— О'кей, — сказал сержант Дорсет Мейсону, — что расскажете на этот раз?
Мейсон учтиво улыбнулся:
— Не стоит горячиться, господин сержант. Тело обнаружил не я.
— А кто?
Мейсон кивнул в сторону женщины на кушетке.
— Она его жена?
— Если быть точным, господин сержант, а я уверен, что вы этого хотите, она — его вдова.
Дорсет подошел к миссис Фолкнер и, просто сдвинув шляпу на затылок, дал ей понять, что хочет задать несколько вопросов. Остальные полицейские, разбежавшиеся по дому в поисках тела, почти одновременно собрались у двери ванной.
Сержант Дорсет подождал, пока миссис Фолкнер посмотрит на него.
— Итак? — произнес он наконец.
— Я действительно любила Харри, — едва слышно сказала миссис Фолкнер. — У нас случались ссоры, иногда он был просто невыносим, но…
— Об этом поговорим чуть позже, — прервал ее Дорсет. — Как давно вы его нашли?
— Всего несколько минут назад.
— Сколько? Пять? Десять? Пятнадцать?
— Не думаю, что прошло уже десять минут. Скорее, чуть больше пяти.
— Мы ехали сюда шесть минут.
— Мы позвонили вам сразу, как только я нашла его.
— Насколько сразу?
— Немедленно.
— Через одну минуту? Две? Три?
— Не более одной.
— Как вы его нашли?
— Я пошла в спальню и открыла дверь ванной комнаты.
— Вы искали его?
— Нет. Я пригласила мистера Мейсона войти и…
— А он что здесь делает?
— Он стоял у двери, когда я подъехала. Хотел поговорить с мужем.
Дорсет резко повернулся к Мейсону.
Тот кивнул.
— Об этом поговорим чуть позже, — снова сказал сержант.
Мейсон улыбнулся:
— Сержант, со мной была мисс Мэдисон. Впрочем, мы с ней не расставались часа два.
— Кто такая мисс Мэдисон?
— Я, — с улыбкой ответила Салли.
Сержант внимательно оглядел ее. Его рука непроизвольно потянулась к шляпе, он снял ее и положил на стол.
— Мейсон — ваш адвокат?
— Нет, не совсем.
— Как вас понимать?
— Ну, я еще не договорилась с ним окончательно, не наняла его, просто подумала, что он сможет мне помочь. Захочет помочь, понимаете?
— В чем помочь?
— Убедить мистера Фолкнера профинансировать изобретение Тома Гридли.
— Какое изобретение?
— Оно касается лекарства для рыб.
— Эй, сержант, взгляните‑ка сюда, — раздался голос из спальни. — У него в ванной плавает пара золотых рыбок.
— Сколько рыбок плавает? — переспросил Мейсон.
— Две, сержант.
— Последний вопрос задал не я, а Мейсон, — сердито пробурчал Дорсет.
— О! — Появившийся в дверях спальни широкоплечий полицейский угрожающе посмотрел на Мейсона. — Простите, сержант.
— Прошу вас, — сказала миссис Фолкнер, — позвольте мне позвать кого‑нибудь. Я не вынесу одиночества после того, что произошло. Меня уже тошнит.
— Простите, мадам, — сказал полицейский из спальни, — но в ванную комнату входить нельзя.
— Почему?
Некоторая щекотливость ситуации заставила офицера промолчать.
— Вы… вы не увезете его? — спросила миссис Фолкнер.
— Пока нет. Нужно все сфотографировать, снять отпечатки пальцев.
— Вы… вы не увезете его? — спросила миссис Фолкнер.
— Пока нет. Нужно все сфотографировать, снять отпечатки пальцев. Многое предстоит сделать.
— Но мне так плохо, как я должна поступить?
— В доме нет второй ванной?
— Нет.
— Послушайте, — сказал Дорсет, — почему бы вам не провести эту ночь в отеле? Быть может, у вас есть друзья…
— Нет, только не это. Я не в состоянии ехать в отель. Я так расстроена. Я… меня тошнит… Кроме того, не думаю, что мне удастся снять комнату в столь поздний час простым телефонным звонком.
— Есть друзья, у которых вы могли бы остановиться?
— Нет, таких нет. Подруга может приехать сюда. Она живет в квартире с еще одной девушкой, у них нет лишней комнаты для меня.
— Как зовут подругу?
— Адель Фэрбэнкс.
— Хорошо. Позвоните ей.
— Я… о… — Миссис Фолкнер закрыла рот ладонью.
— Бегите на улицу, — посоветовал второй полицейский.
Миссис Фолкнер метнулась к черному входу. Все слышали, как ее рвало.
— У нее есть подруга, которая скоро придет сюда, — сообщил Дорсет полицейскому в спальне. Им понадобится ванна, поторопитесь с отпечатками пальцев.
— Уже занимаемся, сержант, но их слишком много. Не успеем классифицировать и сфотографировать к тому времени, когда приедут забирать труп.
Сержант Дорсет быстро принял решение:
— Хорошо. Снимайте на липкую пленку. — Потом он повернулся к Мейсону. — Выйдите на улицу. Когда понадобитесь, позовем.
— Я могу сообщить все, что вас интересует, прямо сейчас, а если понадобится дополнительная информация, вы найдете меня завтра в моем офисе, — предложил в ответ Мейсон.
Дорсет заколебался.
— Подождите на улице минут десять‑пятнадцать. Могут возникнуть вопросы, нетерпящие отлагательств.
Мейсон взглянул на часы.
— Пятнадцать минут. Ни секундой дольше.
— Договорились.
Когда Мейсон направился к двери, Салли Мэдисон вскочила с кресла.
— Эй, подождите, — остановил ее Дорсет.
— Да? — Салли обернулась с очаровательной улыбкой на губах.
Дорсет оглядел ее с головы до ног, взглянул на стоявшего в дверях спальни полицейского. Тот незаметно подмигнул ему.
— Хорошо, — наконец сказал Дорсет. — Подождите на улице вместе с мистером Мейсоном. Но никуда не уходите. — Он прошагал к двери и приказал стоявшему у крыльца полицейскому в форме: — Мистер Мейсон подождет на улице пятнадцать минут. Если возникнут к нему вопросы, я позову. Девушка будет ждать, пока она мне не понадобится. Никуда ее не отпускайте.
Полицейский кивнул и повторил:
— Пятнадцать минут. — Потом, взглянув на часы, добавил: — Приехал частный детектив. Я не пропустил его в дом. Он говорит, что его вызвал адвокат.
Сержант Дорсет бросил взгляд на курившего, прислонившись к крыльцу, Пола Дрейка.
— Привет, сержант, — поздоровался Пол.
— А ты что здесь делаешь? — намеренно растягивая слова спросил Дорсет.
— Крыльцо подпираю.
— Приехал на машине?
— Ага.
— Вот и сиди в ней.
— Как вы добры ко мне, господин сержант.
Сержант Дорсет подождал, пока Салли Мэдисон и Перри Мейсон не выйдут на крыльцо, потом захлопнул дверь.
Мейсон, кивком подозвав Дрейка, направился к своей машине. Чуть помедлив, Салли последовала за ним. Секундой позже подошел Дрейк.