Джейна вдохнула утренний аромат мокрой зелени, витавший над джунглями. Листва шелестела и шепталась на ветру, доносившем всевозможное чириканье, щебет и писк, напоминавший близнецам о кипучей жизни под зелеными сводами леса.
Джейсен нетерпеливо переминался с ноги на ногу, сосредоточенно наморщив лоб. Джейна вздохнула. Ну почему если чего-то хочешь, то ждать приходится целую вечность, а если не хочешь, - наоборот, раз - и вот оно?
Словно почувствовав волнение сестры, Джейсен повернулся к ней с плутовской усмешечкой.
– Эй, Джейна, - спросил он, - а знаешь, почему СИД-истребители так пищат на лету? Джейна кивнула.
– Конечно. Потому что сдвоенный ионный двигатель продуцирует ударную волну. ..
– А вот и нет! Потому что скучают по кораблю-базе!
Джейна захихикала, радуясь, что удалось хотя бы ненадолго отвлечься. И тут вокруг раздался долгожданный гул, словно напряженное ожидание воплотилось в звуке.
– Гляди! - крикнула Джейна, указывая на серебристую звездочку, мелькнувшую над деревьями.
Звездочка блеснула и пропала, а затем, вздохнув наконец полной грудью, Джейна увидела, как по небу к площадке летит «Тысячелетний Сокол».
Знакомый тупоносый силуэт отцовского корабля на несколько мучительных мгновений, показавшихся вечностью, завис над их головами, а затем, включив репульсоры, мягко опустился и завис над землей прямо перед ними. Остывая, обшивка «Сокола» шипела и щелкала, а двигатели затихали. В нос ударил запах озона.
Джейна прекрасно знала, что на все процедуры, связанные с посадкой легкого кореллианского транспортного корабля, требуется определенное время, но сейчас ей ужасно хотелось, чтобы все это как-то ускорилось. Когда ей стало уже совсем невтерпеж, «Сокол» с глухим ударом сел на площадку.
А потом их отец слетел по трапу, обнял близнецов, гладил их по голове и прижимал к себе - сразу обоих, словно маленьких, хотя теперь это было не так-то просто.
Наконец Хан Соло отошел на шаг, чтобы как следует посмотреть на отпрысков.
– Ну что ж, - сказал он наконец со своей знаменитой кривоватой усмешкой. - Не считая вашей мамы, такой теплой встречи мне еще никто не устраивал.
– Папа, - укорил его Джейсен, - мы же еще ничего не устроили!
Отец рассмеялся, а Джейна улучила момент посмотреть на него и с облегчением заметила, что за месяц, который они провели вне дома, он ничуть не изменился. На Хане, как всегда, были просторные черные штаны и удобные ботинки, белая рубаха с открытым воротом и черный жилет - уютная и практичная одежда, которую он в шутку называл «рабочей формой». Привычно потрепанный «Сокол» тоже остался прежним.
– Ну как мы тебе, папа? - спросила Джейна. - Очень выросли?
– Ну раз уж ты спросила… - протянул Хан, снова оглядывая близнецов. - Ты, Джейсен, действительно вырос, - вроде даже сестру догнал. А ты, Джейна, - только не швыряй в меня монтировкой! - страх как похорошела за этот месяц.
Джейна неженственно фыркнула, чтобы показать, что презирает всяческие комплименты, но в глубине души была польщена.
Из глубины корабля послышался громкий гулкий рев, так что Джейне не пришлось выдумывать, что бы такое ответить. По трапу прогрохотали тяжелые шаги, и могучие мохнатые лапы подбросили Джейну в воздух.
– Ай, Чуй! - взвизгнула она. - Я уже не маленькая! - Великан-вуки поймал ее и пoставил на землю, и Джейна рассмеялась. Когда Чубакка повторил ритуал приветствия, подбросив ее брата, Джейна наконец произнесла то, о чем думали близнецы.
– Здорово, что ты приехал, папа! Только почему тебя сюда занесло?
– Вот-вот, - кивнул Джейсен. - Неужели это мама тебя послала, чтобы проверить, не забываем ли мы менять носки? Не может быть!
– Еще чего! - расхохотался отец. - Мы с Чубаккой прилетели в ваши края, потому что наш друг Лэндо Калриссиан открывает новое предприятие.
