Но я сделаю это только в том случае, если Гарри добьется предварительного согласия студии на производство «Лавджоя». Таким образом, ему сначала придется продать идею «Тауэр». Ведь именно туда он хотел обратиться. Думает, что справится с Илейн Левин.
– А вы как думаете?
– Если Илейн не понравится идея, она ее не купит, как бы Гарри ни старался. А если понравится, он сможет снять фильм как с участием Майкла, так и без оного.
– Но сценарий все равно надо переделать.
– Вы так в этом уверены, а сами даже не прочли его.
Она чуть наклонилась вперед, вставая с кресла, потом потрясла головой и посмотрела на него сквозь волосы. Он вспомнил, что точно так же она смотрела на парня в каком‑то своем фильме, правда, волосы ее были светлыми.
– Возможно, все получится, – кивнула она. – Здесь предсказывать нельзя.
Он позвонил телефонистке и спросил, были ли ему сообщения.
– Одну минуту, – попросила она. – Звонила Карен Флорс, сообщения не оставила. – Судя по голосу, телефонистка была родом из Латинской Америки. – Потом звонил мистер Зимм, сказал, что поговорит с вами завтра.
Вот и все.
Позднее Чили по телевизору смотрел «Таксиста» и вспоминал взгляд Карен. Может, она хотела что‑то сказать ему? Стоило ли предложить ей остаться и выпить? Но когда Роберт Де Ниро побрил волосы, оставив на голове гребень, мысли Чили переключились на Рея Боунса, хотя тот и не брил голову и совсем не походил на Роберта Де Ниро. Возможно, виной всему были пистолеты, которыми увешался Де Ниро, дабы кого‑то там пристрелить.
Из дома Кэтлетта высоко в голливудских горах было видно море огней Лос‑Анджелеса, а где‑то рядом, в темноте, тявкали койоты. Среди современных домов, стоящих на сваях на склонах гор, до сих пор бегали дикие животные. Кэтлетт в белом шелковом халате и босиком стоял у перил плоской крыши своего дома, смотрел вниз, в двенадцатиэтажную пустоту, заканчивающуюся освещенным ярко‑голубым прямоугольником бассейна, откуда доносился такой приятный его слуху женский смех, и слушал намного менее приятное повествование Медведя о том, что этот колумбийский наркокурьер Йайо‑йойо, тупой сукин сын, до сих пор торчит в аэропорту.
– Он, видите ли, решил, что его засекли… – говорил Медведь.
– Что, отзвонился тебе? – тихо спросил Кэтлетт. – С чего он это взял?
– Позвонил в Майами, там ему дали телефон нашей справочной службы. Служба позвонила мне, а я – этому йойо в аэропорт. Он сообщил мне, что тот долбаный тип, которого ты назвал агентом, исчез, но его место заняли два других долбаных типа с пистолетами на лодыжках.
– Он тебя достал, да?
– Вопил так, будто мы во всем виноваты.
– Они все такие.
– Если он кинется к камере хранения, его тут же сцапают. Почему‑то я думаю, что он нас заложит.
– Из подлости или ради смягчения приговора – согласился Кэтлетт. – Сможешь забрать его оттуда?
– Я об этом тоже подумал, а потому намекнул йойо, что в аэропорту слишком опасно.
– Ага, спасибо.
– Куда мне его отвезти?
– Все равно, только вывези оттуда.
– Могу забросить к себе домой.
– Хорошо, только не давай ему приближаться к Фарре. Да, как она там?
– Прелестна, как всегда.
– Кстати, Медведь, – продолжал Кэтлетт. – Есть еще одно неотложное дельце. Некий Чили Палмер остановился в отеле «Сансет Маркиз», устрой ему пробу.
– Чили Палмер? – переспросил Медведь.
– Ну. Считает себя крутым. Неплохо было бы вам встретиться, пощупай, так ли он крут в действительности.
– Заметано.
– Черт, как все навалилось. А еще мне нужно знать, где зависает Гарри Зимм. Пошли лимузин. – Кэтлетт усмехнулся. – Проследим за подонком на удлиненном белом.
– Но сначала я займусь Йайо.
На крыше в одном тонком халате было прохладно, но Кэтлетт чувствовал себя замечательно. Звездное небо, мелодичные голоса в тишине, звонкий девичий смех. Эти люди знают, как надо жить. У них есть стиль. Похоже, плавают голышом, две розоватые тени на голубом фоне бассейна. Койоты следят из кустов… Молодой койот спрашивает папу: «Папа, а что это там такое, похожее на женскую письку?» А папа отвечает: «Это она и есть, сынок». Может быть, эти пловцы работают в кино, по ту или другую сторону камеры – не важно. Вот с какими людьми ему хочется общаться, а не с подонками типа Йайо. В кинобизнесе, если не хочешь, чтобы тебя трахнули, тоже приходится действовать осмотрительно, но какой стиль!.. В этом Чили Палмере что‑то есть, но что именно? Он похож на человека мафии и говорит, как мафиози, причем не как киношный. Мог бы даже сыграть роль, в нем есть все то дерьмо, которое требуется зрителю, главное, чтобы Чили от камеры не шарахался. На вопрос: «Что ты вложил в дело Гарри?» – он ответил: «Самого себя». Кэтлетт даже улыбнулся, поеживаясь от ночной прохлады и вспоминая, какую пургу нес этот Чили. «Самого себя». А может быть, это внутренняя уверенность? В любом случае впечатление он производит. А как он заявил, узнав, что писать сценарии не так уж и сложно: «Тогда зачем ты мне нужен?» В кино он немного разбирается. Знает, кто такой Морган Фриман, как правильно произносится Грета Скакки, а с виду не скажешь. Нес пургу, что читал сценарий, но, когда попался, хамить не стал, выслушал с интересом. Это ведь тоже говорит об уверенности. Попытался все для себя прояснить. Может, в нем меньше дерьма, а больше дела? Хотя он выглядит и говорит, как гангстер, а эти ребята могут довести тебя своим бредом до могилы.
Кэтлетт почувствовал, что вдруг приблизился к чему‑то важному, даже сказал об этом вслух, чтобы услышать слова: «Ты близко? Понимаешь? Совсем близко». Чили Палмер, наверное, немного разбирается в кино…
«Но ты разбираешься лучше».
Пора заканчивать думать и начинать действовать. Да.
И чтобы никто не стоял на пути. Нет.
Ни Чили Палмер, ни кто‑нибудь еще.
– Я что, сам должен все решать? – воскликнул Ронни. – Может быть, и ты для разнообразия что‑нибудь решишь? Все не так сложно, Кэт. Хочешь, пойдем в «Матео», в «Айви»? В «Феннел»? Или двинем в Санта‑Монику? А можем перебежать улицу и посидеть в «Палм». Мне плевать, но должны же мы где‑то поесть…
– Не знаю, – ответил Кэтлетт. – А точно должны?
Пускай поломает голову над таким ответом, вдруг мозги совсем свернутся.
– У тебя здесь еще какие дела остались?
Судя по чистому столу Ронни, никаких дел и в помине не было. В соседнем офисе девушка по имени Марселла занималась планированием и выставлением счетов.
– По‑моему, нет, – пожал плечами Ронни.
У Кэтлетта собственного стола не было. Он сидел напротив Ронни и видел только его ноги в ковбойских сапогах, задранные на стол и скрещенные в лодыжках. Сам Ронни развалился в глубоком кресле где‑то там, внизу.
– А мне известно, что есть. У тебя сейчас три машины в работе. Нужно встретить продюсера из Нью‑Йорка, а чуть позже – рок‑группу, которой понравился удлиненный белый лимузин.