От кремлевских стен должен исходить тот же свет – свет истины и справедливости...
Произошла заминка. Сталин настороженно взглянул на Вольфа. В замочную скважину было видно, как, спрятав трость за спину, Кинг раскрыл тайник и попытался нащупать перстень. Его лицо было скрыто от меня, но Сталин внезапно спросил:
– Вам плохо, товарищ Кинг?
– Нет-нет, все в порядке.
– Вы говорите о пользе, которую ваше искусство может принести трудящимся?
– Да-да конечно... Гипнозом может овладеть каждый, – потерянно произнес Вольф.
– Каждый? – насмешливо усомнился Сталин.
Вольф смутился. Справившись с собой, он продолжил уже более осторожно:
– Профессор Павлов связывает явление гипноза с подкоркой, памятью предков, но он прав только отчасти. Этот канал еще не начал работать в полную силу, но я полагаю, что лет через сто все человечество сделает шаг к всеведению и интуиции. Этот шаг с неизбежностью уничтожит перегородки и запреты, уничтожит монополию назнаниеивласть. Огненный разум осветит самые дальние уголки Вселенной.
– Да, разум – самое дорогое, что есть у человека. И вы, наверное, уже убедились, сколь неразумно расходуют его силу враги Советской Власти. Мне иногда хочется, чтобы это были не враги, а дураки! Дураки! Но они не дураки и прекрасно понимают, что делают! – с раздражением выговаривал Сталин.
– На всякий случай я завещал содержимое моего черепа институту Мозга, его московскому отделению, и надеюсь на скорый прогресс науки в этой области. А если мне будет суждено разбрызгать свой «драгоценный килограмм» раньше времени, я приму и это, – тихо добавил Вольф, глядя в пол.
Сталин усмехнулся, ему понравилась покорность циркача-иностранца справедливым законам его державы:
– Вы смелый человек, товарищ Кинг. Не рискуйте самым дорогим, что у вас есть... А вы могли бы, к примеру, сейчас прочесть мои мысли?
Вольф побледнел и даже немного отшатнулся от Сталина.
– Нет, – выдавил он, – ваши мысли мне недоступны.
Позднее, перебирая в памяти подробности той беседы в Кремле, я убедился, что мой учитель успевал считывать мысли Сталина и вести разговор в неопасном для себя русле. Этот поединок двух гипнотизеров, из которых один играл в поддавки, мог бы стать вершиной этого жанра.
– Я слышал, что на ваших сеансах исчезают люди и предметы. А сделать невидимый самолет, танк или автомобиль, это возможно? – с едва сдерживаемым азартом спросил Сталин.
– Теоретически да, ибо человек видит то, что хочет видеть. Однако для эксперимента такого масштаба понадобятся усилия хорошо подготовленных людей, целой лаборатории!
– А если мы поручим вам такую лабораторию, подберем помощников?
– Нет-нет, товарищ Сталин. Я не готов к такому назначению.
– Ну что ж, благодарю вас, Кинг. А знаете, наши конструкторы уже создалиневидимый самолет! – Сталин щурился от удовольствия, точно выиграл у Кинга партию в шахматы.
Сталин сделал странный жест согнутой и поднятой до плеча кистью руки, словно благословляя и отпуская Вольфа. Со стороны это было похоже на пионерский салют или на жест священника. Потом он нажал на кнопку вызова охраны.
На лестнице Кинг грозно взглянул на меня и прочитал в моих глазах все происшествие с перстнем.
– Не бойся. Я верну перстень, – пробормотал он у дверей кремлевской столовой, – но я уже никогда не смогу передать его Верховному...»
* * *
Я убрал рукопись и погасил свет. Было ощущение, что изнутри лба бодается упрямый бычок.
Воспоминания Тайбеле открывали одну из наиболее закрытых страниц в истории сталинизма, его магическую сторону.
