— Только сейчас заметил? — утомленно спросила Нора.
— До того ли было? — хмыкнул он. — На тебя только и глазел, как идиот.
Девушка польщенно засмеялась.
— В этой каморке нас не достанут ни Лот с Псами, ни Кон со своими пещерниками, — объяснила она. — Чего мне меньше всего хочется в такие моменты, так это оказаться застигнутой врасплох. Да и жаль было бы прерываться, верно?
— Но это-то тебе к чему? — указал Горн на пульт.
— А по-твоему, я только красивая и порочная дурочка, которую Тор раздает направо и налево?
— А разве нет? — поддразнивая, спросил он.
— Во-первых, мой милый, я сама тебя выбрала, нутром учуяла, какой ты чудовищный зверюга — бесстрашный, неукротимый, ненасытный…
— А во-вторых?
— А во-вторых, чтобы ты знал, я не просто одна из внучек Тора, я — единственный ребенок и наследница Вождя Горных Львов, а ты понимаешь, что это значит? Сам Тор — из Горных, и недаром же Лот устроил на меня охоту!..
— Отец, надо думать, погиб?
— Да, — подтвердила девушка, — и очень рано. А мать… В общем, Тор заменил мне всех.
— И любовника?
— А вот это тебя не касается.
— Ошибаешься, — сказал Горн. — Теперь — касается. Ты моя, ясно? И делить тебя я не намерен ни с кем.
— Ладно, оставим. — Нора легонько куснула его за ухо. — Пока ты не принялся истязать меня снова, давай лучше поговорим о делах — не против?
— О делах? — удивился он. — С тобой?
— Ты не понимаешь… — Девушка нетерпеливо вздохнула. — Фактически я уже возглавляю Горных Львов, а для Тора я — первый помощник, тем более в Столице.
— Что, новые порядки старикану не по уму?
— Горн!..
— Ладно-ладно, — проворчал он. — Стало быть, он подключил тебя и к похищению?.. Вот не было печали!
— Все равно же я многое знаю. А в здешних хитросплетениях ориентируюсь даже лучше.
— Н-да? — с сомнением спросил Страж. — Выходит, Тор совсем на нуле?
— Ну Горн!.. — снова воскликнула она.
— Ладно, чего уж теперь… Давай говорить.
Он вдруг заметил, как их сплетенные тела вкрадчиво и словно бы сами по себе трутся друг о друга, никак не реагируя на разговорные перепады. Вот так бы и в остальном…
— Ну хорошо, — деловито заговорила Нора, — в общих чертах вы с Тором уже договорились, теперь пора обсудить детали, правильно?
— Вот эти? — поинтересовался Горн, слегка шлепнув ее по заду.
— Милый, хватит, а?.. Ну соберись!
— Поехали, — со вздохом сказал он.
— Итак, главная твоя задача: вывести Ю из Храма через один из запасных выходов. Справишься сам или потребуется помощь?
— Внутри? — Горн недоверчиво хмыкнул. — Чтобы ты знала, Храмовый лабиринт не чета вашему, он занимает эту махину чуть ли не целиком — сверху донизу. Есть у вас проводник?
— Если понадобится, найдем… Так помочь?
— Обойдусь. Что дальше?
— Собственно, ничего. Твое дело — привести Ю на Храмовую площадь, желательно одну. Там мы тебя встретим.
— И как же вы проберетесь через Дворцовое Кольцо?
— А на что там, по-твоему, Лот?
— Ага, — медленно сказал Горн, — так здесь замешан и начальник Дворцовой стражи?.. Ну, замечательно!
— Да в чем дело-то?
— Черт побери, вам что здесь, парад, — столько народа задействовано!.. Уж проще было бы напрямую сообщить Уну — ведь Лот у него в любимцах.
— Но послушай, моя радость, — вскинулась Нора, — это во Дворце Лот — начальник стражи, а здесь он — Лев и сын Главы, его первенец!.. И это его прайд.
— А если быть начальником ему нравится больше?
— Прикуси язык, чудовище!.. В нашем роду не было предателей.
— Так будут, — пообещал Горн. — Просто раньше Львам не подворачивались полноценные приманки, — и погорите на этом не вы первые… Кстати, и ваши союзнички мне не по нутру, — добавил он хмуро.
