- Правильно сделала! - похвалил Трясогузка.- За это и взяли? - спросил Мика.- Ага! - дрогнувшим голосом ответил Цыган. - Весь цирк хлопал в ладоши... А ночью... Отца сразу... А мамку мучили долго... Она очень красивая была...- Моя мама тоже была красивая! - ревниво сказал Мика. - Достали бы ананасы - она бы не умерла!- Опять ты про свои ананасы! - неодобрительно произнёс Трясогузка. - Да я их и не нюхал, а жив!- Нет, правда! - произнес Мика жалобно. Он верил сам и хотел заставить ребят поверить, что его мама могла бы не умереть, будь под рукой спасительные ананасы. - У нас в латышской колонии доктор жил. Он всё-всё знал. Посмотрел он маму и сказал, что ей надо ехать к Чёрному морю и есть побольше фруктов и ананасов!- А знал твой доктор, что от тифа надо есть? - сердито спросил Трясогузка, вспомнив сарай, в котором среди тифозных больных металась в бреду его мать.Командир схватил пустую консервную банку и запустил её в свечу. Ребята услышали подозрительные звуки - вроде всхлипыванья.- Расплакались! - крикнул Трясогузка. - Живых спасать надо!.. Запрещаю спать, пока не придумаете, как заложников выручить!Трясогузка насухо вытер глаза и снова зажёг свечу.- Лёжа можно думать? - спросил Цыган.- Ложитесь! - разрешил командир. - Но чтоб не дремать!Мальчишки улеглись, как всегда: Трясогузка посередине, слева - Цыган, справа - Мика. Так они пролежали с полчаса, старательно тараща глаза на жёлтое пламя свечи. Потом Трясогузка почувствовал, что Цыган привалился головой к его плечу и задышал тепло и спокойно. Командир посмотрел направо- Мика тоже спал, смешно шевеля губами.Трясогузка молча отменил свой приказ.
БЕСПЛАТНЫЙ ПАССАЖИР
Утром ребята разделились. Цыган и Мика остались в штабе, чтобы приготовить к вечеру большой флаг и длинное древко. Командир потребовал написать на полотнище чуть ли не целое воззвание. Надо было указать, что флаг красный, что принадлежит он армии Трясогузки, что эта армия состоит из большевиков-ленинцев и что вывешен флаг в честь Первого мая. Даже для такого грамотея, как Мика, задача была не из лёгких.Сам Трясогузка ушёл к пакгаузу.К станции только что подошёл эшелон. Солдаты стояли в очереди у вагона-кухни, получали похлёбку. Вокруг шныряли беспризорники: и старожилы городка, и новички, прибывшие с этим составом. Трясогузка ничем не отличался от них и мог смело бродить у пакгауза.Паровоз предостерегающе прогудел и отделился от состава вместе с передним товарным вагоном. За стрелкой их расцепили. Паровоз двинулся к водокачке. Солдаты вкатили вагон на запасную колею. Он оказался рядом с составом - на параллельном пути.Трясогузка обратил внимание на опечатанные двери вагона. "Чего это они привезли?" - подумал он, продолжая следить за часовым у пакгауза. Колчаковец позёвывал и нетерпеливо поглядывал в ту сторону, откуда должен был прийти сменщик. Наконец тот появился, подошёл неторопливо, лениво спросил, кивнув на дверь пакгауза:- Ну, что там?- Тихо, - ответил часовой. - Даже пить не просят. Подохли, что ли?- Рано! - возразил сменщик. - Давай ключ.Часовой отдал ключ от двери, закинул винтовку за плечо и зашагал прочь.Его остановил один из офицеров, приехавших с эшелоном.- Зайди в депо, - приказал он. - Пусть пришлют людей за вагоном.Трясогузка слышал этот разговор, но не придал ему никакого значения. Все его мысли сосредоточились на ключе, который лежал так близко - всего в десяти шагах, у часового в кармане шинели! Ключ нужно достать во что бы то ни стало! И Трясогузка догадался, как это сделать.Весело посвистывая, командир направился к штабу. Он хотел поскорей обрадовать ребят, но задержался по дороге, и надолго.Всё началось со встречи с Николаем.- Здорово, Трофим! - услышал Трясогузка. - Дело к тебе есть!Они пошли рядом.
