Спустя десять минут капрал это самое положение прояснил, и я едва не застонал от ужаса. Спустя двадцать минут уже стонал, но от чего именно, боли или ужаса, сам не мог решить, скорее, от того и другого. Уж лучше бы он меня просто пытал! Одновременно с этим злился на свою беспомощность. Опытный воин даже с места не двигался, отбивая все мои выпады, причем отбивал он их с явно читаемой скукой на лице. Вся моя ловкость и скорость были бессильны против многолетнего опыта Карста. Капрал, демон его задери, иногда, убил бы гада, отворачивался от меня, чтобы посмотреть на работу других. Такое пренебрежение изрядно задевало, но с этим я ничего не мог поделать. Десятник молча отбивал удары и никак не комментировал мои выпады. Впрочем, так было лишь первые десять минут. Вторые десять минут я только и делал, что получал удары затупленным мечом по всем частям своего тела, под конец мне казалось, что это самое тело состоит из одного большого синяка.
- Ладно, все с тобой ясно, - разорвав дистанцию, произнес Карст. - Ни захарда не умеешь, но научиться можешь. Будем учить, нападай.
Теперь каждый выпад десятника или блок пояснялся. Первым делом капрал научил меня стандартным стойкам, с которых удобно было атаковать.
- Это для начала, потом тебе будет все равно, как и откуда атаковать, - пояснил он.
Карст заставлял раз за разом нападать на него, и, стоило ему отбить удар, как он тут же давал пояснения и заставлял повторить выпад с поправкой на новое знание. Но едва один выпад сменялся другим, как давалось новое пояснение, и все повторялось с самого начала. Под конец дня я от усталости отупел уже настолько, что с трудом понимал слова, не говоря уж об их смысле. Капрал, наконец, соизволив заметить состояние своего ученика, милостиво сообщил об окончании тренировки, при этом не забыв добавить, что завтра с утра будет новая. Вопль ужаса не последовал лишь по той простой причине, что у меня на него совершенно не осталось сил. Как в бреду я добрался до своего спального места, повалившись на которое, незамедлительно уснул.
* * *
- Капрал сегодня совсем озверел, - задумчиво произнес Роган.
Хороший слух был жизненно необходим в моей профессии, поэтому я частенько платил приличные деньги, чтобы на меня накладывали соответствующее плетение. Став Искусником, я освоил это плетение довольно быстро, оно изрядно помогало избежать неприятностей в ночное время, когда изучал Гильдию и все ее ходы, как обычные, так и секретные. В итоге, я всегда ходил с рунной структурой влияющей на слух, и в момент наложения на меня печати Хомана оно, плетение, как обычно было на мне, что и дало весьма интересный результат.
В обычном состоянии можно контролировать плетение "слуха", как я его прозвал, но после наложения печати оно действовало спонтанно. Видимо, в результате отсутствия непосредственной подпитки с моей стороны, оно восполняло свой запас энергии с помощью внешнего мира, из-за чего стало действовать где-то по двенадцать часов в сутки. Хотя, в принципе, оно вообще не должно было действовать: после того, как у рунной структуры заканчивается энергия, оно разрушается, а мое в итоге приобрело странное свойство, с помощью которого могло заботиться о себе самостоятельно.
Жаль, но у меня не получалось контролировать свое преимущество. Оно работало само и как хотело. Покосившись в сторону своего десятка, который расположился чуть ли не в двадцати саженях сбоку от меня, я увидел людей, смотрящих на упомянутого капрала. Капрал, в свою очередь, вдохновенно орал на меня, не забывая и про палки в руках. Я, как мог, пытался смягчить удары, но Карст лупил, не скупясь на силу, из-за чего каждый день приходилось пить различные настои, а врачи под это дело проверяли на мне всякие свои разработки… сволочи.
Уже прошла неделя с тех пор, как я появился в Легионе, но со мной никто так и не сдружился, вот только сочувствовать мне это не мешало. Да и как тут сдружишься? Я под конец дня уставал настолько, что еле мог есть, а просыпался задолго до рассвета и, понукаемый капралом, брал в руки "тренировочное бревно", после чего бегал двойную норму, причем десятник каждый день эту самую норму увеличивал ровно на один круг. Остальной же день только и делал, что упражнялся с мечами и, судя по крику капрала, пока не слишком успешно.
- Знаете, я до слез рад, что десятник не захотел делать из меня война Арсиана, - почти шепотом поделился Фарк своими мыслями, при этом он не забывал опасливо коситься на капрала.
Десяток поддержал товарища одобрительным гулом. Действительно, каждый из них, по мнению Карста, мог стать только средненьким по силе воином двурукого боя, и поэтому учить он их отказался. Поначалу это вызвало у них нешуточную обиду, но теперь становилось ясно, что им крупно повезло. Никто не хотел оказаться на моем месте, а я, в свою очередь, всей душой, и в особенности телом хотел поменяться с ними этим самым местом.
Сам же я в это время стоял с двумя тренировочными мечами в руках и рассеяно слушал, что мне говорит кое-как успокоившийся Карст. Правда, это не мешало мне, больше поглощенному разговорами в своем десятке, держать на лице подобострастную маску ученика, готового выполнить любую команду своего учителя. За неделю пребывания в Легионе я, кроме первого дня, больше ни разу даже не заговорил. Во-первых, опасался, что нарвусь. Пока я не мог понять, из-за чего Мертвый Легион заслужил такую славу, и это меня настораживало. Во-вторых, почти всегда я мог говорить только с десятником, чего опасался еще больше. В-третьих, у меня просто не оставалось сил на беседу со своими товарищами. После тренировок молча ел, а потом просто доползал до спального места и отрубался. Мне даже сны перестали сниться, настолько уставал.
- Показываю еще раз! - рявкнул капрал, после чего, встав в исходную позицию, продемонстрировал связку.
Продемонстрировал… в Гильдии преподавали зоологию, и на одном из практических занятий я имел удовольствием наблюдать за охотой кальда. Зверек был размером не больше крысы и охотился на мелких птиц. Для охоты он залезал на дерево и менял цвет своей шкуры, сливаясь с деревом, после чего затаивался в ожидании гостя. В таком состоянии зверек мог просидеть более недели без пищи и воды, ожидая своей добычи. Так вот, в тот момент, когда добыча все же появлялась, животное немедленно делало бросок. Если наблюдать за кальдом в этот момент, то создается ощущение, будто мелкий хищник исчезал в одном месте, а появлялся в другом и уже с добычей. Именно бросок кальда за своей добычей напомнила мне демонстрация капрала… я просто не увидел того, что проделал Карст! Хотя… какой-то отпечаток в памяти все же остался, но его было явно недостаточно, чтобы суметь повторить действия капрала.
- Все запомнил?! - гаркнул Карст, смотря совершенно бешенным взглядом на меня. Я, в свою очередь, опасливо отступил от десятника на шаг и виновато покачал головой.
Капрал лишь витиевато выругался и вновь показал связку.
- Запомнил? - тихим голосом спросил он.
Сразу стало ясно, что в данный момент ответ может быть только положительным, поэтому усиленно закивал головой.
В принципе, на этот раз отчетливо увидел всю связку, но вот уверенности, что смогу ее повторить, у меня не было. Когда я уже встал в исходную позицию, Карст неожиданно остановил меня:
- Знаешь, парень, на сегодня ты свободен, мне надо подумать.
Странность. Факт. Запомнить.
Я от такого откровенно растерялся. Ярс едва-едва достиг зенита, а я уже был свободен, даже не знал, чем теперь заняться.