Уж вреда — точно не будет.
— Не забывай, пан Освальд, я ведь знакома не только с Ирвином, но и с епископом Германом. А потому вряд ли кто-нибудь в этих землях рискнет
поднять на меня руку.
— Ирвин тебе не поверит.
— Может быть, но все равно побоится дурно обращаться со мной. Он труслив и осторожен сверх всякой меры — уж я-то знаю.
— Но…
— Скажу, что разыскиваю епископа, упомяну имя Фридриха фон Берберга. Этого будет вполне достаточно.
— Пусть едет, — кивнул Бурцев.
— Но…
Пальчик Ядвиги лег на уста добжиньца. Рыцарь замолчал. Девушка обворожительно улыбнулась:
— Я быстро.
Возразить Освальд не успел — Ядвига уже гнала коня по глубокому снегу к дороге. Выбралась из леса, в открытую направилась навстречу торговому
обозу. Все, теперь останавливать ее поздно: охрана заметила одинокую наездницу.
Глава 6
Бурцев с добжиньцем спешились, отдали коней Сыма Цзяну. Сами подобрались к обочине — близко, насколько это возможно. Замерли, всматриваясь и
прислушиваясь.
Ядвига ехала стремя в стремя с купцом. Кнехты, чуть поотстав, пялились на стройную фигурку всадницы. За лесом не наблюдал никто.
— Если с ней что-то случится — поубиваю всех, пся крев, — грозно пропыхтел Освальд. — Тебя с купцом — первыми.
— Да тише ты со своей песьей кровью, — шикнул Бурцев. — Ничего с Ядвигой не сделается. А если нас услышат — всем крышка.
Мимо как раз проезжал обозный авангард.
— Ох, дорогая Ядвижка, — сокрушался Ирвин. — Пенька, лен и сукно сейчас здесь никому не нужны. Жратва и оружие — вот что в цене. А с Русью
ливонцы торговать не велят. Угрожают отобрать товар, а самого повесить. Разорение одно с этим их крестовым походом!
Крестовым походом? Бурцев насторожился.
— Его преосвященство епископ Герман собственноручно чуть не проломил мне голову своей страшной булавой, едва я заикнулся, что мирный торг с
русичами более выгоден, чем война, — продолжал жаловаться купец. — Меня даже в темницу к крысам бросили, представляешь, Ядвижка! Насилу
откупился. Едва обоз свой спас от полного разорения. Ох, и времечко… А тут еще это небесное воинство объявилось, коему его преосвященство и
ливонский магистр Дитрих внимают как зачарованные. Уж не знаю, откуда на самом деле взялась та рать, но, по моему скромному разумению, именно
она и подстрекает всех к скорейшему походу на восток…
Купец с Ядвигой проехали, и больше Бурцев не смог разобрать ни слова. Теперь мимо шел обоз. Всхрапывали лошади, шелестели полозьями сани, кто-то
что-то тихонько напевал. Потом ветер донес задорный смех Ядвиги. Громко хохотнул и Ирвин, у которого в компании бывшей служанки быстро
улучшалось настроение. Заржали кнехты из охраны. Освальд скрипнул зубами от ревности и злобы.
Вскоре обоз скрылся за поворотом. Добжинец начал нервничать:
— Догнать надо! Отбить! Немедленно! Ее же похитили, Вацлав!
Бурцев сдерживал рыцаря, как мог. И четверть часа спустя «похищенная» вернулась сама. Лицо лазутчицы было непривычно серьезным и озабоченным.
Что бы это значило? Как оказалось — ничего хорошего.
— Фон Берберга в крепости нет, — доложила Ядвига. — Епископа Германа тоже.
— Все ушли на фронт? — скривился от досады Бурцев.
— Выступили навстречу основным силам ливонцев. Вильгельм Моденский уже объявил крестовый поход, а ливонский ландмейстер провозглашен верховным
магистром ордена. Дитрих фон Грюнинген собрал под свои знамена не меньше десяти тысяч рыцарей с кнехтами и оруженосцами.
