Лысина у него и в самом деле имелась, но она лишь украшала грубые, словно вырубленные из камня мужские черты. Несмотря на вредность майора, он Далиле понравился. Особенно хороши были его глаза. Живые и умные, они оставались добрыми даже тогда, когда их хозяин ворчал и ругался.
Обласкав его взглядом, она сообщила:
— Лысина вас украшает.
— Лишь потому, что вы меня с волосами не видели, — огрызнулся Шульгин, не оттаяв даже от комплимента.
Более того, секунду спустя он брюзгливо спросил:
— Чего вы хотите? Пришли под меня копать?
— У меня цель другая, — уточнила Далила.
— Да ясное дело. Вам кто-то за что-то платит, а в результате подставляют меня.
— Если вас это волнует, давайте сразу определимся. Я буду с вами советоваться и тщательно обдумывать каждый свой шаг, чтобы вам не навредить. Я считаю себя порядочным человеком.
Шульгин проворчал:
— Любой о себе так думает.
Далила обиделась:
— Моя профессия тоже частенько дает повод разочароваться во всем человечестве, но вам я доверяю.
— Ваша профессия? А кто вы? — заинтересовался майор.
— Психоаналитик.
— Это куда?
Со змеиной улыбочкой она сообщила:
— Мне кажется, вы и сами прекрасно знаете.
— Терпеть не могу догадываться. Конкретику обожаю, — саркастично признался Шульгин.
— А я уповаю на откровенность, — парировала Далила.
— Ага, на мою.
— И на свою. И хватит нам цапаться. Если уж вас ко мне свыше приговорили, то давайте сотрудничать, — миролюбиво предложила она.
Шульгин рассердился:
— А это уже наглость!
— Да в чем же наглость?
— Вы только что мне предложили сделать то, что английские полицейские советуют жертвам насилия.
— Ах вот вы о чем. Да, расслабьтесь и получайте удовольствие, — посоветовала Далила. — Тем более что я гарантирую вам безопасность. Улыбнитесь, пожалуйста. Я вас очень прошу не сидеть таким букой.
— Ха! — возмутился Шульгин. — Меня хотят поиметь, гарантируя безопасность. Да еще кто? Какая-то дамочка! И при этом я улыбки вам задолжал! Вы, психоаналитик, полагаете, что у меня есть повод для радости?
Далила заверила:
— Я полагаю, что у вас нет повода для грусти. Во всяком случае, до тех пор, пока вы меня не выслушали.
Шульгин насторожился:
— А что будет, когда я вас выслушаю?
— Это легко узнать.
— Хорошо, я вас слушаю, — сдался майор.
Далила обстоятельно рассказала о поступившем от Ивана Орлова заказе. Внимательно выслушав, Шульгин удивился:
— Что за Орлов? Впервые о нем слышу. Какое он имеет отношение к убийству Делягина?
— Возможно, и никакого. Он скрывает мотив.
Майор поразился:
— И вы не приперли его к стенке?
Она пожала плечами:
— Зачем?
— А зачем он нос в это дело сует? Кто ему Александр Делягин? Любовник? Дружок?
Далила заметила:
— Разумнее предположить, что любовник не Делягин, а Невестин. Ведь по заверениям моего заказчика Невестин безвинно сидит.
— Ну да, и фамилия у него подходящая, Невестин, — с усмешкой согласился Шульгин.
Уже с интересом взглянув на Далилу, он констатировал:
— А вы ничего, соображаете.
Мысленно она удивилась: «Если его впечатлила такая мелочь, за какую же дуру он меня принимает?»
— Вообще-то, Невестин не был похож на гомика, — продолжил Шульгин. — А зря вы не приперли Орлова к стенке. Как можно так халатно работать? Беретесь помогать черт-те кому.
Далила, скрывая раздражение, сообщила:
— Какая мне разница, какой у него интерес в этом деле? Я обещала ему продать свое мнение по поводу убийства Делягина, вот и пытаюсь это мнение честно составить.
— И все? — очумело спросил Шульгин.
— И все, — подтвердила она.
Майор загасил сигарету и яростно потянулся к пачке за новой, воскликнув:
— Параллельный мир, елы-палы! Мы тут в окопах за копейки корячимся, жизнью рискуем, а где-то там беленькие и пушистенькие дамочки мнениями своими успешно торгуют.
