Раскопали даже историю взаимоотношений профессорской дочки с ребятами из «Тяжелого нидера», которые в настоящий момент находились под стражей за хранение наркотиков.
Все эти сведения надо было тщательно проверять. Хотя нередки случаи, когда журналисты, которые всегда стремятся бежать впереди паровоза, докапываются до истины раньше, чем те, в чьи непосредственные задачи это входит.
Выясняя, кто же такая Анжелика Королева и что она, собственно, делала в Питере, поскольку по паспорту, обнаруженному у нее, прописана убийца была в Чудове, Куликов зацепился именно за факт ее поступления в медицинский, точнее, провала на экзамене у Вульфа при поступлении.
Зазвонил телефон. Куликов снял трубку.
- Товарищ капитан?
- Да.
- Это сержант Голиков. По вашему запросу поступил ответ из чудовского УВД.
- Да. И что у них там?
- Ее родители подтвердили, что Королева действительно поехала в Питер поступать в Первый мед. Это было еще летом. Но поступила или нет - они так и не узнали. За все это время от нее не было ни весточки.
- Вот как. Ну и дела. А чего же они-то не побеспокоились, как там дочка?
- Ну, об этом в запросе ничего не говорится.
- Ну да, конечно, провинциальные нравы. Ладно. Спасибо, Голиков.
Следователь повесил трубку массивного черного аппарата и снова закурил.
«Наверно, сошлась с каким-нибудь хачиком, работала на него или вообще в проститутки подалась, девка-то она симпатная», - думал Куликов.
В дверь кабинета постучали, и уже через пару-тройку секунд перед следователем на приставленном к передней части стола табурете сидел бледный молодой человек с прямоугольным бланком повестки в руках.
- Спасибо, что откликнулись и не заставили нас приглашать вас повторно, Владимир Витальевич, - строго произнес милиционер и добавил, как бы извиняясь: - Хотя я понимаю, у вас такое горе. Но поймите и нас - служба.
- Не беспокойтесь. Все нормально. Чем могу быть полезен? - явно нервничая, выдавил из себя Самошин.
- Как вам кажется, - начал Куликов, - были ли у Лели Вульф враги?
- Думаю, что нет.
- А эта девушка, которая совершила убийство? Вам приходилось ее видеть раньше?
Самошин задумался, но вспомнив, где он находится, коротко ответил:
- Нет. Что-то не припоминаю.
«Зачем я соврал?» - думал Владимир. - «Ведь рано или поздно все равно докопаются. Хотя, с другой стороны, за это не посадят. Скандала тогда, конечно, не миновать. Крах карьере и все такое, но тем не менее: чем позже узнают о моем романе с Ликой, тем лучше».
- А сам профессор при вас когда-нибудь называл имя - Анжелика Королева?
- Нет.
На этот раз Самошин не врал. В его частых беседах с Вульфом речь о Лике не заходила никогда.
- Боюсь, что мне больше нечего вам рассказать, - проговорил Самошин, протягивая Куликову повестку.
Следователь, не выказав внешне и тени раздражения, возникшего у него по отношению к Самошину, взял повестку и расписавшись, спросил:
- Могу я вам задать еще один вопрос, вполне возможно, не имеющий к этому делу никакого отношения?
Самошин насторожился, но как можно спокойней ответил:
- Да, конечно.
- В прессе пишут, - Куликов провел правой рукой по вороху свежих газет, - что вашему карьерному росту вы якобы обязаны женитьбе на дочке профессора Вульфа…
- В прессе, как и на заборе, много всякого пишут. Думаю, что ваш вопрос не по адресу. На него вам может ответить сам Аркадий Генрихович. А лично меня просто тошнит от того, что позволяют себе всякие там борзописцы.
Взяв из рук следователя завизированную повестку, Самошин откланялся и покинул кабинет. Андрей Куликов снова закурил.
Тяжело вздохнув, вспомнил свой недавний визит к Королевой в тюремную больницу, во время которого он, при всем своем таланте сыщика и врожденном, как он считал, обаянии так и не сумел получить от обвиняемой совершенно никакой информации, кроме признания в содеянном.
