«Мы не успели еще приспособиться к мгновенно возникшему яркому солнцу, как навстречу выскочил парусник древней конструкции, забросил крючья на наш борт, и тут началось та-а-кое…»
На палубу сухогруза лезли люди, одетые в платье покроя "времен, задолго предшествовавших событиям из книги «Остров сокровищ». В криках нападавших трудно было разобрать отдельные слова, однако все в экипаже убеждены, что ни на один из современных языков это не было похоже. Сперва команда отбивалась баграми и всем, что попадалось под руку. Затем старпом бросился в свою каюту за хранившимся там автоматом и открыл огонь длинными очередями. Разгром нападавших был завершен после того, как удалось включить мощные судовые брандспойты и привести в действие огнетушители с повышенным пенообразованием. От всего этого в рядах нападавших началась дикая паника. Парусник тут же отвалил куда-то в сторону, оставив на палубе сухогруза одного убитого.
Перенесенное в каюту тело тщательно осмотрели. Оно принадлежало мужчине, который явно не знал о существовании мыла, зубной пасты, принадлежностей для бритья и т. д. При нем был широкий кривой нож типа малайзийского. Одежда убитого состояла из широких штанов, подвязанных кушаком, и вывернутого мехом внутрь жилета из козлиной кожи. Штаны были явно домоткаными или изготовленными из просмоленной мешковины.
Капитан распорядился перенести тело в корабельный морозильник, а другие «вещественные доказательства» запер в свой сейф. Первый приказ не был выполнен. Сухогруз вновь попал в грозово-шквальную полосу невероятной силы. Буря длилась не более получаса. А дальнейшее в изложении Тукера и всех до единого членов команды выглядело так, как они настаивали с первого момента:
«Посчитав, что мы подверглись нападению бандитов, воспользовавшихся экзотическим камуфляжем, мы еще раз вышли на связь с портом отправления и Бомбеем, чтобы сообщить о происшествии. И были удивлены, когда тамошние радисты после долгого молчания чуть не в один голос начали кричать: „Так вы нашлись? Вы живы?“ Мы следовали своим курсом, никуда не заходили, не дрейфовали на одном месте. Для всех нас было огромным потрясением даже не то, что руководство компании обрушилось с невероятными нападками, а дата на береговых календарях — конец октября».
Кстати, груз цейлонского чая потерял в качестве ровно столько, как если бы все это время он находился в пути. Покойник бесследно исчез, его вещи остались в сейфе.
Как ни странно, интерес к происшествию с Тукером и «Миленой» был заново подогрет в 1991 году, после того как некие ловкие мистификаторы разыграли «возвращение аргентинского лайнера из другого временного пояса». А произошло следующее. Малоизвестная авиакомпания сообщила на весь мир, что в принадлежащем ей аэропорту города Байя-Бланко приземлился вылетевший в 1938 году из Буэнос-Айреса самолет «Дуглас». Прессе представили и сам ДС-3 довоенного производства, и достаточно связно рассказывавшего о «пропаже во времени» молодого пилота, облаченного в форму предвоенного времени. Фокус прошел бы «на ура», если бы… Сначала «командира лайнера» подловили на простейшей летной необразованности и путанице в специальных терминах. Вслед за этим летчик-пенсионер признал на цветном снимке в журнале по неведомо каким признакам тот «Дуглас», на котором летал он сам и который был списан в 1948 году для продажи частному коллекционеру. Трюк провалился.
И тут же из редакционных досье извлекли «сценарий триллера капитана Тукера». Вынужденный вновь защищать свое доброе имя, моряк дополнил уже имевшиеся материалы результатами серьезных научных экспертиз.
Ими, в том числе и на основе радиоуглеродного анализа, было неоспоримо признано:
"а) представленная на экспертизу ткань от брюк старинного покроя является мешковиной, изготовленной в XVI или XVII веке и сохранившейся благодаря пропитавшим ее смолистым веществам; к тому же периоду могут быть отнесены и другие предметы: нож, жилет и пояс в виде широкого шарфа, наименее сохранившийся из всего представленного на экспертизу;
б) следы на фальшборте сухогруза оставлены острыми загнутыми предметами металлического происхождения, однако мелкие частицы этого металла показывают, что выплавлен он по технологии, не применявшейся уже не менее полутора столетий;
в) простыня, на которой, по утверждению команды, лежало тело погибшего, соответствует времени ее производства и закупки, обозначенным в судовых документах, однако следы жидкости органического происхождения (предположительно крови), оставшиеся на ней, не поддаются точному исчислению по времени в силу огромной давности их происхождения".
Собственно, последний пункт и пропажа тела и вызывали сомнения даже у ученых, поддержавших моряков еще 12 лет назад и высказавших осторожное предположение о том, что сухогруз теоретически мог попасть в другое временное измерение, объяснение чему легко найти в трудах не только Эйнштейна, но и его последователен и даже оппонентов.
Один из этих ученых, Чарлз Мурей, утверждал: «Труп, попав в наше время, мог пройти обычные для человеческого тела химические процессы в условиях тропиков. Ведь он фактически как бы оставался в одном и том же пространстве не менее трех столетий». Причина задержки корабля Тукера? Очевидно, вход в «кривую иного времени» и выход из нее, занимающие, с точки зрения участников события, считанные минуты, длятся на самом деле месяцы. Вещи? Так они и в музеях намного переживают своих прежних владельцев.
И пока одни злорадствовали, а другие отмахивались от происшествия, моряк и исследователь подготовили книгу. За много лет они собрали десятки свидетельств очевидцев и непосредственных участников «перелетов в иные века». Многие открылись только им, потому что раньше опасались прослыть сумасшедшими, хотя и встречались не только с пиратами, но и, к примеру, с пещерными людьми или живыми мамонтами. Причем происходило ли это на суше или на море, но неизменно сопровождалось грозами или другими проявлениями мощных электрических полей.
Что ж, возможно, представители науки не будут торопиться ставить психиатрический диагноз свидетелям недоступных нашему сегодняшнему пониманию явлений и событий.
Случай с «Морской звездой»
16 октября 1992 года индийское судно «Морская звезда» вышло из Бомбея курсом на Малайзию. На борту находились 10 туристов и 39 членов экипажа. Сначала все шло нормально, но на пятый день путешествия неожиданно разыгралась сильная буря. Радиосвязь прервалась, и последнее сообщение с судна было: «SOS! Тонем!» А вскоре корабль пропал со всех радаров приблизившихся к месту бедствия судов.
Когда буря улеглась, на поиски «Морской звезды» отправились пять катеров индийской береговой охраны. В течение нескольких дней они детально обследовали зону катастрофы, но никаких следов судна так и не нашли. Во всех официальных рапортах было отмечено, что «Морская звезда» трагически затонула и все пассажиры и члены экипажа погибли.
Ровно через три года, день в день — 16 октября 1995 года, в том же самом месте на глазах удивленных рыбаков неизвестно откуда возникло судно.