Она потерла утомленные глаза, но была слишком взволнована, чтобы спать. Принцесса прошла по длинным коридорам в голографический видеозал и сказала оператору:
- Я бы хотела поговорить с Люком Скайвокером. Вы отыщете его в посольстве Новой Республики на Тууле.
Сотрудник, кивнув, связался с тамошним оператором.
- Скайвокер в тундре. Если что-то срочное, мы сможем увидеть его на голоэкране через час.
- Пожалуйста, свяжитесь, - сказала Лея. - Я подожду здесь. Мне все равно не заснуть.
Она присела рядом и стала ждать брата. Наконец тот появился на голоэкране. В темной шерстяной накидке. Люк стоял в каком-то высоком зале, позади виднелось огромное окно из граненого стекла. Сквозь стекло холодно сияло бледно-красное солнце, рассеивая вокруг Джедая огненный ореол.
- Что за тревога? - спросил Люк. Лея вдруг смутилась. Она рассказала про Изольдера, про сокровища у себя в каюте и о хэйпанских предложениях. Внимательно глядя в лицо сестре, брат сохранял спокойствие.
- Изольдер пугает тебя? Я чувствую твой страх.
- Да,- сказала Лея.
- Однако ты ощущаешь нежность, которая может перерасти в любовь. Но ты не хочешь обидеть ни Изольдера, ни Хэна?
- Да, - сказала Лея. - О, я уже жалею, что вызвала тебя по такому пустяку.
- Это не пустяк,- возразил Люк. Вдруг светлые глаза его потемнели.- Ты никогда не слышала о планете под названием Датомир?
- Нет,- ответила Лея.- А что?
- Не знаю. Прости. Я лечу к тебе. Чувствую безотлагательную необходимость. Буду на Корусканте через четыре дня.
- Через трое суток я буду на Роше.
- Тогда встретимся там.
- Хорошо,- сказала Лея.- Хотелось бы, чтобы ты был рядом.
- Пока не спеши, - посоветовал Люк. - Постарайся разобраться в своих чувствах. Тебе нет надобности делать поспешный выбор. Забудь о богатстве Изольдера. Рассматривай его как любого другого мужчину, договорились?
Лея кивнула.
- Спасибо,- сказала она.- До скорой встречи.
- Я люблю тебя,- проговорил Люк и исчез.
Лея вернулась к себе в каюту, легла, но долго не могла уснуть.
Утром она проснулась от стука в дверь. У входа стоял Хэн с каким-то диковинным растением из далеких миров.
- Я пришел извиниться за вчерашнее,- сказал он, протягивая кустик.
Сверкающие желтыми тонами цветы на темных ветках, казалось, подмигивали, открываясь и закрываясь. Лея с улыбкой взяла растение, и Хэн поцеловал ее.
- Как тебе понравился ужин? - спросил он.
- Прекрасно,- ответила Лея.- Изольдер - настоящий кавалер.
- А может, не совсем настоящий? - усмехнулся Хэн.- А вдруг это - биокиборг?
Лея не рассмеялась шутке, и он торопливо добавил:
- После ужина я пошел к себе, разрываемый дурацкой ревностью и глупыми фантазиями.
- И каковы они на вкус?
- О, ты знаешь. В конце концов я.пошел на камбуз в поисках чего-нибудь повкуснее.
Лея рассмеялась. Хэн погладил ее по щеке:
- Я люблю, когда ты смеешься…
- Знаю.
- Хорошо,- проговорил Хэн, глубоко вздохнув.- И как же прошел ужин?
- Ты ведь не собираешься сдаваться? - спросила Лея.
Хэн пожал плечами.
- Что ж, он очень мил, - сказала Лея. - Я хочу пригласить принца остаться здесь, на корабле, до моего отправления на Рош.
- Что-что?
- Я собираюсь пригласить его остаться здесь, на корабле.
- Это еще зачем?
- Затем чтобы он провел здесь несколько недель, а потом отправился восвояси, и я его больше не увижу, вот зачем.
Хэн покачал головой:
- Боюсь, как бы ты не последовала его примеру. Ведь он влюбился в тебя на расстоянии, - проговорил он чуть повышенным тоном,- а потом попросил у матери разрешения попытать счастья в женитьбе.
- Тебя это беспокоит?
