Затем спустился этажом ниже и зашел в комнату обслуживающего персонала. Там сидел негр Джо. Он занимался чисткой и утюжкой костюмов.
- Доброе утро, Джо. - Линдсей остановился в дверном проеме. - Я хочу взглянуть на номер 875. Он ведь свободен?
- Да, сэр, - лицо негра оживилось, - в настоящий момент свободен, но кто-то должен занять его во второй половине дня.
- В следующем месяце сюда приезжает мой друг, - доверительно сказал Линдсей. - Мне бы хотелось посмотреть, будет ли ему там удобно.
- Да, сэр. Пойдемте со мной, - пригласил негр. Линдсей прошел вслед за негром по коридору, подождал, пока тот откроет дверь, вошел в номер
и быстро осмотрелся. В просторной гостиной стоял большой стол, а возле него - восемь кресел. Именно здесь, решил Линдсей, Марвин Уоррен будет
проводить совещания. Он приблизился к столу, в то время как Джо подошел к окну, чтобы раздвинуть занавески. Линдсей вытащил “жучок” из кармана и
прикрепил его под столом. Мощный микрофон на присоске тут же прилип к гладкой поверхности. Негр ничего не заметил.
После этого Линдсей быстро осмотрел три спальни, три ванные комнаты и вернулся в гостиную.
- Что ж, Джо, номер действительно замечательный. Благодарю. - Он сунул в руку негра пять долларов и, улыбаясь, вышел.
Придя к себе, Линдсей вытащил из шкафа магнитофон и вставил кассету. Он был очень доволен собой. Выйдя на балкон, уселся в удобное кресло и
некоторое время наблюдал за кружащимися в отдалении вертолетами, которые безуспешно высматривали Пола Форрестера.
Марвин Уоррен был высоким, массивного телосложения мужчиной с копной седых волос и черными проницательными глазами. Он прибыл в отель в
двадцать минут первого и через пятнадцать минут уже собрал первое совещание у себя в номере.
Шеф полиции Террел сидел слева от него, специальный агент ЦРУ Джесс Гамильтон - справа, Роджер Уильяме из ФБР - чуть в стороне, а секретарь
Уоррена Алек Хорн на дальнем конце стола вел запись совещания.
- Итак, джентльмены, - начал Уоррен, - мы все ознакомились с докладом капитана Террела. Хотелось бы узнать ваше мнение. Гамильтон, что вы
думаете по этому поводу?
Лицо худого лысоватого Джесса Гамильтона выдавало железную волю и непреклонный характер.
- По всему видно, что это заговор. Факты, приведенные в докладе, неопровержимо доказывают это. Форрестер никак не мог убежать без
посторонней помощи. При поверхностном ознакомлении с местом преступления напрашивался вывод, что Форрестер мог убить санитара, похитить ключи и
бежать. Однако многие факты, открытые чуть позже, не подтвердили эту версию. - Гамильтон многозначительно поднял палец, призывая всех ко
вниманию. - Во-первых, Льюиса убили не ножкой стула, а другим, гораздо более тяжелым орудием. Во-вторых, на ножке не оказалось никаких
отпечатков пальцев, хотя ее и не вытирали. Следовательно, тот, кто ее держал, был в перчатках, а у Форрестера, как нам известно, не было никаких
перчаток. В-третьих, сторож у ворот заявляет, хотя и не определенно, что слышал ночью шум машины. В-четвертых, убитый санитар Фред Льюис был
влюблен в танцовщицу из ночного клуба, Дрену Френч. Неожиданно эта девушка заявляет бармену, что намеревается купить ресторан, и владелец
ресторана сообщил, что действительно она предлагала ему семь тысяч долларов. Откуда у нее такие деньги? От Льюиса? Скорее всего оба они вступили
в сделку с преступниками.
Льюис и его подруга мертвы. Предполагается, что она упала в воду и разбила голову о нос катера. Доктор Ловис считает,
что ее швырнули в воду с большой силой. Исходя из обнаруженных улик, можно предположить, что дело не обошлось без третьих лиц, которые к тому же
ловко пытались направить нас по ложному пути, инсценировав якобы самостоятельный побег Форрестера. Примите во внимание, что Форрестер является
ведущим специалистом в области ракетостроения. Скажу однозначно: это похищение.
Наступило молчание, затем Уоррен повернулся к Роджеру Уильямсу, невысокому, худому, загорелому блондину с редкими волосами:
- Что вы думаете по этому поводу?
- Я согласен с выводами Гамильтона. Слишком много совпадений. Да... Форрестера похитили. Уоррен повернулся к Террелу.
- А вы?
Террел поскреб небритый подбородок. С тех пор как он уехал их дома, прошло немало времени, и он не успел привести себя в порядок.
- Я не уверен насчет похищения, но кто-то ему определенно помогал. Уоррен глянул на часы:
- Мы пригласили доктора Хертца. Послушаем его мнение.
Секретарь Уоррена вышел из гостиной. Через несколько минут он вернулся с доктором Хертцем.
- Входите, доктор. - Уоррен поднялся и представил доктору каждого из присутствующих. Затем махнул рукой в сторону кресла. - Вы оказали бы,
доктор, большую услугу, если бы сообщили, как вел себя Форрестер последнее время. Не заметили ли вы чего-нибудь необычного?
Хертц нерешительно молчал. Ему было явно не по себе.
- В его поведении не было ничего странного. Он был спокоен, предпочитал одиночество и почти не разговаривал. Он все время находится в
заторможенном состоянии.
- Значит, он не был буйным?
- Лично у меня не было оснований так полагать. Однако это ни о чем не говорит. Припадок может начаться в любую минуту. Форрестер сейчас
похож на ручную гранату с неисправным взрывателем. Любое изменение обстановки может вызвать взрыв. Льюис и Мейсон прекрасно знали об этом и вели
себя соответственно.
- Как вы думаете, чем он займется, когда окажется на свободе? - спросил Уоррен. Хертц нахмурился.
- Трудно сказать. Однако, зная его историю, можно предположить, что он в первую очередь попытается отыскать свою жену. Лишь память о ней
держала его в заторможенном состоянии. Вот где таится главная опасность. Если он найдет ее, “граната” взорвется.
Уоррен повернулся к Террелу:
- Вы знаете, где в настоящее время находится жена Форрестера?
- Она арендует бунгало на Сеавью-авеню. Уоррен размышлял некоторое время, затем поднялся.
- О'кей, доктор, не будем задерживать вас больше. О дальнейшем мы позаботимся сами. - Уоррен улыбнулся. - Можете возвращаться к своей
работе, а во всем остальном - положитесь на этих джентльменов.
Хертц встал:
- Я еще раз повторяю, такого в нашей клинике раньше не случалось. Я сознаю, конечно, свою ответственность...
- Все в порядке, доктор, - тихо сказал Уоррен. - Не будем об этом. Благодарю вас за то, что вы пришли.
Секретарь проводил Хертца к выходу. Едва за ним закрылась дверь, Уоррен сказал:
- Нужно немедленно послать охрану в дом миссис Форрестер.
Террел кивнул и тут же набрал номер телефона полицейского управления.