— Он деловой парень.
— Думаешь, он прав?
— Очень возможно.
— Это усложняет ситуацию, — задумчиво сказал Мейсон.
— Огорчаться еще рано, — заметил Дрейк. — Посмотрим, что скажут врачи. Пока пожарные оставили труп в том положении, в каком его нашли, и позвонили в Отдел по раскрытию убийств. Времени они не теряли, когда мои парни уходили, лейтенант Трэгг был уже в пути.
— Где теперь твой оперативник… тот, что звонил?
— В ночном кафе.
— Удалось что‑нибудь выяснить у соседей? — спросил Мейсон.
— Кое‑что. Он отпечатает отчет и принесет его мне утром.
— Чье тело найдено — мужчины или женщины?
— Мужчины, — сказал Дрейк, — ему около шестидесяти лет. Описание, по‑моему, совпадает с описанием Карлина.
— Именно этого я и боялся.
— Мой человек, — продолжал Дрейк, — пока что доложил в общих чертах. В восемь тридцать утра он положит мне на стол доклад, в котором все будет написано подробно. Он говорит, что это, конечно, поджог. Пожар начался от взрыва бомбы с часовым механизмом. Полиция думает, что она была вмонтирована в электрические часы, включенные в розетку на нижнем этаже.
— На нижнем этаже?
— Ну да. Эти часы включают радио. Ну ты же знаешь их, вилку втыкают в розетку, стрелки ставят на определенный час, и они включают радио. Потом их нужно выключить.
— Знаю, продолжай.
— Так вот пожарные нашли на нижнем этаже часы, соединенные с проводами, идущими наверх. Стрелки были поставлены на три часа.
— Так, так, — заметил Мейсон и спросил: — Та женщина, что вошла в дом, может быть заподозрена на основании этих данных?
— Еще бы!
— В котором часу она появилась?
— В час двадцать восемь.
— И никто не знает, сколько она там пробыла?
— Она могла пробыть там только до часа пятидесяти, то есть до того времени, когда второй оперативник занял свой пост у задней двери. С этой минуты все выходы были под наблюдением.
— Когда она вошла, она что‑нибудь несла с собой? Чемодан или что‑то подобное?
— Ничего.
— Тогда она едва ли могла пронести в здание часы, бидон с бензином или какую‑либо взрывчатку.
— Конечно.
— Впрочем, может быть, когда она пришла, все это находилось уже в доме.
— Вполне возможно.
— Стало быть, она вошла через парадный, а вышла из дома через черный ход?
— Ну да… Как быть с моим парнем, Перри? Он ведь все еще ждет там в кафе.
— Позвони ему, чтоб шел домой, — сказал Мейсон, — пусть пишет доклад и пока не выходит из дома и не вступает ни в какие разговоры.
— Нам следовало бы сообщить обо всем этом в полицию, — сказал Дрейф.
— Но я связан с клиентом.
— А меня могут лишить лицензии, — напомнил Дрейк.
— Но ты работаешь на меня, Пол.
— И все‑таки мы обязаны известить полицию о том, что случилось.
— Как ты им объяснишь, что твои люди оказались на месте происшествия?
— Это я могу и не объяснять, — ответил Дрейк. — Я имею право не называть своего клиента.
— Знаешь, на кого ты будешь тогда похож? — ухмыльнулся Мейсон. — На кандидата на какой‑то пост, который, выходя из кабины для голосований, отказывается сообщить, за кого именно он голосовал.
— Хочешь еще горячего рома, Перри?
— Нет, спасибо.
Думаю, что лучше было бы вздремнуть. Лейтенант Трэгг скоро наверняка нападет на наш след. Он узнает, что мы там были, и возьмется за нас обоих. Господи, до чего же я промерз!
— Разве мой напиток не согрел тебя?
— Немножко. Знаешь, Пол, что нам нужно сделать? Давай сходим в турецкие бани.
— В турецкие бани не рекомендуется ходить, выпив горячего пунша.
— Он уже выветрится, пока мы туда доберемся. Но никому не придет в голову нас там искать.
— Трэгг разъярится.
— Ну и пусть его.
— Ладно, — сказал Дрейк. — Я позвоню своему агенту. Ах да, Перри, я еще одно тебе не рассказал.
— Что же?
— В доме Карлина нашли подозрительную штуку. Помнишь этот дом — он старый, ветхий, весь по швам ползет. Да и обставлен был, наверно, кое‑как, но на нижнем этаже там почему‑то оказался великолепный огнеупорный сейф, просто чудо что за сейф.
Глаза Мейсона загорелись.
— Да что ты, Пол! Хотелось бы мне взглянуть, что там лежит внутри.
— Полиции этого тоже хочется.
— Как ты думаешь, есть у меня какой‑то шанс попасть в дом в тот момент, когда полицейские будут открывать этот сейф?
— Один на миллион.
— Ну, а допустим, я сообщу им шифр?
Дрейк взглянул на него с любопытством.
— Шифр сейфа?
— Ну да.
— И ты ни слова мне не сказал?
Мейсон отодвинул кружку с недопитым ромом.
— Ладно, Пол, — сказал он. — Звони своему человеку и вели ему держаться как можно тише. Мы же с тобой отправимся в турецкие бани, где лейтенанту Трэггу нас не разыскать.
— Не люблю выплескивать хорошие напитки в раковину, — сказал Дрейк. — Уж лучше…
— Так не выплескивай его в раковину, — сказал Мейсон. — Оставь все здесь. Пусть лейтенант Трэгг убедится, что я и в самом деле промерз до костей. После того как даже горячий ром с маслом не согрел меня, я уговорил тебя пойти со мной в турецкие бани. Это придаст нашей версии еще больше правдоподобия.
— Да? — скептически спросил Дрейк и протянул руку к телефонной трубке. Он набрал номер кафе, где ждал звонка его агент, и зловеще добавил через плечо: — Если у тебя и впрямь есть шифр этого сейфа, Перри, я от души тебе советую как можно скорей что‑нибудь придумать для лейтенанта Трэгга… Алло, Пит. Это Дрейк. Иди домой. Все напиши и завтра в восемь положи отчет мне на стол. Никто не видел тебя здесь? Никто не узнал тебя? И пожарные?.. Отлично. Жди моего звонка. Всего хорошего. — Дрейк повесил трубку и устало сказал Мейсону: — Не понимаю, Перри, почему ты жалуешься на холод. Мы уже сейчас горим, а дальше будет еще жарче.
— А шифр сейфа, — перебил Дрейк.