Стрелка неумолимо торчала на юбилейной отметке в сто килограммов и двигаться обратно не собиралась. Дуся втянул в себя живот, глубоко в рот втянул щеки и выдохнул. Стрелка не шелохнулась.
— Ну вот… — уныло пробормотал Евдоким. — Уже девяносто восемь! И все от недостатка питания! Манную кашу я уже в детстве проходил, а теперь бы мне…
— Бат-тюшки! — ухватилась за щеки Олимпиада Петровна. — Да он еще и сумасшедший!
Выделывая странные пируэты, она все же умудрялась из-за телесов Дуси разглядеть экран.
— Я говорю — ты посмотри! Он из психушки сбежал! — запричитала она. — Это что ж получается?! Мы вот так вот с Машенькой пойдем гулять, а тут он и найдется! Псих этот! Он на нас и выскочит! А я с ребенком!.. Дуся!!! Немедленно посмотри на этого бегуна и завтра же отыщи его!
Дуся тяжело вздохнул, глянул на экран и остолбенел. Беглецом из психдиспансера был его сегодняшний знакомый! Именно тот раздетый мужчина, чей перстень весь день оттопыривал карман Евдокима, тот, кого Дуся видел собственными глазами с разбитой головой.
— С ума сойти!.. — пробормотал он.
— Ему уже не надо, он уже сошел, заранее побеспокоился, а вот тебе!.. Тебе, милый мой сынок, пока некогда с ума сходить… — надула накрашенные губы Олимпиада Петровна. — Ты и так-то не больно с головой дружишь. Тебе необходимо найти этого… этого спринтера и… и обезвредить!.. Только вот как? Если его обратно в психушку, он снова сбежит, а если в тюрьму, так он там долго не задержится…
— Он… он, мам, практически обезврежен… уже…
— Это как? — не поняла маменька. — С чего это он обезврежен, когда тебе прямо на всю страну говорят, что его поймать надо и… и что-то с ним сделать! Где это он обезврежен и почему органы ничего об этом не знают? Нет уж, милый сынок, тебе надо обязательно его найти… а потом… а потом можешь с чистой совестью передать его мне. Уж я его как следует… поговорю с ним. Он мне перестанет пугать бедных пенсионеров! Он мне… Дуся! Ну что ж ты стоишь? Беги немедленно писать план поимки! Прямо не знаю, ну такой увалень!
Дуся вышел из комнаты и побрел к себе. Та-а-ак… парня через телевизор уже ищет милиция. А что, если станут еще лучше искать и набредут на их роддом? И вспомнят, что был такой умник, который им сам рассказывал про какого-то убитого мужика в хозблоке, а потом… ой, да кто их знает, что они найдут потом! Нет, конечно же, сам Дуся никого не убивал, а кто докажет? Да никто! Пашка, что ли? Ха! Этот первый же и завалит! Вон он как лихо дело перевернул, Дусю чуть самого в психушку сегодня не отправили. А потом он же и о тюрьме похлопочет. Нет, надеяться ни на кого нельзя, все надо самому… да… именно так — самому! Найти убийцу, передать властям, а они уж что хотят, то пусть и делают. Главное, чтобы потом к Дусе никаких претензий не предъявляли. И чего бояться? Он уже несколько дел сам раскрыл! Вон и Машка подтвердит! Нет, Машка, конечно же, ничего подтверждать не будет, мала она еще, да и ничего не знает, не надо ей знать, но… Но факт остается фактом — он в деле расследования не новичок. И вообще! Может быть, ему кто-нибудь еще и спасибо скажет? Например, родственники этого бедолаги… Точно, вот завтра он к ним и отправится. А как он их найдет? А найдет он их… да позвонит на телевидение, спросит все данные, и все дела!
После принятого решения на душе как-то полегчало. Нет, ну в самом деле — он уж чуть было себя за больного не принял! Чего греха таить — сегодня даже специально себя этим перстнем колол, чтобы убедиться, что не спит и что ему не мерещится.
— Маманя! — Он вышел из своей комнаты совсем с другим настроением. — А давай-ка мы с тобой картошечки пожарим!
