– Спасибо, конечно, но вообще-то я звоню по другому делу…
– Очень зря! Нельзя так запускать кожу! Это чревато самыми серьезными последствиями! А по какому делу?
– Розочка Тиграновна, я знаю, вы можете все! Нет ли у вас хорошего адвоката?
Ну, я могу далеко не все, – даже по телефону Лола поняла, что Роза зарделась от удовольствия, – Но для вас… а что – вы разводитесь? Но ведь вы с вашим другом, кажется, не были женаты? Или как раз в этом и заключается проблема? Но как бы то ни было, я могу познакомить вас с замечательным, просто восхитительным бракоразводным адвокатом! Он как раз на прошлой неделе закончил большой процесс, развел таких людей, таких… вы просто не представляете!
– Что – неужели… Аллу и Филиппа? – Лола даже забыла на секунду о собственном деле.
– Нет, не их, золотце… берите выше! Гораздо выше! И вообще, он такой душка!
– Спасибо, конечно, – перебила ее Лола, – но мне пока не нужен бракоразводник. Как вы правильно заметили, сначала нужно выйти замуж, а уж потом разводиться…
– Ну, это несколько устаревший взгляд на вещи! – протянула Роза. – В наши дни многие удачно совмещают два этих процесса! Так кто же вам нужен – специалист по вопросам наследства? Такой у меня тоже имеется, только что разобрался с наследством Онассисов, и самое главное – такой лапочка…
– Нет, оставим вашего лапочку до лучших времен. Роза Тиграновна, – Лола глубоко вздохнула и выпалила: – Мне нужен адвокат по уголовным делам!
– По уголовным? – Роза на мгновение замолчала, что было для нее совсем не характерно.
Наверное, Долины слова действительно повергли ее в изумление. Правда, ненадолго.
– Душечка, – опомнившись, проговорила она с беспокойством, – вы кого-нибудь сбили на машине?
– Нет, слава богу. И вообще, адвокат нужен не мне, а одному моему старому знакомому…
– Ах, знакомому! – обрадовалась Роза. – И как знакомый – перспективен? Может быть, тогда сразу познакомить и с теми двумя – по разводам и по наследствам?
– Нет, Роза Тиграновна, это совсем не тот случай! По крайней мере никаким наследством там даже не пахнет!
– Жаль! А что этот ваш знакомый натворил? Не заплатил налоги? Занимался отмыванием денег?
– Жену убил! – брякнула Лола, у которой лопнуло терпение.
А! – Роза Тиграновна облегченно вздохнула. – Ну, так это сущие пустяки! За жену дают крошечные сроки, да и то – только при отягчающих обстоятельствах. Например, если он ее расчленил или убивал в присутствии детей, что могло иметь негативные воспитательные последствия. Но, пожалуй, связывать с таким человеком свои планы действительно не стоит. Ему может понравиться убивать жен, и это превратится в привычку. Комплекс Синей Бороды, знаете ли… Ну, в общем, душечка, записывайте, я дам вам отличного специалиста по ревнивым мужьям, он их оправдывает пачками! Одного любителя защищал семь раз, последние два раза даже пришлось сделать ему скидку, как постоянному клиенту!
***
Лола набрала записанный номер. В трубке раздалось несколько длинных гудков, затем что-то щелкнуло, и хорошо поставленный голос профессионального диктора провозгласил:
– Будьте бдительны! Телефон не обеспечивает секретности переговоров!
Следом за этим раздался еще один щелчок, и другой голос, далеко не такой красивый, прошелестел:
– Слуш-шаю вас…
– Роальд Оскарович, – заторопилась Лола, знающая, как адвокаты ценят свое время, – мне дала ваш телефон Роза Тиграновна. Она рекомендовала вас как крупного специалиста по…
– Никаких подробностей! – прервал ее адвокат. – И ради бога, никаких имен по телефону!
– Но как же… я хотела к вам обратиться по поводу…
– Умоляю! – вскрикнул собеседник. – Я же сказал – никаких подробностей! Все – только при встрече…
– А как мы с вами можем встретиться?
