— Вот оно как, — прошептал он. — Вот оно как…
Он открыл своими ключами дверь склада и остолбенел. Склад был совершенно пустым. Ничего… Абсолютно ничего.
Тут подбежал представитель нижегородской фирмы. Он также остановился как вкопанный, глядя на страшную картину.
Алексей дрожащими пальцами набрал номер милиции. Сообщил, что ограблен склад и двое сторожей убиты. Затем позвонил в Фонд и домой к Сергею.
— Да, основательно взялись за нас, — только и сумел сказать Сергей. Он был совершенно подавлен. О нападении на него Алексей даже не успел рассказать. Сергей сказал, что сейчас подъедет, и положил трубку.
Оперативная группа приехала быстро. Из машины вышел коренастый мужчина в дублёнке и ондатровой шапке. Широкое лицо было румяным от мороза.
— Инспектор уголовного розыска капитан Гусев, — представился он.
— Я директор фирмы «Гермес» Кондратьев, — отрекомендовался Алексей.
— Ну, рассказывайте по порядку, что у вас произошло.
Алексей стал рассказывать, говорил путано, постоянно сбиваясь от волнения. Тут к Гусеву подошёл один из оперативников и начал что-то яростно шептать ему на ухо, указывая на стоящую рядом кондратьевскую машину. Гусев оглянулся на машину и подозрительно поглядел в глаза Кондратьеву.
— Это ваша машина? — спросил он.
— Моя, а что? Дайте, я вам дальше расскажу.
— Успеется, — процедил сквозь зубы Гусев. — С этим успеется… А пока вы позвольте осмотреть вашу машину. И багажничек откройте, пожалуйста…
Этого Алексей никак не ожидал. Он оторопел. Ведь в машине лежал «ПМ» киллера, а в кармане пиджака справка об его освобождении. И насос со следами крови…
— Я ещё вам забыл рассказать одну важную вещь, — произнёс хриплым голосом Алексей. — Сегодня утром около шести часов на меня было совершено покушение…
Но Гусев не слушал. Он быстро шагал к машине. Полез в салон и вытащил оттуда пистолет. Отдал его стоящему поодаль эксперту.
— Это и есть пистолет киллера. Я звонил в «Скорую». Вот ещё…
— Стоять на месте! — скомандовал Гусев. — Руки на машину!
Алексей молча выполнил приказание. Гусев обыскал его, вытащил из кармана справку Дырявина об освобождении, а затем полез в багажник. И извлёк оттуда насос, на котором были видны следы запёкшейся крови.
— Вы арестованы, гражданин Кондратьев, — тихо произнёс Гусев. — Прошу в нашу машину. И без фокусов.. Не советую…
— Да за что? — недоумевал Алексей. — Я же вам до сих пор ничего не рассказал. Вы меня послушайте…
— Расскажете на Петровке, Кондратьев. Садитесь в машину!
И на его запястьях звонко щёлкнули наручники. Представитель фирмы и шофёр, открыв рты, глядели на происходившее.
— А нам-то что теперь делать, Алексей Николаевич? — жалобным голосом спросил представитель.
Алексей только пожал плечами.
— Скоро все выяснится! — крикнул он из машины. — А тогда и разберёмся..
— Но мы же перевели вам деньги…
И машина тронулась с места. Только она скрылась за углом, как к складу подъехала «Ауди» Фролова.
— Что произошло? — тяжело выбирался из машины Сергей, подавленный случившимся. — Где Кондратьев?
— Арестован, — пролепетал представитель. — А склад пуст… И что теперь будет с нашими деньгами?
— Куда его повезли? — мрачно спросил Сергей.
— Вроде бы на Петровку, — ответил водитель фуры.
— Его задержал капитан Гусев из МУРа, — добавил представитель.
— На Петровку! — скомандовал своему водителю Сергей, снова с трудом залезая в машину.