- Конечно, беспокоит! - Он закрыл глаза и сжал кулаки.- Скажу тебе: увидев этого парня, я сразу почуял неладное.- Хэн открыл глаза, словно вспомнив, что он не один.- ваше величество, этот парень - подонок.
- Подонок? - вскрикнула Лея. - Ты называешь подонком хэйпанского принца? Брось, Хэн, ты просто ревнуешь!
- Может быть, и ревную, - признался Хэн.- Но это не меняет дела. Я не могу отвязаться от ощущения, что здесь что-то не так. - Он снова закрыл глаза. - Поверьте, ваше высочество. Большую часть своей жизни я провел среди подонков. Я сам подонок. Большинство моих друзей - подонки. Если бы вы пожили с мое среди подонков, то научились бы распознавать их за версту.
Лея не понимала, как Хэн может такое говорить. Сначала оскорбил ее своей подозрительностью к тому, что другой мужчина мог найти ее привлекательной, потом назвал этого мужчину подонком - все это шло вразрез с ее глубокими убеждениями, как люди должны относиться друг к другу.
- Я вот думаю, - сказала принцесса, отогнав злость, - а может быть, тебе следует взять свой дурацкий кустик и с извинениями вручить принцу? Боюсь, когда-нибудь твои слабые мозги и бойкий язык доведут тебя до беды!
- А, ты наслушалась Трекина Хорма! Вижу, он пытается устроить ваше счастье. А знаешь ли ты, что твой драгоценный принц предложил мне боевой крейсер, если я пообещаю улететь и не мешать вам двоим? Говорю тебе, это подонок! Лея ткнула пальцем в грудь Хэна:
- Тебе следовало бы принять его подарок, пока ты еще можешь получить хоть что-то! Хэн отшатнулся.
- Послушай, Лея,- извиняющимся тоном проговорил он.- Я… Я не понимаю, что происходит. Я не хочу с тобой ссориться. Знаю, Изольдер производит впечатление хорошего парня, но- прошлой ночью на камбузе я услышал разговор. Об этом все говорят. Послушать, так вас уже поженили. А я, как дурак, за тебя цепляться, и чем сильнее цепляюсь, тем труднее мне тебя удержать.
Лея задумалась. Хэн пытался извиниться, но вроде бы не понимал, что в этот момент всем своим поведением обижает ее.
- Я не знаю, почему все решили, что я выйду за принца. Определенно, я не давала повода к сплетням. Поэтому слушай меня. Я люблю тебя за то, что ты такой, как есть, - вспомнил? Бунтовщик, негодяй, хвастун. Это останется навсегда. Но думаю, мне нужно несколько дней побыть одной. Хорошо?
В последовавшей тишине прозвучал сигнал коммутатора. Лея подошла к небольшому голоприемнику.
- Да?
Перед ней возникло изображение Трекина Хорма. Старый посол разложил свой непомерный вес на кушетке. Бледно-голубые глаза еле проглядывали из-за складок жира.
- Принцесса,- весело проговорил Трекин,- завтра собираем специальную сессию Альтераанского Совета. Я уже дал добро на объявление празднеств.
- Специальную сессию Совета? - переспросила Лея.- Но зачем? Что стряслось?
- Ничего не стряслось! - ответил Трекин. - Все слышали прекрасную новость о хэйпанском предложении. Поскольку свадьба Альтераанской принцессы с одним из богатейших в галактике семейств автоматически предоставит нам статус беженцев, мы решили созвать Совет, чтобы обсудить все детали предстоящего брака.
- Спасибо, - сердито сказала Лея. - Приду обязательно.
Она ударила ладонью по выключателю. Хэн взглянул на нее, повернулся и вышел.
В стерильно белых коридорах "Мятежной Мечты" Хэн, прислонившись к стене, размышлял о своем жребии. Из попытки извиниться печальнейшим образом ничего не вышло. Вероятно, Лея права насчет Изольдера. Принц, наверное, приличный парень, а его опасения идут от ревности.
И все же Хэн заметил в глазах Леи тоску, когда она говорила о спокойных мирах Хэйпа. И Изольдер попал в точку. Даже если Хэн добьется Леиной руки, что он реально сможет ей предложить? У него нет сокровищ, как у хэйпанца. Если Хэн уговорит Лею выйти за него, альтераанцы только проиграют. Трекин Хорм на каждом шагу будет напоминать принцессе об упущенном случае. Лея бесконечно предана своему народу.
Хэн мысленно хмыкнул.