Не говоря ни слова, дети сбились в кучу и замерли. Луза нервно пританцовывала.
- Что случилось. Луза? Что происходит? Луза посмотрела на Джайну глазами, полными страха.
- Они прилетели за нами, они заберут нас! - она в ужасе схватилась за рога.- Они обрежут вас, мои рожки!
- Тебя увезут! - Врам злорадно посмотрел на Лузу, затем на Джайну.- И тебя увезу-ут, увезу-у-ут! - пропел он.- Куда бы ни летели корабли, лорд Хетрир посылает на них плохих!
"Куда нас могут отправить, где было бы еще хуже, чем здесь? - подумала Джайна.- Чего Луза так боится?"
- Ну и хорошо, что увезут! - сказала она. - Неужели кому-то хочется остаться в этом проклятом месте! - Джайна взяла Лузу за руку и пожала ее. - Мы поедем вместе, а потом прилетит мой папа и спасет нас!
- Ты ничего не знаешь! - засмеялся Врам.- Вас всех увезут в разные места! Всех по отдельности!
Джайна встревожилась. Значит, они могут увезти ее, Джесина и Анакина в разные места?
Врам ликовал, подпрыгивая на месте и посматривая на Лузу.
- Я слышал, как они говорили, что заберут тебя и обрежут твои дурацкие рога! Так тебе и надо!
Луза отшатнулась от него, вся дрожа.
"У меня-то нет никаких рогов,- подумала Джайна. - Тогда что они могут сделать со мной?"
Она еще крепче сжала руку Лузы. Вирвулф лежал у ее ног.
Луза начала протискиваться между другими детьми, и вскоре они с Джайной оказались в самом центре группы.
"Пока я держу ее за руку, - подумала Джайна,- все будет в порядке. Они не посмеют нас разлучить".
Девочка-кентавр дрожала, постоянно вскидывая и опуская голову. Наконец, она стала опускать ее все ниже и ниже, чтобы стать совсем незаметной. Но это было бесполезно - она все равно была выше других. Луза набросила волосы на лицо, но ее рожки отчетливо были видны над головами детей.
- Они не обрежут твои рога,- прошептала Джайна. - Зачем им это? Они у тебя такие красивые!
- Они обрезают твои рога, чтобы сделать тебя уродом,- сказала Луза дрожащим голосом. - Они обрезают твои рога, чтобы заставить тебя повиноваться. Но мои рога больше никогда не отрастут,- она посмотрела на Джайну со слезами на глазах.- Если они их обрежут, я умру!
Джайна обняла Лузу. Она хотела ударить Врама за то, что он так запугал всех, запугал Лузу. Но мама никогда не разрешала ей бить кого-нибудь. Она подумала, что, если бы все дети окружили Врама кольцом и в упор смотрели бы на него, они заставили бы его притихнуть.
Но прежде чем она попыталась обратиться к кому-нибудь с этой идеей, на площадке показалась построенная в два ряда колонна помощников, направляющаяся в сторону детей, в сопровождении Проктора-надзирателя. Помощники окружили детей точно таким же образом, как Джайна предполагала окружить Врама.
- Построиться! - скомандовал Проктор.- И стоять прямо!
- Он сказал - построиться! - Врам толкнул одного из самых маленьких детей в группе. Ребенок споткнулся.
Джайна рванулась, чтобы подхватить его, но Луза ее удержала. Тут Врам поднял руку, чтобы ударить ребенка. Джайна бросилась вперед и успела схватить его руку. Чувство правоты придало ей силы, и она загнула ему руку за спину. Он рухнул лицом вниз как подкошенный.
Луза оттащила Джайну обратно на место. Вирвулф встал рядом с ними и зарычал. Все смотрели на Врама, который лежал на земле и дрожал.
- Он боится нас! - ликуя, прошептала Джайна.
"Я бы и сама испугалась, - подумала она, - если бы вирвулф мистера Айона зарычал на меня!"
Светлая кожа Врама посерела, а торчащие вверх волосы сползли на лицо. Он начал отползать, затем потихоньку поднялся.
Но внезапно Врам вдруг выпрямился, и лицо его приняло прежнее чванливое выражение. Он прямо-таки засветился от радости.
- Вам лучше построиться,- сказал он.
- Стройтесь в линию, дети.
