Между тем из полученных от руководства новых вводных отнюдь не вытекало однозначное указание непременно заниматься «членовредительством». Посему рвать в служебном рвении жилы и шины не собирались ни Козырев, ни сидевший на первой парте бригадир. Сто к одному - подобного подвига с их стороны все равно бы никто не заметил и не оценил,
Комфортно развалившиеся на задней парте «грузчики» Юра Хыжняк и Леня Стрепетов по прозвищу Балтика-три насупленно разглядывали несущиеся навстречу окрестные пейзажи. Их лица, а в большей степени желудки, так и не познавшие сомнительной радости вкушения арабской пищи, были печальны. Минут двадцать назад оба гордо отказались от предложенных Козыревым колбасы и остатков батона, но только сейчас осознали, что явно погорячились.
Свою кличку Балтика-три Стрепетов заработал уже на вторую неделю службы. Причем заработал при весьма забавных обстоятельствах. Дело в том, что на практике милицейским «грузчикам» довольно редко удается сталкиваться по работе нос к носу со своими коллегами из конкурирующей фирмы - наружки ФСБ. Слишком уж разные у них и задачи, и клиенты. Однако Лене Стрепето-ву в этом смысле повезло.
В тот день «семь-три-седьмой» принял из дома объект - директора агентства недвижимости - и привычным маршрутом дотащил его до офиса в Ковенском переулке. Поскольку работали за директором уже четвертый день кряду, распорядок дня объекта «грузчикам» был примерно известен. По крайней мере каждое утро, по приезду в агентство, тот собирал в своем кабинете рабочее совещание, которое всякий раз длилось не меньше часа. И этот час запланированного простоя «грузчики» использовали для бизнес-ланча в кафешке на Маяковского: сначала на тридцать минут отлучались бригадир и механик, затем шла завтракать пехота.
По причине случившейся накануне получки Юра и Леня заказали нетипично красиво. Помимо традиционной солянки, позволили себе еще и мясо, а искуситель Стрепетов вдобавок заказал две бутылки «Балтики». Будучи заядлым пивоманом, живущим под девизом «Как это так: счастье есть, а пива нет???», разливное он брал исключительно в проверенных, знакомых заведениях. И хотя употребление сего хмельного напитка в рабочее время реально грозило всевозможными карами и лишениями со стороны проверяющих (да и бригадир, в зависимости от настроения, мог взбрыкнуть), в ответ на вялые протесты Хыжняка Леня пообещал снабдить товарища чудодейственным препаратом «Антиполицай».
И надо ж такому случиться, что именно сегодня в размеренном поведении объекта случился сбой. Едва ребята приступили ко второму блюду, как одновременно у обоих голосом Паши Козырева заголосили станции:
– Грузчики «семь-три-седьмого», кончаем перекур. Принимаем груз. Срочно выдвинуться на склад.
– Юрка, счет проси!…- в легкой панике подскочил Стрепетов, для которого такого рода грузчицкие стрессы пока были еще в диковинку.- Я сейчас.
– Куда?! - целиком заглатывая только что принесенный официанткой кусман свиньи, прошамкал Хыжняк.
– В сортир. А то сейчас как потянем в движении. А до следующей стоя ночки я уже не дотерплю.
– Сдурел?! Отстегнемся ведь! На ходу отольешь.
– Не боись, я мигом. Расплачивайся и дуй к нашим. А я догоню.
– Это ты - дуй,- проворчал Хыжняк, сигнализируя официантке…
Когда Ленька вернулся из туалета, напарника в зале не было, а столик, за которым они только что сидели, сиял девственной чистотой. Стрепетов рванулся было в сторону выхода, но вдруг, ужаленный внезапным воспоминанием, резко сменил курс и подбежал в стойке бармена:
– А как же?… Мы ведь тут… Вот только что…
– Все нормально, не волнуйтесь. Ваш приятель расплатился за двоих и ушел.
– А ПИВО НАШЕ?!! «БАЛТИКА» ГДЕ?!!
– Извините, официантка уже все убрала.
