В противном же случае… пеняйте уж на себя-с!
В первые несколько мгновений после этого поразительного объявления вокруг стало очень тихо. Лишь мертво побледнела Соня, да приподнялся со стула Родион Романович. Он, впрочем, попробовал что-то и сказать, но тут заговорили и зашумели все разом, так что слова его были заглушены. Раскольников снова сел.
— Врёшь, врёшь, подлец! — надрывно кричала Катерина Ивановна. — Никогда дочь благородных родителей не опустится до кражи! Это Соня-то? Подлец, подлец!
Мнения среди гостей разделились. Некоторые, из числа уже хорошо подкрепившихся, были рады развлечению и в открытую скалили зубы. Лебезятников застыл у двери с разинутым ртом.
Очень хорош был Пётр Петрович. Он стоял в эффектной позе, сложив руки на груди, и взирал на воровку с благородным, то есть сдержанным негодованием.
Если бы кто-то догадался в этот момент обвести взглядом лица Раскольникова, Разумихина и Свидригайлова, то был бы поражён одинаковым выражением ненависти, с которой эти трое взирали на обвинителя. Однако никаких действий (если не считать попытки Родиона Романовича) пока не предпринимали.
— Тише! — вдруг гаркнул Лужин громовым голосом, да ещё стукнул ладонью по столу. — Иль послать за квартальным?
По различным причинам визит полиции для многих из гостей был бы нежелателен, что Пётр Петрович, человек острого ума, отлично угадал. Сделалось более или менее тихо, лишь давилась кашлем Катерина Ивановна да всхлипывали в своём углу перепуганные дети.
— Мадемуазель, — вновь обратился Лужин к девушке, — подумайте, ещё есть время. Я в присутствии свидетеля выдал вам воспомоществование в размере десяти рублей. Так?
— Так, — беззвучно произнесли её губы.
— Как же у вас хватило совести после сего похитить у меня деньги? — Пётр Петрович скорбно покачал головой. — Есть ли предел глубинам человеческого падения?
Собрав все свои силы, Соня чуть громче, чем прежде, сказала:
— Я не брала-с.
— Не брали-с? Отлично! — Лужин царственным жестом указал на Катерину Ивановну. — Вот вы, сударыня, только что посмели обозвать меня бранным словом. Могу ли я попросить вас вывернуть карманы на платье вашей родственницы?
Но Катерина Ивановна не могла ему ответить, её согнуло в три погибели от кашля, и на платке, которым она прикрывала губы, отчётливо проступили красные пятна.
— Я сама… Сама! — Соня вскочила, отступила шага на два к стене и один за другим выворотила оба свои кармана. — Вот, смотрите!
И все увидели, как на пол падают сначала сложенный холщовый платочек, а за ним скомканная радужная бумажка.
Тут многие вскрикнули.
Пётр Петрович нагнулся, взял бумажку двумя пальцами, поднял всем на вид и развернул. Это точно был сторублевый билет.
— Ах, Софья Семёновна, — горько произнёс Лужин, глядя, однако, не на девушку, а на Раскольникова, прямо ему в глаза. — Жалкое, скверное вы существо. Да знаете ли вы, что теперь совершенно в моей власти поступить с вами, как мне будет угодно? Хоть бы и сослать вас в каторгу, потому что желтобилетным воровкам место именно в каторге, а не среди приличных людей-с…
Соня, кажется, его не слышала. Остановившимся от ужаса взглядом она смотрела на выпавшую из её кармана купюру.
— А-а, вот оно что! — закричал вдруг Родион Романович, порывисто поднимаясь. — Софья Семёновна здесь средство, не более! Подлец, как есть подлец! До меня добираешься? Психолог! Чтоб я перед тобой унизился, чтоб за неё просил, да? А ты надо мной раз и навсегда верх взял?
Он кричал и ещё что-то столь же мало внятное большинству окружающих, но Пётр Петрович, услышав на свой счёт «подлеца», с презрительной улыбкой отвернулся.
— Так что, квартального? — сурово спросил он Соню. — Это можно-с. — И внезапно сменил тон, заговорил проникновенно, почти со слёзным дрожанием. — Эх, Софья Семёновна.