Помог сам себе засунуть туда протез, хлопнул дверцей, и машина рванула по утренней ноябрьской Москве в сторону Центра, оставив на территории склада обалдевших нижегородцев и двух представителей Фонда, приехавших с Сергеем…
…Ошалелый от происшедшего, Алексей уже не пытался ничего объяснять сидевшему на переднем сиденье инспектору Гусеву. Он понял, что произошло самое ужасное — этот окаянный киллер все-таки умер. Алексей знал случаи, когда люди погибали, упав и ударившись затылком. Но ведь он же звонил в «Скорую», а милицию на склад вызвал сам. И почему он не начал свой рассказ с покушения? Плохо, плохо все получилось. Звонок его в «Скорую» был анонимным, на насосе следы крови, в машине пистолет, в кармане пиджака справка этого человека об освобождении. Свидетелей нет, только толстый Пал Егорыч, выгуливавший собаку. Но он же ничего не видел, только то, что Алексей менял проколотое колесо. А ведь колесо, наверняка, проколол киллер. И если бы не Пал Егорыч, он бы застрелил его раньше. И вряд ли бы он тогда почувствовал опасность… Все было бы кончено. А так? Главное, он жив, и он ещё поборется со всем этим кошмаром, навалившимся на него. Господи, как много всего для одного человека в неполных тридцать четыре! Афган, гибель Лены и Митеньки, потом эта история с лже-Пироговым и исчезнувшим без следа Дмитриевым, а тут в один день — покушение и ограбление. Вернее, в обратном порядке. И ещё эта мерзкая история с Ларисой… И Инна, как она горда и принципиальна! Он звонил ей вчера раза четыре. Но она так и не захотела говорить с ним.
Алексей знал от Инны, что у неё до него был мужчина, которого она очень любила. Он знал, что тот заставил её сделать аборт, а потом, когда пришёл мириться, она выгнала его. Но больше она ничего о нем не рассказывала. Он даже имени его не знал. Их отношения складывались так — только настоящее и ничего о прошлом. О работе своей он ей тоже ничего не рассказывал. Приносил деньги, делал подарки, а о работе, о своих сослуживцах ничего. Такой же практики придерживался и Сергей Фролов. На вопросы жены он постоянно отвечал шутками. Алексей же просто отмалчивался на вопросы Инны, а сам ей в свою очередь никаких вопросов не задавал. И все же он оказался разговорчивее — о взрыве на душанбинском вокзале она знала, имена его погибших жены и сына знала. А он о ней просто ничего… А теперь её нет. И никого нет. А его везут на Петровку. И из близких людей на свете остался один Сергей, Сергей Фролов. И он должен помочь, наверняка он уже подъехал к складу и спешит ему на помощь. Жаль только, что Алексей ничего не успел рассказать ему про покушение.
На протяжении всего пути два чувства боролись в Алексее, сменяя друг друга. То яростное желание драться за свою судьбу, то полная апатия и равнодушие к этой злосчастной судьбе, то и дело так страшно смеющейся ему в лицо.
Когда приехали на Петровку, инспектор Гусев провёл первый допрос.
— Вы не смотрите на меня так, товарищ капитан, — с горечью произнёс Кондратьев. — Я тоже капитан по воинскому званию, танкист, воевал в Афганистане, имею ранения и правительственные награды. Несколько месяцев назад у меня при взрыве на душанбинском вокзале погибли жена и шестилетний сын. Пытался вот заниматься бизнесом, мы получали товары из Китая и продавали их оптом. Зря, конечно, я впрягся в это дело, но жить как-то надо…
Гусев внимательно смотрел на совершенно седого Кондратьева с измождённым серым лицом, своего ровесника, которому не было и тридцати четырех лет, и круглое его лицо постепенно светлело. Он хотел верить ему, но факты… Суровые факты против него…
— Вы не волнуйтесь, Алексей Николаевич. Будут опрошены свидетели. Все происходило утром, в рабочий день, и наверняка многие ваши соседи из окон видели произошедшее. Так что разберёмся… А теперь давайте все по порядку. Прокурору я звонил, он дал санкцию на ваше временное задержание. А дальше будет видно, что делать. Обвинение против вас, к сожалению, довольно серьёзное. Тот человек скончался на месте, ещё до прибытия «Скорой».