– Они ведь почти неначатые!!! - простонал Стрепетов и резко толкнул дверь, ведущую в подсобное помещение.
– Молодой человек, стойте!… Туда нельзя посторонним!
Но Леня уже ворвался на кухню. Распугав тружениц варочного цеха, он в два прыжка очутился у огромного бака • с пищевым отходами, в который девушка в стремящемся к белизне халате сваливала остатки их трапезы, прерванной «на самом интересном месте».
– А пиво? - страшным голосом спросил у нее Стрепетов.
Девушка молча показала головой. В ее глазах явственно читался ужас.
– Целехонькое,- с удовлетворением констатировал Лёня и, подмахнув готовившиеся к утилизации бутылки, кинулся на выход. Догонять своих.
Странное дело, но потрепанная вихрями и бурями бледнолицая служебная «пятерка» с характерной антеннкой на крыше все это время терпеливо ждала Стрепетова буквально в двух шагах от кафе, сразу за углом. Еще более странным оказался тот факт, что «командирское» место пустовало - весь народ отчего-то перебрался на заднюю парту. Но времени анализировать не было: перехватив открытые бутылки в левую руку, правой Леня рванул дверцу, упал на сиденье и, ощущая за собой легкую вину, как можно беззаботнее поинтересовался:
– Ну, чего стоим? Кого ждем?
– Да уж всяко не тебя, мил-человек,- насмешливо отозвался слева водитель, который… Который оказатся не совсем Пашей Козыревым. Точнее, совсем не П ашеи.
Стрепетов удивленно повернул голову на максимальные сто двадцать: сзади сидели трое. Все - молодые, все - незнакомые, вдобавок один из троих - женского полу. «Как же так? - впадая в ступор, лихорадочно соображал Леня.- Куда делись все?… И что ЭТИ делают в НАШЕЙ машине?… Это ведь стопудово наша тачка - и цвет, и антенна, и вообще… Блин, а может, нас захватили?!»
– Слышь, черт безрукий. Ты у меня щас на Фонтанку побежишь.
– Зачем? - машинально спросил Леня.
– Коврики стирать! Гляди, пиво льешь!
– Ой! Извините!
– Скорее, караул!
В этот момент из-под стрепетовской футболки загрохотало на весь салон: «Грузчик „семь-три-седьмого", твою мать! Где тебя черти носят?»
– Ой! - снова вырвалось у Стрепетова.
– А вот теперь точно - караул! - усмехнулся водитель.
– Ты чего, парень, от своих отстегнулся? - догадалась девушка.
Леня промолчал, памятуя о том, что его принадлежность к негласной службе милиции есть серьезная государственная тайна.
– Володя, сейчасуголокпо Ковенскому проскочил. Не видел случайно, куда свернули?
– Вроде направо ушли, на Литовский.
– Попробуй догнать, пока Алексеич не вернулся,- попросила девушка.- Надо помочь человеку.
– Вот еще! Буду я казенный петролеум за просто так на ментов переводить.
– Почему за просто так? - подал голос один из парней.- В знак благодарности коллега поделится с нами пивом. Ведь так?
– Ведь,- подтвердил вконец обалдевший от происходящего Леня и передал назад одну из бутылок.
– Ага, вам, значит, пиво, а мне, как всегда, кукиш на палочке? - продолжал ворчать водила.
– Володька, не будь занудой. Слышишь, как человека склоняют? - Стрепетовская станция действительно продолжала надрываться матами Каргина, а Леня с перепугу напрочь позабыл, как ее перевести в положение вибровызова.- Давай так: если нагоним, я тебя поцелую.
– Ладно уж, Лидка. Только ради тебя,- согласился водитель Володя и втопил.
«Семь-три-седьмого» они догнали на Лиговке, в районе Перцева дома. Все это время с координатами определялись по настроечке, которую, вперемежку с матюгами, обреченно засылал в молчание радиоэфира Эдик Картин.
– Так, паря, сейчас мы твоих чутка обгоним и на следующем перекрестке тебя высадим… Во, давай здесь, пока помидор… Все, страус пошел.
– Спасибо,- промямлил Стрепетов, вылезая.