Что ж вы не захотели сознаться? Позора убоялись? Дело понятное-с, очень понятное-с. А теперь худо. Да не стойте вы! На колени, на колени падите, повинитесь! Быть может, я вас и прощу, сердце-то у меня не камень. Единственно лишь раскаяние искреннее увидеть хочу. Пойдёте ведь по этапу, и что же ваши несчастные родственники без вас? С голоду помрут?
От этого вопроса Мармеладова вся затрепетала, закрыла лицо руками.
Тут у Разумихина терпение кончилось. Он с грохотом, опрокинув стул, встал и кинул Петру Петровичу уже третьего за последние пять минут «подлеца»
— А ведь это ты, подлец, ей в карман бумажку всунул! Как-нибудь исхитрился! Я не могу доказать, но я сердцем чувствую.
— Чувства ваши никому неинтересны, — пожал плечом Лужин. — А фактец вот-с. — Он потряс кредитным билетом. — И свидетелей полна комната Так что, Софья Семёновна, скажете?
А посмотрел при том опять-таки не на неё, а на Раскольникова, и уж с почти нескрываемым торжеством.
Соня, не отнимая от лица рук, вдруг повалилась Петру Петровичу в ноги:
— Простите, — прорыдала она. — Ради них простите!
— Вот вам и ещё одно доказательство, чувствительный господин. Сама созналась! — Лужин кинул взгляд сверху на Сонин затылок. — Простить бы, конечно, можно, так и христианский долг рекомендует, но… Есть ещё и долг гражданский, повелевающий заботиться, так сказать, о чистоте общественных рядов. Или, скажем, ежели бы я в самом деле был подлец, как меня тут аттестовали… Так что, Родион Романович, подлец я или нет? — обратился он уже напрямую, не скрываясь, к Раскольникову. — Нынче вы как меня расцениваете-с? Давеча вы были говорливы. А теперь ничего сказать не желаете?
Родион Романович молчал. Грудь его вздымалась, глаза метали искры, он сделал порывистое движение, как бы намереваясь выбежать вон, но посмотрел на коленопреклонённую Соню и не смог тронуться с места.
Возникла пауза. Множество взглядов было устремлено на студента, все как-то почувствовали, что именно от него зависит исход дела. Мучительная гримаса исказила лицо Раскольникова, он вдруг стал белее мела, повернулся к Петру Петровичу и зажмурил глаза.
Бог весть, что случилось бы в следующую минуту, если б тишину вдруг не нарушил спокойный голос Свидригайлова, до той поры никакого участия в перепалке не принимавшего, а лишь с интересом наблюдавшего за событиями.
— Родион Романович сказать ничего не имеет, — врастяжку произнёс Аркадий Иванович, — зато вон тот господин, судя по его виду, может сообщить нам нечто любопытное.
Он показал на Лебезятникова, по-прежнему торчавшего у двери, и все увидели, что тот стоит сам не свой. Очки так и прыгали на его куцоватом носу, губы пошлёпывали, подбородок дрожал.
— Говорите-говорите, я давно за вами приглядываю. Вы ведь и есть «молодой друг», который также был на месте предполагаемой кражи?
Лужин, как и все, оглянувшийся на Андрея Семёновича, нахмурился — ему очень не понравилось выражение лебезятниковского лица.
— Вряд ли господин Лебезятников мог что-то видеть, у него слабое зрение, к тому же… — поспешно заговорил было Пётр Петрович, но недокончил.
Лебезятников, нервически сглотнув, пробормотал:
— Да, я видел, видел… И, признаться, я в совершённом потрясении… Но… зачем?!
Вопрос этот был обращён к Лужину, и хотя ничего ещё не разъяснилось, один тон, которым Андрей Семёнович произнёс это коротенькое слово, разом всё переменил.
— Ага, подсунул-таки! Я говорил, говорил! — взревел Разумихин. — Ну же, не мямлите вы! — налетел он на Лебезятникова. — Говорите, подсунул?
Сотрясаемый мощными руками Дмитрия, тот едва подхватил очки.