— Черт знает, что творится: только подыщешь себе приличного партнера, как следом за ним увязывается целая свора швали!..
— Раз уж ты такой пугливый, — в сердцах бросила Нора, — нечего было вообще в это влезать!
Однако даже не попыталась с него подняться.
— А давай сделаем иначе, — внезапно предложил Страж. — Пусть Лот занимается вашим поручением, сколько душе угодно, а я тем временем поведу Ю окольными путями.
— Это какими же?
— А вот это — мое дело, — сказал Горн. — В конце концов, что вы теряете? Если я попадусь, то вы вроде бы ни при чем, а если Лот все-таки подведет, то дело выгорит и без него. А когда я доставлю богиню в ваш блок, то останется только вывести ее из Столицы… Ну, как?
— Тор не пойдет на это, — возразила девушка. — Он терпеть не может отсебятины.
— Но ты же первая его советница? — Горн тихонько пощекотал ее за бока. — Убеди.
— Да? — ядовито спросила Нора. — Сейчас!
Не выдержав, она прыснула. И почти сразу ее тело стало наполняться сладким трепетом, словно в предвкушении.
— А вообще Тору даже необязательно и говорить. — Постепенно ласки Горна становились настойчивей, и девушка уже тянулась за его ладонями, как очарованная. — Только ты в эту Дворцовую затею лучше не влезай, ладно? Может, я даже попытаюсь устроить все чуть пораньше, так что, уж будь добра, дождись меня здесь.
Теперь он и сам стремительно заражался от нее дрожью, а его голос с каждым словом звучал все более хрипло, напоминая уже ворчание зверя. И снова жутковато взбухали мускулы, распираемые неведомой мощью. Медленно Горн перекатился на живот, подминая девушку под себя, и тотчас она обхватила его всеми конечностями, придавленно застонав. Вот теперь они опять сделались заодно, полностью и без оговорок.
Краем глаза Горн увидел, как тяжелый дверной полог бесшумно пополз в сторону, и тут же густой голос пророкотал:
— Не пугайтесь, дети мои, это я.
Горн круто развернулся и уперся бешеным взглядом Тору в глаза.
— Это я, сынок, — повторил Глава, усмехаясь. — Убери меч.
— Разорви вас Ветер, Тор, — взорвался Горн, — я не привык, чтобы мне мешали еще и в этом!..
— Придется привыкать, мой мальчик, — такие уж у нас порядки.
— А мне плевать! — рявкнул Страж. — Убирайтесь, Тор!
Девушка вдруг отпихнула Горна и поднялась, глядя в сторону. Зарычав, он схватил Нору за руку, рванул к себе. Она упала на колени и осталась так стоять, отворачиваясь по-прежнему. Горну захотелось ее ударить.
— Ладно, хватит! — повысил голос и Тор. — Разговорился…
Горн зло толкнул девушку и, запахнувшись в плащ, перебрался в кресло, угрюмо разглядывая старого Льва.
— Прикройся, дурочка, — негромко велел Глава. — Хотя бы дома соблюдай приличия.
Нора послушно натянула на плечи одеяло.
— За этим вы и явились? — сумрачно спросил Горн. — Поучить нас приличиям?
— И за этим тоже, — ответил Тор. — Хочешь владеть Норой — веди себя пристойно, не то заберу ее в момент! А эти новомодные ухватки, с раздеваниями, прибереги для дворцовых девок — чтобы здесь я больше этого не видел!..
— А кто вас сюда звал, Тор?
— Глава Тор! — прогремел старик. — Запомнишь или повторить?
— А провалитесь вы в Подземелье, Глава Тор, — со скукой произнес Горн и стал одеваться, не обращая больше внимания ни на кого. — С меня довольно!
Свирепо раздувая ноздри, Тор следил за ним налитыми кровью глазами. Похоже, он не привык к подобному обращению, но это уж его проблемы.
— Сядь, — наконец сказал Лев. — Займемся делом.
— Не будет Норы — не будет и дела, — откликнулся Горн. — Она моя, ясно вам? Я убью любого, кто станет между нами, я убью ее!..
— Уймись, бешеный! — прикрикнул Глава. — Ты потеряешь все!
Страж уперся о стол руками и наклонился к Тору.