При звуке голоса Хетрира Джайну бросило в дрожь.
Испуганные дети разбежались из группы и торопливо стали строиться.
Врам подбежал к Хетриру, преданно глядя ему в глаза.
- Я велел им строиться! Я заставлял их! Я боролся с ними, лорд Хетрир!
- Знаю,- мягко сказал Хетрир. Он положил руку на голову Врама, приглаживая его растрепанные волосы.
Солнце уже коснулось стены каньона, еще минута - и оно село.
Внезапно вспыхнули прожектора, такие яркие, что Джайна зажмурилась.
Хетрир вышел вперед. Полы его длинной белой одежды шуршали по песку.
Все Прокторы в голубых униформах, с начищенными медалями и сверкающими эполетами, маршировали за ним. На их ремнях висели Огненные Мечи.
За ними следовали остальные помощники, сопровождавшие другую группу детей. Группу Джесина. Джайна хотела подбежать к нему, но побоялась, что навлечет на всех неприятности.
И, наконец, шествие замыкал Тигрис. У него на плече спал Анакин!
"Что с ним случилось? - подумала Джайна.- Анакин никогда не спал в это время. Может быть, они с ним что-то сделали? Надеюсь, что они просто заставили его спать, как нас тогда на лужайке, когда похитили нас".
Помощники построили группу Джесина лицом к лицу с группой Джайны. Прокторы выстроились перед Хетриром, а помощники позади него.
Стоя в центре этого четырехугольника, Хетрир повернулся к Джайне, Лузе и вирвулфу. Врам гадко улыбался.
Луза топнула задней ногой. Врам встал позади Хетрира.
- Становитесь в строй, - голос Хетрира испугал Джайну.
- Нет! - Она хотела, чтобы он разозлился на нее, тогда он отправит ее и братьев куда-нибудь. Лишь бы подальше отсюда!
Но внезапно она оказалась в строю. Ей показалось, будто кто-то толкнул ее. От злости она хотела закричать, но сдержалась.
Анакин что-то пробормотал во сне. Джайна хотела подбежать к нему и выхватить брата из рук Тигриса, но не могла шевельнуться. Вирвулф продолжал рычать, но вдруг глаза его закрылись, он рухнул на землю и замер.
И только Луза осталась стоять на прежнем месте. Она будто окаменела под взглядом Хетрира.
- Я думаю, ты пожалеешь, что оказала мне неповиновение,- сказал Хетрир и повернулся к Лузе спиной.
Девочка-кентавр медленно встала в строй. Ее трясло. Вирвулф лежал рядом с Джайной.
Хетрир кивнул в сторону Прокторов. Один из них шагнул вперед с напыщенным и гордым видом.
- Ты показал себя с лучшей стороны, - сказал Хетрир.- И ты достоин вступить в мою передовую гвардию. Ты достоин стать членом "Юности Империи".
Два Проктора вышли вперед, неся мундир юного имперца светло-голубого, почти белого цвета, и облачили в него нового члена "Юности Империи".
С сияющим лицом он погладил подбитые мехом лацканы.
- Благодарю вас, мой лорд! Да здравствует Империя!
- Да здравствует Империя! - хором грянули Прокторы, так громко, что Джайна вздрогнула.
"Империя? - думала она. - Неужели Империя возродилась? Не может быть!"
Она знала, что Империя давно была проклята как порождение дьявола. Зачем же кому-то вновь возрождать ее?
Хетрир сделал знак одному из помощников.
- Ты заслуживаешь очищения.- Хетрир положил руку на голову покрасневшему от гордости помощнику.- Отныне ты Проктор. Ты пройдешь обряд очищения и возродишься для служения Империи.
Три Проктора окружили помощника. Когда они отступили назад, бывший помощник уже красовался в голубой униформе Проктора.
Наконец Хетрир положил руку на голову Враму.
- Ты хороший мальчик, - сказал он. - Теперь ты будешь моим помощником.
Один из помощников вышел вперед, неся оранжево-красную тунику. Два других помощника стащили с Врама грязную рубашку и грубые штаны, затем натянули ему через голову тунику.
Маленького бычка прямо-таки распирало от гордости.
Хетрир повернулся к детям из группы Джайны и в упор посмотрел на Лузу, которая тут же съежилась от страха.