Они осмотрели нишу, где спал младенец Иисус, небольшой грот, превращенный в склеп. Посетили расположенный рядом с церковью недавно основанный коптский музей.
Друзья получили от хозяина в дар коптские крестики; он вручил им рекомендательное письмо к своему другу, живущему неподалеку от Луксора, куда они рано или поздно должны были попасть, если хотели начать поиски в Долине царей. Путешественники уже возвращались домой, а Новицкий все еще бурчал себе под нос:
– Кит тебя проглоти! Если бы я верил в переселение душ, точно бы подумал, что это юный Томек вселился в нашего Патрика. Как пить дать…
– Нападали?
– Ради грабежа, естественно. Поэтому европейцы отправлялись туда большими группами и вооруженные. Одна группа осматривала подземелья, а другая охраняла их, стояла у входа. Бывало, посетителей живыми засыпали в этих подземельях.
– Радзивилл этот, вроде нас, лез на рожон, – прокомментировал Новицкий.
– Радзивилл этот, вроде нас, лез на рожон, – прокомментировал Новицкий. – Вообще‑то он мне нравится, хоть он и князь, буржуй…
– Не забывай, Тадек, что не всякий аристократ заслуживает осуждения, – рассмеялся Томек. – Ведь и наш английский лорд – вполне приличный человек
– Ты прав, братишка, рассказывай дальше!
– Надо добавить, что турецкие власти хотели его арестовать еще раз, из‑за политики… Турция и Польши ожесточенно соперничали друг с другом. Турция была империей ислама, а Польшу называли оплотом христианства. Поэтому был резон под любым предлогом задержать такого важного поляка, чтобы использовать его потом, как козырную карту, в переговорах с королем Стефаном Баторием. Однако князь и на этот раз не дался туркам в руки, да еще помог знакомым, которых до нитки обобрали турки, – добавил Томек.
– Знай наших поляков! – Новицкий с гордостью оглядел собравшихся.
– Позднее они все вместе посетили Александрию, где перед отъездом – обрати внимание, Тадек, – Радзивилл приобрел большое количество животных…
– Серьезно? Он что, хотел создать зоопарк? Может, в Варшаве?
– Этого я не знаю, но коллекция была богатая: два леопарда, две фараоновы крысы
– Да, наши соотечественники путешествуют по этой земле уже давно, – заметил Новицкий.
– Посещения Египта связаны в основном с паломничеством на Святую землю. Гостем монастыря францисканцев в Александрии бывал известный в XVIII веке авантюрист Томаш Вольский
– Выкупом пленников‑христиан занимались некоторые монашеские ордены, – наконец прервал молчание Томек.
– Правда, таких счастливчиков было немного, и большинство погибало в неволе. Некоторые спаслись сами. Мне как‑то рассказывали совершенно неправдоподобную историю одного поляка‑пленника, оказавшегося в турецкой неволе, – начал Смуга. – В битве под Секорой, в той, в которой погиб наш замечательный гетман Станислав Жулкевский, попал в плен шляхтич из‑под Бара, Марек Якимовский, позднее его продали галерникам на корабль, стороживший александрийский порт.