— Десять тысяч? — Бурцев нахмурился. — В этой ораве непросто будет отыскать фон Берберга. Он хоть не сменил еще своего приметного медведя на
другой герб?
— Нет. Вестфалец по-прежнему носит медвежий герб и считается главным советником магистра Дитриха и дерптского епископа. Правда, Ирвин говорит,
власти у него сейчас поболее, чем положено иметь простому советнику.
— А свое войско у него есть?
— Фон Берберг ведет с собой невиданное знамя . Откуда явились эти воины и где взяли свое грозное оружие, не знает никто. Известно только, что
они беспрекословно подчиняются вестфальцу. В Дерпте этот отряд называют не иначе, как небесным воинством, но говорят о нем с таким страхом,
будто сам Дьявол встал на сторону фон Берберга. Даже сам бесстрашный епископ Герман побаивается своих новых союзников.
— Ядвига, это все, что тебе удалось узнать?
— Извини, Вацлав, об Агделайде в Дерпте ничего не слышно. Я специально расспрашивала Ирвина о даме сердца доблестного фон Берберга…
— И?
— Ирвин говорит, у вестфальского рыцаря вообще нет никакой дамы сердца. Фон Берберг прибыл в Дерпт лишь со своим оруженосцем, в сопровождении
небольшого отряда ливонских рыцарей. Женщин среди них не было.
— Проклятье! — Бурцев застонал от бессилия. — Где он мог ее спрятать?!
— Да где угодно, — хмуро ответил Освальд. — Вацлав, смирись, Агделайду не отыскать, пока мы не найдем самого фон Берберга. Только он в силах
помочь тебе. Если, конечно, захочет.
— Не захочет — заставим. Ядвига, куда направляются крестоносцы?
— В Дерпте поговаривают, будто новгородский князь Александр Ярославич повел свои дружины к Пскову и Изборску — эти города еще в позапрошлом годе
немцы отбили у русичей. Наверное, ливонцы выступят навстречу новгородцам. А может, уже выступили. Торопиться им нужно со своим походом, иначе до
весенней распутицы не управиться. В болотах и грязи много ведь не навоюешь. А мажец месяцзакончился. Кфеченьуж на дворе.
— Распутица?! — пробормотал Бурцев. — Март?! Апрель?!
Надо же, он совсем потерял счет времени!
— Ага, весна, — мечтательно закатила глазки Ядвига. — Зима-то нынче в этих северных краях лютой оказалась. Не то что в прошлом годе на юге, в
Силезии. Тогда у нас рано травка полезла, а сейчас — вон снега лежат, как в люты месяце . Лед только-только подтаивать начинает.
Бурцева словно в прорубь студеную окунули. Лед подтаивает?! Елки-палки, да как же он мог забыть! До Ледового побоища считанные дни остались. Вот
где следует ждать диверсии цайткоманды! Вот куда ударят эсэсовцы! И уж если фашики примкнут к немецкой «свинье» — не видать тогда победы
Александру Невскому. Разобьют ливонцы русичей на Чудском озере. Оттяпают Новгородчину, а там, глядишь, и остальную Русь под себя подомнут. Что
будет дальше — и предположить страшно. Вся история пойдет прахом. Если уже не идет. Ну да шут с ней, с историей! Судьба Аделаиды — вот что
сейчас заботило Бурцева больше всего. Но между ним и дочерью Лешко Белого по-прежнему стоит треклятый вестфалец.
— По коням! Живо! — Бурцев первым вскочил на коня. — Нужно предупредить князя Александра. Примкнем к новгородцем, а уж тогда с фон Бербергом не
разминемся.
Секунда — и под добжиньским рыцарем тоже скрипнуло высокое седло.
— Верно говоришь, Вацлав…
Ядвиге и Сыма Цзяну пришлось догонять.
Глава 7
От Эмайыги свернули к урочищу Хаммаст. Оттуда — к поселению Моосте. Стороной прошли Мехикоорму.