- Какие у нас с тобой дела? - усмехнулся Трясогузка.- Нет, так будут! - многозначительно ответил Николай.- Выкладывай - послушаем.Николай не торопился. Он понимал, что рискует очень многим. Но обстоятельства вынуждали пойти на этот риск. Все попытки проникнуть в железнодорожное депо ни к чему не привели. И Николай обрадовался, увидев знакомого беспризорника. Что, если поговорить с ним? Вспомнил Николай тайный лаз в заборе, через который он ушёл от облавы на базаре. Может быть, беспризорник знает, как проникнуть и в депо?- Выкладывай, или я пошёл! - нетерпеливо сказал Трясогузка. - У меня своих дел хватает!И Николай решился.- Железнодорожное депо знаешь? - спросил он.- Знаю.- Можешь туда пробраться незаметно?- Запросто!- Там сейчас усиленный караул.- А мне плевать!Трясогузка прихвастнул. Никакого тайного хода в депо он не знал.- Как ты пройдёшь? - спросил Николай.Трясогузка ухмыльнулся.- Нашёл дурака!.. Говори, что надо, а не выпытывай! Не выйдет!Николай схитрил и чуть не испортил всё дело.- Заказ крупный подвернулся - жаль упускать! - доверительно сказал он. Пришёл один торгаш в мастерскую - просит отремонтировать большую партию самоваров. А хозяина нет - в депо на работу угнали. Когда отпустят?.. Вот я и не знаю, на какой срок договариваться насчёт ремонта.Трясогузка смерил Николая презрительным взглядом.- Шкура всегда шкурой останется! Поищи других, которые тебе карман набивать согласятся!Мальчишка хотел уйти, но Николай схватил его за плечо, притянул к себе и тихо сказал:- Если заказ будет принят, заложников не расстреляют!Трясогузка широко раскрыл глаза.- Откуда ты...- Оттуда! - строго произнёс Николай. - И больше ничего не скажу. Если в голове солома, уходи! А если соображаешь малость, помогай!Трясогузка понял только одно: хромоногий жестянщик хлопочет не о самоварах. Мальчишка оглянулся и долго смотрел на пакгауз, на вагоны, на депо.Николай ждал.- Давай, что передать! - согласился Трясогузка.Николай улыбнулся.- Про самовары и расскажи.- Кому?- Найдёшь слесаря Кондрата Васильевича, - объяснил Николай. - Спросишь, когда сможем выполнить заказ торгаша. Запомнил? Торгаша!.. А потом приходи в мастерскую. Знаешь, где она?Мальчишка кивнул головой и побежал к станции.Паровоз запасся водой, углем и вернулся к составу. Эшелон готовился к отправке. У отцепленного вагона уже был выставлен часовой.Трясогузка перебрался на другую сторону состава. Здесь хозяйничали беспризорники. У нескольких вагонов были тормозные площадки. На них устроились те, кто посильней. Угольные ящики забронировали среднячки, а прочая мелюзга довольствовалась буферами и крышами.Залез на крышу и Трясогузка. Перепрыгивая с теплушки на теплушку, он добрался до той, рядом с которой на запасной колее стоял отцепленный вагон. Тут мальчишка лёг и стал ждать.Когда состав тронулся, Трясогузка вскочил на ноги. Шум отходящего поезда заглушил все звуки, и часовой не услышал, что на крышу опечатанного вагона прыгнул безбилетный пассажир.
САМОВАРНЫЕ ХЛОПОТЫ
План захвата бронепоезда был изменён. Каждый рабочий получил новое задание. Оставался неясным лишь один пункт - партизаны. Никто не знал, подошли ли они к станции, как было условлено заранее, и готовы ли нанести с севера удар по городу. Кондрат Васильевич верил, что Николай попытается проникнуть в депо, но не представлял, как это ему удастся.Утром появилась надежда. Сообщили, что на станции стоит вагон с боеприпасами для бронепоезда. Платайс тотчас распорядился послать за вагоном рабочих. Старшим группы он назначил Кондрата Васильевича. Но капитан, ведавший внутренней охраной, вежливо отклонил это распоряжение.- Зачем отрывать ремонтников от работы! - сказал он Платайсу.