— А давай-ка ты сам пожаришь! — не шелохнулась почтенная дама. — Машутка! Ты хочешь картошечки? А? Ну скажи: «Мама! Давай позарим Масеньке кальтосецки.
Масенька хоцет кальтоски!»
— Маса хоцет чипсов! И дозиевки! А маме пива!
— Ма-а-а-ма!! — взревел Дуся. — Ну сколько раз говорить! Научи Машку звать меня папой! И потом — мы же говорили, что ты не будешь покупать ей чипсы! Да еще и газировку!
— Вот поэтому она тебя и зовет «мамой», что ты к ней без понимания относишься и она к тебе! — поджала губы Олимпиада Петровна. — И вообще… чипсы я себе покупала…
Но Дуся ее уже не слушал. Он присел перед дочерью на корточки и по слогам учил:
— Мария! Ты уже взрослая девица! Давай говори правильно: я — папа! Запомнила? Ну давай — па-а-а-а-па-а-а-а…
— Нек… — упрямо качала кудрявой головенкой «взрослая девица». — Ты — ма-а-а-а-ма-а-а-а! А там сидит… дед!
— Ма!.. Маша! Какой дед?!! — подпрыгнула Олимпиада Петровна. — Это ж я — твоя бабушка! Хотя… можешь называть меня мамой.
— Нек… — сурово супила бровки девочка. — Ты — дед! Итамуста хьяпис ночем.
— Та-а-ак… — уперла руки в бока матрона. — Кто сказал ребенку, что я ночью храплю? Она сама не могла до этого додуматься! Она всегда спит в это время!
— Ма, — уныло отбрехивался Дуся. — Ты и правда думаешь, что, когда ты храпишь, кто-то может уснуть? Наивная!
Весь оставшийся вечер мать и сын Филины учили маленькую Машеньку, кого и как следует называть. В конце концов девочка окончательно запуталась и уже в кроватке, перед сном пробормотала Дусе:
— Давай я тиба буду баусей звать… чоб дед не ругайся…
— Зови меня просто Дусей… — сдался Евдоким. — Как нашу собаку.
— Гуся… — улыбнулась Машенька и чмокнула Евдокима в колючую щеку. — У тиба четка выясла…
— М-да… — качнул головой Дуся, почесывая густую щетину. — Недоработка…
И пошел бриться — его маленькая дама чуть не укололась.
Утром он начал свою смену на работе весьма решительно — смело распахнул двери в кабинет к главврачу и сразу с порога заявил:
— Матвей Макарович, вы только не юлите, а отвечайте в лоб! У нас есть профсоюз?
— Что тебе опять понадобилось, свет мой Евдоким? — насторожился главный.
От этого работника он каждый раз мог ожидать чего угодно — от роскошных подарков в виде новых белых халатов до очередного найденного трупа, причем на территории их роддома!
— Мне нужен отпуск и путевка «Мать и дитя». — Дуся хлопнул по столу и старательно загрустил, чтобы главный немедленно догадался, как тяжело отцу одному, да еще и без путевки, воспитывать дочь.
— Ну какой тебе отпуск? Ты ж ведь сам по этой путевке не поедешь. Стопроцентно — отправишь отдыхать с Машей Олимпиаду Петровну. А мне вот тут стоишь и бессовестно лжешь! Да еще и отпуск клянчишь…
— Позво-о-ольте! — вытаращил честные глаза Дуся. — То есть как же это лжу? Все честно! Путевка «Мать и дитя», по ней и поедут мои мать и дитя! Чего непонятного? А отпуск нужен мне! Потому как мне даже и путевки не положено, нет такой путевки «Отец Евдоким и дочка Маша». Вот как только организуют — я первый!
— Дуся… — медленно поднялся из-за стола главврач Беликов. — Ну ты ж понимаешь, что сейчас у нас просто катастрофически не хватает работников. У нас же сейчас все женщины рожают, ну просто как из пулемета, потому как деньги за это дают. Ну погоди маленько, женщины одумаются, и уж потом… Ну ведь прямо роды принимать некому, ты ж понимаешь!
Дуся облизнул мгновенно высохшие губы:
— Так вы меня чего — вы меня в акушеры переводите? Ну чтоб я роды принимал, что ли? — осипшим голосом спросил он.