И опять же за наш счет норовят.
— Я готова вам заплатить, — повторила Далила. Сбрасывая пепел мимо пепельницы, Шульгин зло процедил:
— Ладно, вы мне надоели. Рассказываю то, что помню, и расстаемся без слез, поцелуев, прощаний. Если что-нибудь подзабыл, не обессудьте. Три года прошло.
— Два, — уточнила Далила.
— Мне без разницы. Короче, на тот Новый год мне втулили дежурство, как холостяку. В «Александрию» мы примчали пчелой. Делягин с дыркой во лбу лежал рядом с елкой. Пуля навылет прошла. Позже выяснилось, что стреляли два раза. Думаю, сначала в живот, потом для верности в голову. Пули нашли, гильзы нашли, оружие рассосалось.
Далила спросила:
— И нет версий, куда оно делось?
Шульгин зло тряхнул головой:
— Версии есть, нет пистолета. Все удачно сошлось: и мешок с бабками к нам попал, и договоры на левый товар в сейфе лежали, и свидетели отыскались, и Невестин вину свою почти сразу признал.
— Какую вину?
— Да всю. Делягина он убивать не собирался, но мешок подменить не успел. Узнай Делягин про криминал, Невестину конкретно кранты. Про это он нам и плакался. И про то, что за «бабки» концерна с леваком операцию хотел крутануть, и про то, зачем Делягина пристрелил, про все колонулся, сволочь, а про пистолет ни гугу. Молчит, как рыба об лед.
— И чем вы это себе объясняете?
— Сообщником. Только так я могу объяснить.
— И что же вы не приперли Невестина к стенке? — ядовито поинтересовалась Далила. — Или вы только другим такие советы даете?
— Да сколько можно его припирать? — зло кусая фильтр сигареты, воскликнул Шульгин. — В чем надо, он чистосердечно признался, а про пистолет такую понес пургу… Короче, мы поняли, что кого-то он покрывает и стоять будет до конца. Потому что умный, знает: с уликами у нас швах. Вот мы и откатились.
— Почему же вы откатились? Надо было давить.
— Ага, умные все. Лишняя работа никому не нужна. Надавим, он сознается, и будет у нас только его признание. На кой ляд нам признание без улик? Чтобы суд завернул это дело? Чтобы начальство дальше рыть приказало? Этот пистолет-невидимка нам крови попортил даже тогда, когда мы Невестина раскололи. Практически от елочки не отходя. Если бы не чертов пистолет, я получил бы звездочки или награду за блестяще раскрытое преступление, а вы тут копаете, — с обидой признался Шульгин.
— Клянусь глубоко не копать, — игриво пообещала Далила. — Чуть-чуть копну и остановлюсь.
Майор шутливого тона не поддержал, серьезно продолжил:
— Раскрыть преступление помог мешок, полный долларов. Когда мои опера мешок под елкой раскрыли, жена Делягина ахнула и Невестина взглядом прожгла. Мне стало ясно: с него начинать и надо.
Далила удивилась:
— Делягина убили в присутствии жены?
— Ну да.
— Я об этом слышу впервые.
— Считайте, вам повезло, — презрительно бросил Шульгин.
— Вы всегда такой обаятельный? — рассердилась Далила.
— По спецзаказу. Хотите еще открытие?
— Будьте любезны.
— Корпорация называлась «Александрия» в честь ее основателей, трех Александров: Александра Невестина, Александра Делягина и его жены, Делягиной Шурочки. Над трупом мужа Шурочка заявила, что доллары в корпорацию пронес Невестин.
Далила вставила:
— Заместитель «генеального» директора.
— Вы и визитку покойного видели, — усмехнулся Шульгин. — Да, потешная опечатка. Так вот, Шурочка сразу предположила, что Невестин за спиной ее мужа пытался провести криминальную операцию, которую члены правления отклонили.
— И в чем суть операции?
— Обычная наша суть. Корпорация на хорошем счету, занимается честным бизнесом. Насколько это, конечно, возможно в бизнесе вообще и в нашей стране в частности. Перед Новым годом Невестин получил выгодное предложение погреть руки на контрабандном товаре.