И конечно, они с Генчиком тут же помирились бы и даже посмеялись -- вместе со всеми, кто сбежался на выстрел (а народу в школьном коридоре было полно, потому что дежурные в классы еще не пускали). Но рядом оказалась длинная, как пятиклассница, Сонька Лапина -- она всегда воюет за справедливость, где надо и где не надо.
-- Чё на маленького! -- заорала она своим басом и замахнулась на Стасика здоровенным портфелем. Стасик, разумеется, успел присесть, и портфелем вляпало не ему, а второгоднику Бусыгину. По уху! Но Бусыга на Лапу не кинулся. Он вмиг смекнул, кто тут главный виновник. И дал ему такого упругого пенделя, что Стасик, не успевши разогнуться, пролетел сквозь толпу...
И головой врезался в бок Берты Львовны, грозной учительницы четвертого "А".
Берта была как башня с линкора, она даже не шелохнулась. Но из-под мышки у нее вылетели указка и классный журнал. Стасик ойкнул и хотел их поднять, но Берта ухватила его за ворот.
-- Это еще что? Ослеп?
-- А чего! Если толкаются... -- заныл Стасик.
-- Кто толкается? Где?
-- Врет он все! Он сам пистоном стреляется, маленьких пугает! -возгласила Сонька. Она была такая бесстрашная, что не боялась оказаться ябедой.
-- Кто стреляется? Ты стреляешься? -- И повлекла Берта Львовна третьеклассника Скицына в учительскую. -- Нина Григорьевна, получайте вашего партизана! Пальбу в коридоре устроил и мне прямо в печенку... Ох, не могу...
Нина Григорьевна обычно была вовсе даже не строгая. А главное -своя, привычная. В другой раз она быстренько отругала бы Стасика и -"марш в класс". Но сейчас она то ли по правде вообразила, что Стасик Скицын из чего-то выпалил Берте Львовне в печенку, а может, просто с утра поругалась с мужем или узнала про всякие дела своего сына-семиклассника Вовки, который учился в соседней семилетке... В общем, взвилась она и запричитала:
-- Да это что же такое! Второй день учатся, и уже проходу нет! Дальше-то что будет?! Совсем из школы бежать?.. Нет уж, голубчик, убирайся из школы сам и без мамы не появляйся! -- И в открытую дверь: -Тетя Лиза, проводите этого стрелка за порог, и чтобы его близко не было, пока мать не приведет!..
Техничка тетя Лиза, крепкая и решительная, перехватила Стаськин воротник и вмиг выставила несчастного Скицына за двери родной начальной школы номер три. И затрясла у него за спиной колокольчиком. Словно не просто созывала всех со двора и улицы в классы, а злорадствовала: "Люди-то учиться идут, а ты, Скицын, хулиган и прогульщик!"
Стасик ошарашенно остановился на тротуаре. Просто непостижимо, как за две минуты может столько всего свалиться на человека. Будто вихрь какой-то или лавина! Нежданно-негаданно...
Всякое за два учебных года случалось со Стасиком Скицыным, но чтобы вот так, с треском из школы и "без мамы не появляйся"... За что? Будто он противотанковую мину взорвал! Все стреляют -- и пистонами, и хлопушками, и пульками из резинок, надетых на пальцы, и не только в коридоре, но даже на уроках. А виноватым оказался бедный Скицын, который тише и примернее многих.
Стасик перешел булыжную мостовую и побрел вдоль деревянной решетки Андреевского сада. Прочь от своей школы -- такой привычной, уютной, с красным кирпичным низом и деревянным вторым этажом, где блестят большущие, чисто промытые стекла, и со свежим ярким кумачом на воротах: "Добро пожаловать!" Ага, "добро пожаловать... с мамой"...
Мама, конечно, все поняла бы. Ну, ругнула бы Стаську для порядка, вздохнула и пошла бы в школу. Да только сейчас пойти она не может. И расстраивать в эти дни ее никак нельзя. Дней через десять, а то и через неделю предстоит маме отправляться на "Калужку" -- в белый одноэтажный дом на Калужской улице, где с давних пор появляются на свет почти все дети города Турени... И Стасик появился там же -- девять с половиной лет назад... Ох, лучше бы уж не появляться...