И оправленный в золото кристалл, мерцающий на моей руке, был связан с тайной магического социализма; империи странных символов и тайных знаков, никогда так и не озвученного культа Новой Атлантиды, избранницы Бога, отмеченной кровавыми стигматами алых звезд. Иллюзионист Вольф Кинг хотел передать «кристалл воли» из рук в руки по закону древних магов, но сама судьба воспротивилась этому. Внезапно я замерз. Ледяной холод полз по руке вверх, словно камень жадно вытягивал мое тепло. Постепенно он нагрелся и стал излучать ровный жар.
Глава 5 Между тигром и драконом
Но вино, чем слаще, тем хмельнее,
Дама, чем красивей, тем лукавей.
Н. Гумилев
П о коридору раздавались шаги, звучали приглушенные голоса: проводник вел позднего пассажира. Зеркальная дверь плавно ушла в стену, и на пороге возник романтический женский силуэт в стиле Лотрека. Следом за изящной дамой проводник внес небольшой чемоданчик.
Снаружи светил фонарь, и купе было ярко-полосатым от опущенного жалюзи. Поезд пошел, набирая скорость. Полоски света от жалюзи замелькали быстрее. Женщина быстро разложила постель, расстегнула и сняла курточку, через голову стянула свитер... Японцы, самая неромантичная нация, утверждают, что женщины бывают красивы в трех случаях: в ночной темноте, если смотреть на них издалека и когда они прячутся под бумажным зонтиком, намекая, что все зависит от освещения. Станционные огни и ленты «бонзайки» окрасили ее поджарую наготу пляшущими тигровыми полосами. Ночная тигрица! В «Дао любви», китайской разновидности любовной грамоты, которой я по молодости лет интересовался, свидание сравнивается с «игрой дракона и тигрицы». В ее холеном теле ощущалась сила и породистая нервозность.
Я перевел дыханье, как после бега.
– Вы не спите? Простите, если я вас разбудила, – произнесла незнакомка с явным европейским акцентом.
Она накинула блестящую шелковую пижамку. Взвизгнула застежка-молния, отрезая призрачный рай от дорожной обыденности.
– Все нормально, не беспокойтесь.
Она с легким вздохом, одинаково похожим и на легкую досаду и на смущенное хмыканье, легла и отвернулась к стене.
Поезд летел сквозь ночь, мелкие городишки осыпали нас огоньками света, в конце концов, я понял, что не могу спать, и впервые пожалел, что бросил курить.
– У вас бессонница? – промурлыкала она. – У меня с собой отличные таблетки, могу поделиться.
И я принял вызов:
– Ну, раз уж вы все равно не спите, давайте знакомиться. У меня очень редкое, нетривиальное имя: Арсений, правда, в таблице Менделеева «арсеникум» означает мышьяк.
– Ах, какая химическая прелюдия, – усмехнулась девушка. – Я – Анелия, а для друзей – Нелли.
– Вот и познакомились. Как-то неудобно так, лежа. Давайте зажжем свет, закажем чаю и разгоним дорожную скуку.
Я нажал кнопку ночника и зажмурился: Нелли была из редкой породы подлинно рыжеволосых, сочетающих тонкий профиль античной камеи с прозрачной, жемчужно голубоватой кожей, почти без румянца. И, конечно же, глаза! Зеленые, смеющиеся озера, опушенные густым лесом темных ресниц. Вырез ее губ и рассеянная улыбка манили загадочно, так что у меня предательски екнуло: «Хороша, ведьма!»
Нелли села, оперлась о столик мраморным локотком и с усмешкой смаковала мое изумление. И чем дольше я смотрел на нее, тем яснее осознавал, что уже где-то видел это запоминающееся лицо и отточенные линии: тут мой «тайный советник» не мог обмануться.
– А давайте вместо чаю выпьем-ка на брудершафт! – предложила Нелли, – у меня совершенно случайно есть бутылочка «Муската».
– Благодарствуйте, пани Анеля, но я не беру в рот спиртного. Знаете, еще вчера пил, как полковая лошадь, но теперь все – завязал.