– Сейчас… одну минутку… я только включу защиту от прослушивания…
В трубке что-то зажужжало, и затем раздалась совершенно нечленораздельная фраза.
– Ничего не понимаю! – пробормотала Лола.
– Извините… – послышался прежний голос, – я подключил его не с той стороны…
Снова раздалось жужжание, и наконец неузнаваемый квакающий голос проговорил:
– Приходите завтра в отделение милиции на улице Скоропортящихся, в кабинет номер двести девятнадцать. Там мы с вами и поговорим. И умоляю – никаких имен по телефону!
***
– Вы потише говорить не можете? – капитан Ананасов потер виски и поднял глаза на свидетельницу. – У нас здесь акустика чересчур хорошая… При чем здесь овощной ларек, я не понимаю!
– Овощной ларек здесь совершенно ни при чем, – ответила тетка, каждым словом словно забивая раскаленный гвоздь в больную голову капитана, – тем более что этот ларек в прошлую среду закрыли, а в универсаме морковка никуда не годится, одна грязь! Что я с ней буду делать?
– Свидетельница! – прервал ее Ананасов. – Я попрошу ближе к делу! Мне про вашу морковку слушать неинтересно!
– А картошка там тоже негодная! – взвилась тетка, как будто ее оскорбили в лучших чувствах. – Я прошлый раз там три кило купила, так половину выбросить пришлось, одна гниль! Совсем никуда не годится картошка!
– Свидетельница, зачем вы мне все это рассказываете? – капитан мучительно скривился и дал себе слово, что больше никогда не поддастся на уговоры Гудронова и не пойдет с ним после работы в заведение с красноречивым названием «Выпей – закуси».
– Так вы же меня давеча сами спросили, куда я шла, когда его встретила!
– Кого – его? – машинально переспросил капитан и сразу понял, что этот вопрос был ошибкой.
– Так убийцу же! – выпалила свидетельница так громко, что Ананасов едва удержался на стуле. – Соседа моего, который жену зарезал!
– Это еще следует доказать… пока суд не признал его виновным… – пробормотал капитан, покосившись на украшавший стену плакат. На этом плакате бравый молодой человек с густым чубом и голубыми честными глазами героически отказывался от протянутой ему рюмки с холодной, прозрачной водкой… наверняка не паленой, как та, которую они с Гудроновым пили накануне…
Капитану стало совсем худо.
– Значит, вы его встретили на лестнице, когда возвращались из универсама? – проговорил он, сжав зубы и мобилизовав последние ресурсы своей железной воли.
– Да что вы прямо какой непонятливый! – тетка всплеснула руками. – Я же вам битый час объясняю, что не ходила ни в какой универсам, там ничего не купишь! Чего туда и ходить-то? Картошка гнилая, а морковка и вовсе никуда не годная! А ларек овощной возле остановки закрыли! Так что мне пришлось до самой «Десятки» тащиться! Там хоть чего-то купить можно…
Она перевела дыхание, покрутила головой и добавила значительно тише:
– И ничего я его не тогда встретила! Я его встретила, когда еще в магазин шла, у меня и сумки-то еще пустые были! А когда возвращалась, так, наоборот, ее увидала…
– Ее? – переспросил Ананасов, ухватившись за край стола. – Кого это ее? Соседку, что ли, свою?
– Да господь с вами! – свидетельница перекрестилась. – Как это я могла соседку встретить, когда она уже зарезанная была? Разве же мертвые могут по лестнице ходить? Что это вы такие, прости Господи, ужасы говорите?
– Я? – Ананасов скрипнул зубами. – Это же вы только что сказали, что встретили ее, когда возвращались из магазина!
– Так ее же, а не соседку! Она возле двери соседней копошилась, вроде как в гости пришла! Так она сказала, а только к кому же она пришла в гости, когда Анна уже зарезанная была, а он, почитай, уж сколько времени здесь не живет?
– Так… – капитан стукнул кулаком по столу и мучительно поморщился: – Теперь повторите снова и в два раза медленнее… кто такая она! Кого вы встретили перед дверью соседей? И не спешите, мне это в протокол занести надо!
– Натуральная профурсетка! – понизив голос, доверительно сообщила свидетельница.