Да, но что же в самом деле теперь предпринять? Безысходность какая-то. Зареветь бы, да все равно бесполезно.
Но, конечно, полной безысходности не было. Позади унылых и беспомощных мыслей шевелилась уже спасительная догадка. Вечером надо все рассказать Юлию Генриховичу. Пусть он завтра в свой обеденный перерыв зайдет вместо мамы в школу. Стасик чувствовал, что в этой беде отчим будет на его стороне. В свои давние детские времена Юлий Генрихович тоже выкидывал в гимназии разные фокусы и до сих пор любил об этом рассказывать.
Лишь бы он пришел домой трезвый... Впрочем, до зарплаты далеко, и к тому же он, как и Стасик, старается теперь не расстраивать маму.
Откуда капсюль, отчим даже и не спросит. Недавно Юлий Генрихович целую горсточку подарил Стасику за то, что он помогал развешивать дробь для охотничьих зарядов. Могло ведь случиться, что не все капсюли Стасик разгрохал в тот же день и один из них затерялся в карманах.
В них, таких глубоких, что хочешь может затеряться!
И несмотря на все несчастья, Стасик опять ощутил удовольствие -оттого, что на нем такой замечательный костюм...
Эти костюмы летом появились в магазинах в большущем количестве. Покупай кто хочет! Страна заботилась о том, чтобы счастливые дети стали еще счастливее. Костюмы были дешевые, из материи, похожей на серую рогожку, но очень солидного, именно "костюмного" покроя: китель и брюки навыпуск. Мама купила обновку для Стасика в середине августа.
Через много лет Станислав Скицын нашел в маминых бумагах старую фотокарточку, где он в этом наряде. И поразился широченным штанам и балахонистому кителю, из которого торчала стриженная под коротенький "полубокс" голова с ушами, похожими на приставленные к щекам ладошки... Но в те августовские дни Стасик был счастлив. Правда, первого сентября он испытал некоторое разочарование, потому что половина мальчишек в третьем "А" и третьем "Б" явилась в школу в таких же кителях и брюках. Зато другие, кто по-прежнему ходил в коротких штанах или бесформенных полинялых шароварах, именуемых "шкерами", глядели с завистью. Завидовать следовало хотя бы из-за карманов. Только на брюках -- два боковых, один сзади и один у пояса: для часов, если они вдруг когда-нибудь появятся.
Пока же в "часовом" кармане у Стасика был спрятан желтый бумажный рубль с портретом шахтера-стахановца, а в боковых -- всякое полезное имущество: две стиральные резинки, увеличительное стекло, кусок мела (можно рисовать на заборах чертиков и скелетов), старинный пятак, щелкунчик из кинопленки, пятьдесят копеек мелочи... И только капсюль -по правде говоря! -- там никогда не лежал. И теперь мелькнула мысль: может, и беда у него, у Стаськи, -- в наказанье за обман?
"А чего я такого сделал-то?! -- мысленно завопил себе в ответ Стасик. -- Украл, что ли?"
"А что ли, нет?!"
"А что ли, да?!"
У отчима Юлия Генриховича была большая берестяная коробка -скрипучая и затертая от старости. Называлась она "куженька". В куженьке хранились охотничьи припасы: патронташ со снаряженными патронами, две пачки пороха -- дымный и бездымный, тяжелый мешочек с дробью, круглая "секачка", чтобы вырубать из старых валенок пыжи (Стасик иногда вырубал), латунные и картонные гильзы и много других интересных вещей. В том числе и коробочки с капсюлями: похожими на патрончики "жевело" и простыми -- это медные чашечки с зеркальцами из фольги...
У куженьки была плотная крышка, но замка не было. Отчим знал, что Стасик никогда ничего не возьмет без спросу. И баловаться не будет. Правда, иногда, оставшись один, Стасик выволакивал куженьку из-под кровати и рассматривал все это грозное имущество, но очень осторожно. Про всякие несчастья от небрежного обращения с боеприпасами он был наслышан от Юлия Генриховича и его приятелей.