Скажите, что комиссар Мегрэ просит прислать сюда людей, желательно Люкаса и Жанвье. Запомнили имена?
- Из-за этого бродяги?
- Это уже не важно.
После бурного часа аперитива наступил полный штиль.
Рыжеволосый не шелохнулся. Женщина в черном костюме перевернула страницу газеты. Второй официант глядел на Мегрэ с откровенным любопытством. Тоскливо текли минуты, по капле сочились секунды.
Официант подсчитывал выручку, шуршали бумажки, звенело серебро. Вернулся тот, что бегал звонить.
- Сказали, что будет сделано, - шепнул он комиссару.
- Спасибо.
Хрупкий табурет скрипел под комиссаром, он курил одну трубку за другой и машинально прихлебывал виски. Он совсем забыл, что не завтракал.
- Дайте кофе со сливками.
Голос раздался из того угла, где сидел рыжеволосый. Официант посмотрел на Мегрэ, удивленно пожал плечами и кивнул в окошечко.
- Один кофе со сливками! Потом тихо сказал комиссару:
- Теперь будет сыт до самого вечера. Он вроде той барышни... - И подбородком указал на русскую.
Прошло еще минут двадцать. Эртен, видимо, устал, он остановился у края тротуара. Мужчина, садившийся в машину, принял его за нищего и протянул монетку. Отказаться Эртен не осмелился. Осталось ли у него что-нибудь от двадцати двух франков? Ел ли он с тех пор, как убежал из "Белой цапли", спал ли?
Бар почему-то привлекал Эртена. Он опять и опять подходил к дверям, боязливо следя за официантами и швейцаром, которые уже не раз прогоняли его. Сейчас, когда публика схлынула, Эртену удалось подойти к окну. Он прижался лицом к стеклу, нос его уродливо расплющился, маленькие глазки тревожно обшаривали зал бара. Рыжеволосый пил кофе и даже не глядел в сторону окна. Но почему в его глазах Мегрэ вновь почудилась насмешка?
Мальчишка-рассыльный заорал на Эртена, и оборванец послушно отошел, волоча ноги. Из подъехавшего такси вышел бригадир Люкас, удивленно осмотрелся, вошел в пустынный бар и с недоумевающим видом приблизился к Мегрэ.
- Вызывали, шеф?
- Что будешь пить? - спросил Мегрэ и добавил шепотом:
- Посмотри на улицу.
Несколько секунд Люкас всматривался в силуэт оборванца, лицо его просветлело.
- Ну и ну! Неужели вам удалось...
- Ничего мне не удалось. Бармен, коньяку! Русская сказала с сильным акцентом:
- Официант! Дайте мне "Иллюстрасьон". И еще "Боттен".
- Выпей рюмочку, старина Люкас. Ведь тебе придется походить за ним, не так ли?
- А вы не думаете, комиссар, что было бы вернее... -Люкас похлопал себя по карману, где лежали наручники.
- Нет, еще рано. Ступай!..
Мегрэ сохранял невозмутимый вид, но волновался так сильно, что чуть не раздавил рюмку, из которой пил.
Рыжеволосый, по-видимому, не собирался уходить. Он не читал, не писал, и казалось, ничто не интересовало его. А на улице по-прежнему топтался Жозеф Эртен.
К четырем часам положение нисколько не изменилось, если не считать того, что беглец отошел от двери и уселся на скамью, не спуская глаз с бара.
Справочник "Весь Париж".
Мегрэ без аппетита съел сандвич. Русская тщательно подкрасилась и ушла.
Теперь в опустевшем баре оставался один рыжеволосый.
Русская тщательно подкрасилась и ушла.
Теперь в опустевшем баре оставался один рыжеволосый. На женщину Эртен не обратил никакого внимания. В баре зажгли свет, хотя на улице фонари еще не загорались.
Из магазина привезли ящики с вином, официанты поспешно подметали пол.
Внезапно из угла, где сидел рыжеволосый, донесся резкий стук ложечки о блюдце. Бармен и Мегрэ удивленно переглянулись. Даже не пытаясь скрыть презрения к бедному клиенту, один из официантов крикнул, не вставая с места:
- Йогурт и кофе со сливками? Три и полтора, всего четыре пятьдесят.
- Простите, еще не все. Подайте мне сандвичей с черной икрой.
Голос рыжего звучал спокойно. В зеркало Мегрэ увидел его полузакрытые насмешливые глаза.
Бармен подошел к окошечку:
- Один сандвич с черной икрой!
- Нет, три, - поправил его рыжий.
- Три сандвича с черной икрой! Бармен недоверчиво посмотрел на клиента и язвительно спросил:
- И русской водки?
- И водки, разумеется.
Мегрэ силился понять, что случилось. Рыжего нельзя (было узнать, от его неподвижности не осталось и следа.
- И принесите сигарет! - крикнул он.
- "Мэриленд"? , - Нет, "Абдуллу".
"Он закурил и в ожидании водки и сандвичей принялся что-то рисовать на пачке сигарет. Когда принесли заказ, он уничтожил его так быстро, что официант не успел даже дойти до своего места. Рыжеволосый поднялся.
- Тридцать франков сандвичи, - считал официант, - двенадцать франков водка... Двадцать два - сигареты... Плюс четыре пятьдесят за кофе и простоквашу...
- Пожалуй, я заплачу вам завтра.
Мегрэ нахмурился. Со своего места он видел Жозефа Эртена, по-прежнему сидевшего на скамье.
- Подождите! Вам придется сообщить это управляющему.
Рыжеволосый поклонился, сел и стал ждать. Появился управляющий в смокинге.
- В чем дело?
- Этот господин хочет расплатиться завтра. Три сандвича с икрой, сигареты "Абдулла" и прочее. Шестьдесят восемь франков пятьдесят...
Рыжеволосый не казался смущенным. Он снова поклонился, как бы подтверждая слова официанта, глаза его насмешливо блестели.
- У вас нет при себе денег?
- Ни сантима.
- Вы живете в этом квартале? Я могу отправить с вами рассыльного.
- Зачем? У меня нет денег и дома.
- И вы заказываете черную икру? Управляющий хлопнул в ладоши. Подбежал мальчишка в униформе.
- Позови полицейского.
Все шло спокойно, без скандала.
- Вы уверены, что у вас нет денег?
- Я уже сказал вам...
Услышав это, рассыльный умчался. Мегрэ не двигался с места. Управляющий стоял у окна, равнодушно глядя на толпу, которая текла по бульвару Монпарнас.
Бармен расставлял бутылки, хитро поглядывая на Мегрэ. Не прошло и трех минут, как возвратился рассыльный. Двое полицейских, оставив на улице свои велосипеды, вошли в бар следом за ним.
Один из них узнал комиссара и направился было к нему, но Мегрэ предостерегающе поднял палец. Управляющий между тем лаконично и хладнокровно говорил:
- Этот господин заказал икру, дорогие сигареты и еще кое-что, а теперь отказывается платить.