Следователь встал из-за стола и подошел к окну. Снег на Литейном искрился в свете вечерних фонарей, освещавших проспект. Куликов продолжал напряженно думать о Королевой, точнее о мотивах, побудивших ее совершить такой шаг. Потом его мысли переключились на Самошина, Вульфа, журналистов. Он опять сел в рабочее кресло и… заснул.
* * *
Через несколько дней в палату зашел человек в белом халате и, бегло осмотрев мою голову, сказал сопровождавшей его медсестре:
- Эту можно выписывать.
Меня вывели в темный длинный коридор, в конце которого была стальная решетчатая дверь.
- Лицом к стене, руки за голову, ноги на ширине плеч, - скомандовал женский голос у меня за спиной. Послушно приняв требуемую позу, я почувствовала, как на моих запястьях защелкнулись холодные металлические наручники.
- Вперед. - Женщина загремела ключами, открывая дверь. - Теперь налево. Вниз по лестнице, - направлял меня ее голос. - Все. Пришли. Лицом к стене, руки за голову. Здесь до суда будет твой дом, - с усмешкой и плохо скрываемым отвращением ко мне сказала женщина-надзиратель.
С тоской я посмотрела на тяжелую железную дверь с массивными засовами и маленьким оконцем посередине. Сзади вновь послышался звон ключей - надзиратель отпирала замок, затем, отодвинув тяжелый засов и приоткрыв дверь камеры, втолкнула меня внутрь.
Страх скребся в моей душе противной серой мышкой. То, что рассказывали соседки по больничке, не было похоже на нормальную жизнь, а скорее напоминало кошмар. Может, так и было на самом деле, а может, им просто хотелось запугать меня. Сломить волю. Я не знала этого и, очутившись перед дверью камеры, испытывала самый настоящий ужас, колени дрожали, в желудке начались спазмы, так продолжалось в течение нескольких секунд, а потом я подумала: ну что ж, если меня, как котенка, выкинули на арену к разъяренным львам, то пусть будет что будет. Я по-хозяйски шагнула в камеру и, приняв безразличное выражение лица, громко сказала:
- Добрый день.
Мне никто не ответил. Обитательницы камеры с удивлением смотрели на меня, разглядывая с ног до головы. Мне сразу стало не по себе, и я с большим трудом взяла себя в руки.
- Какую можно занять койку? - твердо спросила я. Мне опять никто не ответил, все смотрели в сторону уже немолодой потрепанной жизнью женщины, которая с интересом наблюдала за моими действиями.
Позже я узнала, что эту женщину звали бабой Галей и что в камере она была самой главной: ее положение здесь носило название «смотрящей». Она уже трижды топтала зону. В первый раз ее взяли за вымогательство. В криминальном мире она пользовалась редким для женщины авторитетом даже среди братвы. И вовсе не потому, что баба Галя являлась младшей сестрой вора в законе Артема Стилета - смотрящего за питерским общаком. Она и сама по себе была в деле и успешно проворачивала разнообразные темы.
- Смелая ты… - рассмеялась женщина, и вслед ее гадкому смеху раздались смешки со всех сторон. - Захочу - на полу будешь спать! Поняла?
- Да, - робко ответила я, поняв, что передо мной авторитетная баба.
- Вот и хорошо. А пока займи вон ту дальнюю койку, - женщина показала рукой туда, где был свободен верхний ярус кровати.
Я отошла и поставила скромный пакет с вещами, выданными мне здесь, в СИЗО, на кровать.
- А теперь сюда иди, - вновь услышала я ее голос. - Присядь рядом и расскажи - кто ты, за что ты здесь оказалась, и не вздумай ничего утаивать.
- Анжелика меня зовут, Королева Анжелика. Здесь оказалась…
Я рассказывала долго и подробно. Пожалуй, это был единственный человек, которому я посчитала нужным рассказать все до мелочей. Когда рассказ закончился, было уже поздно, и все разошлись по своим койкам.