Джейна всегда питала слабость к сногсшибательному брюнету Лэндо, но достаточно его знала, чтобы понимать, как легко ее названый дядюшка впутывается во всякого рода финансовые авантюры. Она подняла руку, чтобы прервать отца.
– Дай я сама догадаюсь. Он… он открывает на своей космической станции новое казино и попросил тебя доставить ему полный корабль карт для игры в сабакк…
– Да нет же! Дай я скажу! - встрял Джейсен. - Он открывает ранчо по разведению нерфов и хочет, чтобы ты помог ему построить ферму…
На это уже Чубакка, откинув голову, разразился хохотом вуки.
– Опять мимо, - покачал головой Хан Соло. - Лэндо собирается добывать самоцветы в атмосфере газового гиганта. - Он махнул рукой в сторону нависшего в небе оранжевого шара Явина. - Просил нас прилететь и помочь все наладить.
Бластеры-шмастеры! - расстроился Джейсен. - Я бы сам догадался! Пап, а дядя Люк еще про кого-то новенького говорил…
Из глубины «Сокола» снова послышался рык вуки. Чубакка повернулся и пошел вверх по трапу.
– Что это? - удивилась Джейна.
– Забыл сказать, - ответил Хан. - Когда Люк узнал, что мы все равно сюда прилетим, он попросил нас заглянуть на планету Чуи, Кашиик, и прихватить очередного джедая-кандидата. Он будет с вами учиться.
При этих словах Чубакка спрыгнул с трапа, а за ним шел маленький вуки, который тем не менее был заметно выше Джейсена и Джейны. Мех у юного вуки был густой и рыжеватый, а вверх от левого глаза через затылок и по середине спины шла приметная черная полоса шириной в руку Джейны. На нем был только пояс, сплетенный из какого-то незнакомого блестящего волокна.
– Детки, это племянник Чуи, его зовут Лоубакка. Прошу любить и жаловать. Лоубакка, это мои дети Джейсен и Джейна.
Лоубакка поклонился и проурчал вукианское приветствие. Он казался тощим даже по меркам вуки, а лапы и ноги у него были длинные и неуклюжие. Юный вуки явно волновался. Чубакка пролаял какой-то вопрос и показал могучей лапой в сторону храма.
– Само собой, - кивнул Хан. - Веди его к Люку прямо сейчас. У детей еще будет время познакомиться.
Вуки поспешили на поиски Люка, а Хан, сказав близнецам, что припас им коечто, снова нырнул в «Сокол». Вскоре он вернулся с целой охапкой каких-то свертков и всякой зелени.
– Во-первых, - сообщил он, вручая каждому по диску с записью, - вот вам каждому по голографическому письмецу от мамы. Вот еще одно - от малыша Энакина. Ему не терпится поскорее прилететь сюда.
Джейна повертела в руках блестящие диски. Ей не терпелось поскорее их просмотреть, но пришлось до поры до времени спрятать послания в карман комбинезона.
– А вот… - Хан протянул детям букет пышных разлапистых ветвей, усаженных белыми и фиолетовыми звездочками цветов.
– Ой, папа, ты не забыл! - Джейсен так и запрыгал от восторга. - Моя древесная ящерка их просто обожает! Дам ей прямо сейчас! Я скоро вернусь, пап! - Он ухватил букет и помчался к Великому Храму.
Джейна осталась с отцом. Она выжидательно глядела на последний массивный сверток. Хан поставил его на траву и отошел в сторону, предоставив Джейне самой развернуть подарок.
– Здорово ты его упаковал, - с улыбкой заметила она.
– А мне самому-то сколько удовольствия, - развел руками Хан.
Сняв последнюю обертку, Джейна так и задохнулась от восхищения. Она подняла глаза на отца. Тот с безразличным видом пожал плечами и усмехнулся.
– Это же гипердвигатель!
– Понимаешь, он не работает, - объяснил отец. - Старье. Я его снял со старого имперского челнока типа «дельта», который разобрали на Корусанте.
Джейна с удовольствием вспомнила славные времена, когда помогала отцу чинить «Сокол», чтобы довести его до идеального состояния, - по крайней мере, по возможности.