбиться, взял и:
Владик перевел дыхание и внимательно посмотрел на доктора. Тот не спускал с него пристального взгляда, в котором не было ни тени улыбки.
— Ну, так что же он сделал?
— Вы мне, может, не поверите, пан доктор, но он взаправду, чтобы спастись, взял и полетел.
Это было слишком даже для такого добродушного и терпеливого слушателя, как доктор Коринта.
— Полетел?!. Как полетел? На чем?
— Ни на чем.
Просто взял и сам поднатужился. Это можно, если сильно поднатужиться. Я тоже сегодня пробовал, только у меня почему-то не вышло.
Высоты, наверно, мало. Но я знаю, что можно.
Разговор становился абсурдным. Но Коринта решил набраться терпения и довести его до конца.
— Откуда ты знаешь?
— Ниоткуда. Сам знаю: Он полетел, а потом, когда долетел до нашего леса, задел в темноте за дерево, упал и разбился. Это было так, уж вы мне поверьте, пан доктор. Я даже представляю себе, как он летел. Закрою глаза и представляю!
Коринта с облегчением рассмеялся. Ничего серьезного в сообщении Владика не оказалось. Детские мечты, и только. Кто мальчишкой не мечтал о свободном полете по воздуху! Но прыгать ему нельзя, это может кончиться плохо.
Снова став серьезным, он взял Владика за руку и сказал:
— Ну хорошо, дружок, допустим, что он летел. Что же из этого следует? Ты ведь не только это хотел мне сказать? По глазам вижу.
— Не только, пан доктор.
— Тогда не тяни и выкладывай остальное. Владик глотнул слюну и заговорил торопливо, словно боясь, что ему не дадут высказаться до конца:
— Как же так, пан доктор! Мне вы запретили ходить в сторожку, а Ветка там все время! Я-то знаю, что ни у какой она не у тетки! А это несправедливо! Мы ведь вместе нашли парашютиста. А я даже помогал его переносить!… Да и что ей в нем?
Все равно она девчонка! А я хочу у него научиться летать. Я знаю, что это можно, только не умею. Пусть бы он меня научил! Ведь это можно, пан доктор, как вы думаете?
Коринта взъерошил мальчику волосы и откинулся на спинку кресла.
— Насчет полета, дружок, не знаю. Боюсь, что ты зря размечтался. А вот парашютиста нашего, пожалуй, скоро увидишь. Я сам тебя позову, когда будет нужно. Не думай, что я забыл про тебя, и не завидуй Ивете. Русский очень болен и нуждается в уходе, а Ивета умеет смотреть за больными. Понял?
— Понял.
— Вот и хорошо. Ты, главное, молчи пока. Молчи, молчи и молчи!
— Да я и так молчу. Даже голова от этого болит, как молчу: Ну, тогда я пойду, пан доктор,, а то мама будет ругать.
— За штаны?
— И за штаны, и вообще:
— Поделом ругать будет: Вот что, Владик, дай мне слово, что не будешь больше устраивать никаких опытов, пока мы во всем не разберемся. Кто хочет летать, тот прежде всего должен здоровье беречь. А ты смотри, чуть на забор не напоролся.
Ну, даешь слово?
Мальчишка огорченно вздохнул, но все же протянул доктору руку.
— Даю, пан доктор.
— Вот и отлично!… А кулек ты с собой забирай. Забирай, забирай, у меня еще есть. Ешь себе на здоровье и мечтай!…
18
Когда Владик ушел, Коринта взялся за принесенные Манером книги. Самой интересной ему показалась книга под названием «Психическое состояние спортсмена во время затяжного прыжка». За нее он и взялся в первую очередь.
Сначала бегло просмотрел. На глаза попалась фраза:
«Длительное свободное падение с большой высоты вызывает у спортсменов взвинченное состояние, очень похожее на легкое опьянение. Причины этого эффекта еще не изучены, но предполагается, что его вызывает ощущение невесомости, которое ни в каких иных естественных условиях организму испытывать не приходится:»
Дальше Коринта читать не стал. Какая-то назойливая мысль билась где-то в глубине мозга и мешала сосредоточиться. Вскоре ему удалось вытащить эту мысль на поверхность. Тогда он отодвинул книгу, положил перед собой лист бумаги и принялся что-то чертить и вычислять.
Через час он откинулся в кресле, потер себе лоб и осмотрел комнату, словно впервые ее увидел. Ему сделалось не по себе, и он заговорил вслух, чтобы разогнать наваждение:
— Ерунда какая-то!… Этак я и сам начну скоро с крыши прыгать. И тем не менее мальчишка прав.